前期经历  

刘曼芸在省立长汀新桥乡村师范读书时，积极参加长汀全县反对何雨农(教育厅督学、兼省立长汀七中校长，反共骨干)的活动。民国18年（1929）初，红军到长汀，刘曼芸加入共产主义青年团。民国19年（1930）2月，刘曼芸弃学参加革命。在长汀县苏维埃政府做妇女工作。同年7月，闽西苏维埃政府主席邓子恢到长汀视导，发现曼芸机灵干练，调她到龙岩工作，不久，又被中共福建省特派员王海萍调到厦门搞地下工作。后在中共福州中心市委机关先做摘报、印传单等工作，随后被派到茶厂以制茶工人为掩护，奔走于茶厂、纸厂、船厂之间做妇运工作。“九·一八”事变发生后，曼芸被派到毓英、大庙山女中、洪山桥乡师诸校组织“救国会”，率领学生上街张贴抗日标语，散发传单宣传抗日救国。民国22年（1933）8月，她未经组织同意以同等学历考入福建师范读书。民国22年11月李济深、蔡廷锴在福州建立反蒋抗日的中华共和国人民革命政府，刘曼芸由老师阙荣兴介绍到政治部任妇女干事，福建事变失败后，刘曼芸失业。民国23年(1934)初，刘曼芸到宪兵团办理自新，交代同党人员，在宪兵团的恫吓威逼之下，刘曼芸供出了洪山桥乡的共青团团支部书记等2人的姓名，因此被吸收加入复兴社(军统组织)任组长。次年戴仲玉又介绍曼芸加入革命青年同志社(复兴社的内层组织)。

  后期经历  

民国24年(1935) 刘曼芸得到黄诰的经济支持，离开师训班，回到福建师范复学，并于民国26年秋毕业。此后，曼芸回明溪县任小学教员、校长、中学教务员，代用中学教员。执教期间正逢抗日战争，她带学生上街开展募捐飞机款，发动妇女做军鞋，教唱救亡歌曲等抗日活动。1949年福州解放， 10月初明溪县自动解放委员会筹委员会委派刘曼芸去福州见福建省人民政府主席张鼎丞。10月13日，刘曼芸从福州回县，带回省公安厅长梁国斌给钟日兴的指示。同年10月24日，明溪正式成立明溪县自动解放委员会，刘曼芸任委员，兼宣教室指导员。1951年4月，因追究历史，曼芸从明溪中学被清洗回家，参加农业生产。1980年11月26日，中共明溪县委落实刘曼芸为起义人员，并以教师身份办理退休。1983年2月4日，刘曼芸因病逝世。终年67岁。