这故事的主人公，史书称其为“某”，姑且叫他老某子。他身为中堂，对下属却无限亲切，连对科长、股长乃至股员等微末小吏，他也是老远就露出八颗牙，打招呼打到下属前面去。大清有位叫的中堂，做官的诀窍是“多磕头，少说话”;老某子的诀窍则是多点头，少说恶话。