人物生平  

  早年生活  

万历八年（1580年）褚英出生，这年努尔哈赤21岁，努尔哈赤起兵时，褚英只有4岁。由于母亲早逝，年幼的褚英便一路跟随父亲奔波于刀光剑影之下。努尔哈赤起兵之初，首先面对的是一些族人的对抗和暗杀。有刺客来袭，努尔哈赤就把长子褚英、次子代善和女儿东果格格藏进板柜底下。褚英跟随父亲在格杀征战、险象环生的境况中长大，刀光剑影、血雨腥风，造就了他性格上的勇敢和躁烈。

  地位上升  

万历二十六年（1598年）正月长大后，努尔哈赤命他讨伐安楚拉库，他不畏险阻，披甲上阵，领兵飞速前进，星夜驰至，取屯寨二十处，其余屯寨尽行招服，获人畜万余，胜利回师。回去以后被努尔哈赤封为洪巴图鲁，晋封贝勒。

万历三十五年（1607年）正月，蜚悠城主策穆特黑到赫图阿拉归服努尔哈赤，请求建州派兵前去迎护家眷和部众。努尔哈赤便命他的弟弟舒尔哈齐、与褚英及次子代善等统兵三千前往蜚悠城。行军路上，发生了一件奇怪的事情：一天夜里，阴云密布，伸手不见五指，迎风招展的军中大旗上忽然射出一道白光，闪电般撕裂夜空，刺人眼目。兵士们放倒大旗细看，旗上并无一点光亮。但当他们重新将旗竖起，旗上便又射出耀眼的白光。舒齐哈奇大惊失色，说：“我自幼跟大汗四处征讨，经历的事说来不少，但从来没有见过这样怪异的事。这是不祥之兆！我们应该撤军，避开这个凶兆。”舒尔哈齐的话遭到褚英和代善的坚决反对。在他们的坚持之下，大军终于到达蜚悠城。在护佑着500户蜚悠部众返程途中，建州军在一个叫乌碣岩的地方，遭到乌拉兵的堵截。舒尔哈齐见敌军过万，惧于敌众我寡，畏缩山前，按兵不动。褚英和代善见状，便鼓动众将士说：“乌拉首领布占泰曾是我们建州的俘虏，因其归顺父王，父王才把他放回。我们过去能把他放回去，今天就能再把他抓回来。他的兵虽然比我们多，我们却有老天的眷顾，有父王的威名，只要奋勇厮杀，敌兵必破。
”部众士气受到了鼓舞，军心大振。他们在山上立栅扎营，派兵守护那500户部众。由扈尔汉、扬古利率200人同乌拉军前锋殊死拼杀，吸引敌军的注意力。而褚英则与代善各率兵500，分两路夹击乌拉军。褚英率先冲入敌阵，吼声震天，无人敢挡。乌拉兵兵败逃窜，“如天崩地裂”。这一仗，建州兵斩杀乌拉兵3000多人，获马5000匹，甲3000副，代善擒斩了乌拉大将博克多。

乌碣岩大战削弱了乌拉部的力量。努尔哈赤欣喜万分，以褚英“奋勇当先”，赐以“阿尔哈图图门”尊号。阿尔哈图图门是满语音译，即足智多谋之意。之后，在宜罕山城等战役中，褚英也是军功卓着，为努尔哈赤完成女真统一大业做出了重要贡献，堪称建立后金的卓越功臣。因是长子，又屡建战功，被授命执掌国政。这年他才29岁。

  矛盾激化  

褚英生性残暴、心胸狭隘，加之战功赫赫，不把任何人看在眼里，从而努尔哈赤的“开国五大臣”额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉以及一些兄弟们与褚英不和。

“四大贝勒”即努尔哈赤四个子侄：建州没有立嫡以长的传统，诸弟们不满于褚英当嗣子、主国政的地位。但他们如果直接上告对长兄的不满，似有争嗣之嫌，于是决计同“五大臣”联合，倾轧褚英。 “五大臣”早年便追随努尔哈赤，威望高，权势重，历战阵，建殊勋，攻克图伦城时褚英尚在襁褓之中。五大臣也不满于褚英专军机、裁政事的地位，力求同“四贝勒”结合，共同扳倒褚英。“五大臣”首告嗣储褚英，似有贰心之嫌。

从褚英方面来说，他对“五大臣”这样建州的“柱石”和“元勋”，缺乏谦恭的态度；对诸弟又没有笼络的智术，而是想趁父汗努尔哈赤在世时，逐渐削夺他们的财富和权力，以便巩固自己的储位。这样的做法使“四贝勒”与“五大臣”人人自危，更促进了他们的联合。由是，褚英陷于孤立。双方矛盾的逐渐明朗化和日渐激化，使努尔哈赤不得不在长子褚英和“四贝勒”、“五大臣”之间作一个抉择。他反复权衡，最终决定疏远褚英。尔后两次进攻乌拉，努尔哈赤都没有派褚英出征，而让他在家留守。褚英非但没有从中汲取教训，反躬自省，暗自韬晦。相反“褚英意不自得，焚表告天自诉”，于是获“咀呪”之罪。万历四十一年（1613年）三月二十六日，努尔哈赤效法当年惩治的舒尔哈齐的办法，又命将长子褚英幽禁在高墙之中。

万历四十一年（1613年）他们控告褚英的“罪状”是：第一，褚英挑拨离间，使“四贝勒”、“五大臣”彼此不和；第二，声称要索取诸弟贝勒的财物、马匹，引起诸弟不满；第三，曾言：“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣。”

  幽禁处死  

不久，褚英的上述言行被告发，努尔哈赤深知褚英弊病，但也想给儿子一个检讨自己、痛思悔过的机会，就招褚英，让其看“四贝勒”、“五大臣”告发他的文书，只要他承认自己狭隘、专横、偏私的错误，或许仍会得到父汗的宽恕和一如既往的扶植。可是褚英仍固守己见，不思悔改。于是，努尔哈赤开始逐渐削弱了褚英的权势，明确表现出对他的不信任。如此更加激发了褚英的极大不满。至此，褚英从被立储君到他最后失去执政权力，仅仅只有三个月的时间。褚英开始敌对父王，结交党羽，伺机报复。当父亲出兵在外的时候，褚英出谋，写诅咒对天地焚烧。还扬言：希望出征之师被击败，“若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城。”

努尔哈赤听闻此事之后，非常生气，盛怒之下命将长子褚英幽禁在高墙之中。被压两年之后，于明万历四十三年（1615年）八月二十二日，褚英被努尔哈赤以不思悔改之名下令处死，年仅36岁。

  主要成就  

褚英十九岁就开始带兵打仗。《清太祖实录》记载：万历二十六年（1598年）褚英率兵征东海女真安楚拉库路，收取20多个屯寨的部民而回，被赐号“洪巴图鲁”（汉语意为“旺盛的英雄”）。褚英真正崭露头角是因为他在乌碣岩之战中的出色表现，通过这次大战，他受到父亲努尔哈赤的重视。

万历三十五年（1607年）正月，努尔哈赤褚英护送新归附的部众回建州。在归路上，乌拉部贝勒布占泰派大将博克多率一万兵马横行拦截。双方在图们江畔的乌碣岩（今朝鲜钟城境内）进行了一场大战。乌碣岩大战不仅大大地削弱了乌拉部的力量，而且打通了建州通向乌苏里江流域和黑龙江中下游地区的通道。

  人物评价  

褚英系太祖与第一位嫡福晋即元妃佟佳氏诞育之长子，万历四十一年（1613年），步入中年的褚英以嫡长子身份，凭借多年出征所立之战功，一度被立为早期女真（满）族政权的第一位汗位继承人。但出人意料的是，这位显赫一时的汗位继承人很快就失去了代父执掌国政之权，以悲惨的结局告别了人世，令人侧目。

  家族成员  

  父母  

父亲：清太祖爱新觉罗·努尔哈赤

母亲：嫡福晋佟佳氏，努尔哈赤的嫡妻，褚英生母。未追封皇后。

  妻妾  

嫡夫人郭络罗氏，常舒之女；

继夫人纳喇氏，清佳努之女；

妾富察氏，额尔吉图之女。

  子嗣  

长子：多罗安平贝勒爱新觉罗·杜度；

次子：爱新觉罗·国欢；

三子：和硕敬谨庄亲王爱新觉罗·尼堪；

次女：爱新觉罗·济鼐，嫁博尔济吉特·满珠习礼。

  史籍记载  

《清史稿·列传三·诸王二·太祖诸子一》

  死因之谜  

《无圈点老档》中对褚英之死作了记载，从而解开了褚英死因之谜：聪睿恭敬汗以其长子阿尔哈图图们，心术不善，不认己错，深恐日后败坏治生之道，故令将其囚居于高墙内。经过二年多之深思，虑及长子若生存，必会败坏国家。倘怜惜一子，则将危及众子侄、诸大臣和国民。遂于乙卯年聪睿恭敬汗五十七岁，长子三十六岁，八月二十二日，始下决断，处死长子。上面引文，自“经过”以下，至“长子”以上，在《无圈点老档》中被圈画删掉，为《无圈点老档》乾隆朝各种重钞本所讳阙。现看到《无圈点老档》六种钞本——《无圈点字档》（草本）和《加圈点字档》（草本）、《无圈点字档》（内阁本）和《加圈点字档》（内阁本）、《无圈点字档》（崇谟阁本）和《加圈点字档》（崇谟阁本）都没有记载上述文字。乾隆皇帝在命臣工重钞《无圈点老档》时，谕旨圈画删掉努尔哈赤命杀死长子褚英这段重要史料，是为亲者、尊者、贵者、贤者讳，不让创建龙兴大业的清太祖，留下残暴的痕迹。

满洲宗室有个传统，父亲获罪死后，并不影响其子被任用。比如舒尔哈齐死后，子阿敏后位列四大贝勒，济尔哈朗爵郑亲王、官至摄政王；褚英被杀，他的三个儿子，长子杜度后为贝勒，三子尼堪后为亲王，都受到重用。

几百年以来，人们一直在探询：努尔哈赤究竟为什么在短短几年时间里，幽死胞弟，杀死亲子，骨肉相残，做出这么违背常理的事情？要知道，舒尔哈齐、尤其是褚英，不仅是他的骨肉至亲，而且是他创业过程中的得力助手、股肱之臣，究竟是什么样的原因，最终促使努尔哈赤下定决心杀害他们呢？有人试图从努尔哈赤性格上找原因，认为：“奴酋为人猜厉威暴，虽其妻子及素亲者，少有所忤，即加杀害，是以人莫不畏惧。”也有人从利益上找原因，认为努尔哈赤是要保住自己至高无上的地位。当褚英在“焚表告天自诉”时，就注定他走上了一条不归之路。

  人物墓地  

在辽阳东郊阳鲁山上，有一处青砖素瓦的皇家陵园。清朝入关前，因努尔哈赤建都东京（辽阳古名），曾一度将祖茔奉迁于此，故被敕封为东京陵。东京陵现存努尔哈赤胞弟舒尔哈齐、长子褚英、庶母弟穆尔哈齐及其子达尔差等人的四座陵寝，其中褚英的墓被当地老百姓称为“太子坟”。

然而，褚英之墓远无皇家陵寝的风光，不仅面积小到不及舒尔哈齐陵寝的一半，墓前也是落寞孤寂，连一座石碑都没有。