人物生平  

  早年经历  

郭虾蟆的父祖世为保甲射生手。金宣宗时，他与兄郭禄大以善射应募从军。

兴定初年（1217年），郭禄大因功迁遥授同知平凉府事、兼会州刺史，赐姓颜盏，镇守会州。他随兄在会州军中。

兴定四年（1220年），西夏军攻打会州，郭禄大远远望见西夏带兵的将领和马均披挂金甲，出入阵中，距其大概有200步。禄大遥发一箭，正中将领咽喉，当即被射死。又射一人，箭贯穿他的双手，钉在树上，西夏军为之震惊。

后因寡不敌众，会州城被攻破。禄大和虾蟆都被俘虏。西夏人看他们箭术了得，把他们关起来。兄弟俩均誓死不屈。金廷知道这一情况后，特加嘉奖，但是不知道他们是否还活着，只好破格任用郭禄大的儿子伴牛官一阶，授巡尉职，以表彰他们兄弟的忠诚。

其后两兄弟打算伺机逃往会州，拔掉自己的胡须，被发觉，郭禄大遭西夏军杀害，郭虾蟆独自逃归。金宣宗感念郭禄大的忠诚，特下令再次升迁其子，遥授会州军事判官，郭虾蟆遥授巩州（金甘肃陇西）钤辖。谏议官请求嘉奖、任用郭禄大的弟弟，于是升迁郭虾蟆两阶，授同知兰州军州事。

  大破西夏  

兴定五年（1221年）年，西夏步骑万余人攻入定西， 郭虾蟆领兵击败之，斩首700，获马50匹，以功迁同知临洮府事（今甘肃临洮）。

元光二年（1223年）， 西夏数十万步骑攻打凤翔（今属陕西），情况紧急。元帅赤盏合喜以郭虾蟆总领军事，郭虾蟆跟从赤盏合喜巡城时，看到护城河外一名西夏将领坐在胡床上，以为箭力无法到达，故意做出蔑视守城者的样子。合喜指给虾蟆看，问他能否射杀这个人。郭虾蟆测量一下远近，说：“可以。”郭虾蟆平时射箭，惯于射击敌人腋下护甲无法掩盖的地方，射无不中。只见虾蟆开弓、搭箭，等那名西夏将领一抬肘，一箭将他射杀。守城将士士气大振，西夏军则惊骇莫名。

击退西夏军后，郭虾蟆被遥授静难节度使，很快又改通远军节度使，授山东西路斡可必剌谋克，金廷派使者加以赏赐，并在各郡宣扬他的事迹。自金熙宗罢汉、渤海人猛安谋克后，只有女真、契丹、奚等族高官显贵才能授猛安谋克世爵。金宣宗末年，为嘉奖战功卓著的将领，汉、渤海等各族人皆可授此世爵。故郭虾蟆受此殊荣，并遍谕缘边诸郡。

这一年冬天，郭虾蟆与巩州元帅田瑞攻取会州。郭虾蟆率领骑兵500，身穿红色的衣服，从会州南山而下，西夏军仓卒应战，仰望他们误以为是神兵天将。城上有士兵在悬风版后举手的，被虾蟆一箭射去，手、版俱穿，又射死数百人。西夏军震恐，于是出降。会州被西夏占据了近四年，这时才被收复。

正大元年（1224年），田瑞据巩州叛金。金哀宗诏陕西两行省共同讨伐他。郭虾蟆率领士兵首先登上城墙，攻破巩州。田瑞开门逃跑，为他弟弟田济所杀。这一战，郭虾蟆斩首5000余级，因军功，被遥授知凤翔府事、本路兵马都总管、元帅左都监兼行兰、会、洮、河元帅府事。

正大六年（1229年）九月，郭虾蟆向金哀宗进献西夏马两匹，金哀宗下诏说：“你武艺超绝，这两匹马可以随你驰骋于战场，我骑它们就浪费了。既然已经进献，就算是皇家圈养的啦，就赐给你吧。”又加赐金鼎、玉兔鹘等许多珍贵的东西。

  严词拒降  

天兴二年（1232年），开封粮尽，累召援兵不至，将帅稀缺。蒙古大军随时可能围城。金哀宗弃开封逃至归德府（今河南商丘），次年又从归德府迁到蔡州（今河南汝南）。到蔡州后，金哀宗感到蔡州地处淮水支流汝水上，南与宋接壤，无险可守。又打算迁往巩昌府（即巩州），以粘葛完展为巩昌行宫。

天兴三年（1234年）年春正月，粘葛完展听说蔡州已经被攻破，为安定军心，率众守城以待金朝新立的皇帝，派人装成从蔡州来的使者，说是有圣旨云云。绥德州帅汪世显也知道蔡州城破，金哀宗自杀殉国。汪世显历来怨恨粘葛完展压制自己，想假传圣旨，发兵攻打巩昌。但是又畏惧虾蟆的威望，于是派人约虾蟆合力袭击巩昌。使者到，郭虾蟆对他说：“粘葛公奉诏为行省，号令谁敢不从。现在住上受围于蔡州，打算迁往巩昌。国家危急的时候，我们既然不能致死赴援，又不能率众奉迎，却要攻击粘葛公，先废主上将要迁幸的地方。主上将迁往哪里呢？你们的主帅若想背弃国家，那就让他自己去做好了，为何要加上我呢？”于是汪世显率兵攻破巩昌，劫杀粘葛完展，降蒙古军并遣使者二十余人劝郭虾蟆降，均被拒绝。

  血战蒙古  

金国灭亡后，西部州府无不归降蒙古，只有郭虾蟆坚守孤城近三年之久。

蒙古窝阔台汗八年（1236年）十月，蒙古大军并力攻城。虾蟆感到城将不保，仍决意死战到底，集州中所有金银铜铁，杂铸为炮，用以反击蒙古军，又杀牛马慰劳战士，烧毁自己的房子和积蓄，以示必死的决心，称：“别留下来给蒙古军。”日夜血战，拼死抵抗。蒙古军也无法很快攻破城池。军士死伤越来越多，眼看城破在即。郭虾蟆命人堆积柴草在州官署，召集家人和城中将校的妻女，关在一间屋里，准备亲自焚之。火越烧越大，郭虾蟆率领将士在大火前面拉满弓等待蒙古军攻到。城被攻破，蒙古兵蜂拥而至，战斗良久，士卒中有弹矢尽绝的，就挺身跳入火中。虾蟆站到大草堆上，以门板掩护，射出二三百箭，百发百中，箭射完了，就把弓和箭扔到火中，自焚而死。城中无人投降。
郭虾蟆殉难时，年仅45岁，当地人立祠祭奠他。 靖远城隍庙故址即是该祠旧址，庙中城隍便是郭虾蟆。

  后世纪念  

郭蛤蟆最后战死的城郭现叫“郭蛤蟆城”，郭蛤蟆古城遗址在会宁郭城驿镇新堡子村，

古城遗址由一个内城和二个外城构成，有三道壕堑，据有关单位测量，内城南城残垣长360米，北城残垣长172米，东城墙全长444米，西城半边早已被祖厉河冲毁。

  历史评价  

完颜守绪：“卿武艺超绝。”

郝经：“不援西夏弃燕都，本根颠蹶藩篱疏。不都长安都汴梁，为爱青屋能久长。陇上豪山山西将，忧国无言意惆怅。中兴不居用武地，君臣苟且吾何望？郭公堂堂性忠勇，自拒洮河保秦巩。数年尚得建行台，金城坚牢华岳耸。谁知自报小关捷，总倚潼关为守厄！浑将梁宋作龟兹，便视秦凉等吴越。西州渐孤敌渐多，四郊皆垒奈敌何？将军百战气尤壮，头颅掷血为洗戈。野无战地始乘城，城倾堞圮接短兵。先将妻子置草围，坐束万矢着死争。镞筈相衔如雨注，敌人却走不敢顾。弯弓入围始自焚，飞矢出围浑燎羽。灰飞城陷力始竭，贤王立祠称壮烈。王师十万下马拜，竞摔马鞭声咄唶。黄河都为苦泪流，陇山自此无颜色。峨峨大将节，凛凛死国名，英灵在天为列星。只应汝南破灭时，却从烟焰见天兴。臣自焚，各得死所古未闻！”

《金史》：“公卿大夫居其位，食其禄，国家有难，在朝者死其官，守郡邑者死城郭，治军旅者死行阵，市井草野之臣发愤而死，皆其所也。故死得其所，则所欲有甚于生者焉。”

  传说故事  

传说郭蛤蟆有三件宝贝：神牛，纸人纸马和白狗。这头神牛日行千里，快步如飞，而更为神奇的是在神牛的尾巴上有一个燕子窝，有一日，郭蛤蟆外出不在家，郭蛤蟆的妹子对嫂子说，你看咱家的牛尾巴上长着一个燕子窝多累赘呀，还不如把它取了，牛一定会跑的更快。说吧，遂取来一把利剑，将燕子窝砍了下来，她那里知道，此牛的神奇恰恰就在这里，自从砍了燕子窝，这只神牛再也跑不动了，加上牛被砍下燕子窝以后疼痛难忍，不久自己走出城外，倒在河边死了，神牛死了以后变成一座大山，这便是郭城驿附近的卧牛山。

纸人纸马更为神奇，打起仗来刀枪不入，一旦有敌兵来犯，只要打开兵库，纸人纸马便会一涌而出，将敌人杀得敌人溃不成军，望风而逃。美中不足的是这些纸人纸马，只能在晴天作战，雨天不能行动。郭蛤蟆为此苦无良策，闷闷不乐，后来有一云游道士路过此地，告告诉郭蛤蟆说，京城有桐漆，只要将桐漆涂在纸人纸马之上，就可以在雨天作战了，郭蛤蟆闻言大喜，遂动身去京城取漆，临别前再三嘱托妻子说，无论发生什么事，都不能打开兵库。郭蛤蟆走后不久蒙古军得知消息，知道城内没有重兵把守，便调来十万大军围攻会州城，郭妻见状吓得魂飞魄散，丈夫临行前的嘱托也忘得一干二净，赶紧打开兵库，霎时间纸人纸马一起出动，但见城外飞沙走石，天昏地暗，纸人纸马势如破竹，直杀得蒙古军尸积如山，血流成河，狼狈不堪，慌忙逃走。但是敌军早已逃跑而去，纸人纸马却仍然来回飞驰，践踏良田残害百姓。原来郭蛤蟆妻子只会放不会收，这些纸人纸马无法收回，只能继续残害百姓，恰在这时候，郭蛤蟆取了桐漆正往回赶，突然见西北方向一团白雾，郭蛤蟆掐指一算便知原委，为了制止纸人纸马滥杀无辜，他当即请来东海龙王，在西北方向下了一场倾盆大雨，可怜这些纸人纸马，怎能禁得住大雨的淋漓，一时间便全部毁于城外，变成白茫茫一片，就如同碱地一般，至今，人们仍然把这里叫做碱滩。

郭蛤蟆的白狗也非同一般，百里之外如有敌情，白狗便用不同寻常的吠声报与主人知晓，平时白狗看守兵库，这次郭蛤蟆去京城取漆期间，蒙古军围城，郭蛤蟆妻子放纸人纸马，白狗在兵库外不让进去，郭蛤蟆妻子急中生智，打发丫鬟提来一罐本地产的甜醅，白狗吃后一醉如泥，一直醉到被大雨浇醒，醒来一看，兵库已经被打开，纸人纸马全部没有了，白狗这才知道大事不好，忠实的白狗自责贪嘴失职，羞见主人，便一头碰死在门槛之上。