顾骧，原名顾宝骧。1930年出生于苏北射河畔的阜宁县一个没落封建士大夫家庭，曾祖父在淮安府当过一任官吏，祖父是清末贡生，父亲英年早逝。他自幼聪颖好学，5岁启蒙在私塾就读，从小学习《纲鉴易知录》、《古文观止》、《昭明文选》。稍大对中国古典文学名著《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》爱不释手，几乎痴迷。12岁，他开始阅读黄遵宪的诗，苏曼殊、徐枕亚的诗文小说，更喜欢读冰心的散文，鲁迅的小说、杂文。知识的积累，为他后来步入文坛，成为著名学者，奠定了扎实的基础。