人物生平  

  出生  

孝端显皇后王氏，名喜姐，父亲是永年伯王伟，余姚（今浙江余姚）人，生于京师 。

  大婚与立后  

万历五年（1577）正月，仁圣皇太后陈氏和慈圣皇太后李氏下诏礼部为明神宗朱翊钧选后举行选秀。王喜姐入选。万历六年（1578年）正月，年仅十三岁的王喜姐与朱翊钧正式举行大婚仪式，被册立为皇后。时张居正曾向两宫太后上书提到明神宗和王喜姐大婚年龄过小。

册文：

朕惟天地职覆载之常，乾元必资乎坤顺，君后理阴阳之教，国治盖本于家齐。故妫汭嫔虞，光启重华之运；涂山翼禹，诞开文命之基。惟宗祧之重计攸关，肆昭代之彝章具在。     咨尔王氏，星轩降秀，沙麓兆祥，躬淑哲以伣天，体安贞而应地，上副慈闱之简，下孚泰筮之占    ，宜表正于宫廷，用登崇其位号。兹特遣使持节，以金册金宝立尔为皇后，主领长秋，母仪函夏。尔尚明章阴教，嗣续徽音，帅六壶以式万方，懋端一诚庄之行，奉两宫而承九庙，服孝慈仁敬之规，鸡鸣儆戒以相成，麟趾繁昌而益衍，用笃邦家之庆，永流图史之光。钦哉。

  婚姻生活  

王喜姐在万历十年（1582），即婚后第四年生下了皇长女荣昌公主朱轩媖，在她怀孕时，慈圣皇太后李氏与明神宗分别下旨派遣内官到五台山和武当山祈嗣。后或屡次流产，终未能再次生育。后来，在“争国本”事件中的万历二十一年（1593），明神宗曾以王喜姐尚在盛年，有可能会生育嫡子的理由，拒绝了大臣要求册封皇长子为太子的请求。直到万历二十六年（1598），明神宗才下诏正式册封皇长子为太子，并把之前拒绝的原因解释为皇长子身体孱弱和王喜姐年少又曾屡次流产，是以推迟册封稍微等待嫡子出生。

王喜姐成为皇后后，行事端谨，孝侍婆母孝定李太后（神宗生母），得其欢心；明光宗为太子的时候，好几次遇到危机，而皇后多次保护了他；郑贵妃专宠，皇后不计较。

喜姐在皇后生涯中时时分出后宫的开支用来赈饥荒和给士兵发军饷，数次在明神宗面前说话让他宽恕直言的大臣褒奖忠臣，采用婉转的方式进言多得到明神宗的认同。

万历十八年，王喜姐刊刻了《观世音感应灵课》并亲自题记，祈祷宫闱清吉，国泰民安。

万历二十四年，坤宁宫先行起火，后延伸至乾清宫，致使两宫俱毁。王喜姐遂与明神宗一同居住在启祥宫。每当明神宗参与游宴之时，王喜姐也必定跟从。同年，李敬妃（后追封为李皇贵妃）在生下皇七子后不久去世。于是明神宗把她所生的皇六子朱常润与皇七子朱常瀛交予王喜姐抚养，两子皆顺利长大，封为惠王和桂王。

万历二十八年（1600），工科都给事中王德完上书，提到明神宗冷落王喜姐，王喜姐身边只剩几人服侍，身患重病。明神宗震怒，将王德完下诏狱。首辅沈一贯即上书明神宗言此流言一月前京中已有，于是明神宗下诏为自己辩白，而言语甚激 。于是沈一贯再次上书，言京城十数年前便有此传闻，怀疑神宗欲不利于喜姐，来为爱子福王夺取太子之位 。此诏谕若发，则反将证实其果有谋害中宫之意。明神宗被沈一贯说服，削王德完官职，推迟一年后终于给皇长子朱常洛行冠婚礼，立为太子 。

万历三十二年三月，明神宗要求户部采办金银珠宝为喜姐补造中宫册宝冠服，户部尚书赵世卿请求以累年进贡给内库的珠宝制造，明神宗没有答应，仍令户部出外采办。

在明末李长祥所著的《天问阁集》中，记载了曾经侍奉喜姐养子惠王的宫女刘氏的见闻：

若明神宗想要临幸喜姐，需奏请皇太后下旨。而喜姐必定会推辞。皇太后以喜姐处理事务繁忙，请神宗另幸他宫。神宗不答应，于是喜姐等候皇帝。到傍晚时，各宫妃嫔集结在坤宁宫行礼，待奏乐后退下，到五鼓时再次来到宫门前。此时宫门已开。喜姐则先于神宗到来之前，起身梳妆等待神宗。神宗若在白天临幸喜姐，在傍晚时必须奏告皇太后。若在其他宫殿临幸喜姐，则必定要文书答复。如果是临幸妃嫔则不用如此，只需要把自己所在地告知皇太后、皇后和各宫妃嫔。宫中事务繁多，喜姐处理极其辛劳，若是神宗前来坤宁宫，事情又麻烦又辛苦，各宫嫔妃都要一起惊动。所以神宗去别的宫殿多些，而来坤宁宫少些。

  死去  

万历四十八年（1620年）四月，当时与明神宗同食同休起居的王喜姐因常年辛劳服药无效后 ，在57岁时崩逝，谥号孝端皇后 。自立后起正位中宫四十二年（1578——1620），颇有慈孝的美名 。是中国历史上在位时间最久的皇后。悲伤的明神宗在五天后病倒， 于同年七月去世 。明光宗即位，上尊谥曰孝端贞恪庄惠仁明媲天毓圣显皇后 。光宗在位月余暴崩，待明熹宗即位后，才有时间上册宝，合葬明神宗定陵，神主祔庙。

关于皇后的葬仪，明神宗传召礼部葬礼查优厚先例办理。 在明神宗之前，明朝皇后中只有明太祖孝慈高皇后马氏、明成祖仁孝文皇后徐氏、明世宗孝洁肃皇后陈氏、孝烈皇后方氏这四位死于皇帝之前，而前两位已时代久远。礼部后上表参照明神宗祖父明世宗的孝烈方皇后的葬礼办理，葬入定陵。

在筹备葬礼的过程中，明神宗提出举行仪式的万寿宫香殿中有一根金丝楠木柱子因为年久有部分蛀损，要求立即更换金柱。工部提议用木料填补修复，节约时间，若换新柱则及其耗费时间，明神宗没有同意，再次要求立即更换金柱不得耽搁葬礼。

  人物评价  

《明史》：     性端谨，以慈孝著称  

工科都给事中王德完：中宫夙称     优渥  

内阁首辅沈一贯：中宫为皇上元配，选自圣母，     体统甚隆    既二十四年矣。朝夕同宫，恩好甚笃 。

丈夫明神宗：

中宫乃圣母选择，朕之元配。见今侍朕，同居一宫，就     少有过失    ，岂不     体悉优容    ？迩年以来，     稍稍       悍戾不慈    ，朕每随事教训，务全妇道，中宫     亦知改悟    。

朕中宫皇后，配朕有年。     芳声令德，中外仰闻    。方膺遐算，倏尔仙逝。朕追思     勤敏贤淑    ，恸悼无已 。

中宫皇后     侍奉勤敏与朕同食息起居    不意因虚劳年久服药不效遽尔崩逝朕心伤悼深切

内阁首辅方从哲：中宫皇后，躬膺令德，俨体至尊，     勤俭孝慈，徽音夙著    。薄海臣民，     仰母仪而颂女中尧舜者，非一日矣    。

明光宗：孝端皇后     幽闲贞静诚一端庄    ，慈同樛木，迨深居静摄，     禁不闻声乃密讽婉规事多得请    ，暨前星之启耀初九潜龙廑覆露以垂恩。先帝情锺伉俪，轸琴瑟之中睽肆吾皇，爱切瞻依奉杯棬而永慕。

明熹宗：朕祖妣孝端显皇后母仪天下保育先皇功昭社稷。

刘若愚《酌中志》：中宫孝端王娘娘，其管家婆老宫人及小宫人，多罹捶楚，死者不下百余人，其近侍内官亦多墩锁降谪 。

  家族  

  成员  

父：王伟，封永年伯

夫：明神宗朱翊钧

女：皇长女朱轩媖，封号荣昌公主

女婿：杨春元

外孙：杨光夔（字允谐）、杨光皋（字允直）、杨光旦（字允谦）、杨光益（字允烈）、杨光龙（字允纳）

养子：惠王朱常润（明神宗第六子，生母李皇贵妃）、桂王朱常瀛（明神宗第七子，生母李皇贵妃）

弟弟：王栋

叔叔：王俊

  待遇  

王喜姐之父王伟最初被封为锦衣卫千户，大婚时张四维向明神宗提议封晋封王伟。张居正表示反对，认为前朝的晋封赏赐多而流于滥，造成很多不良后果。于是张居正只是把王伟从锦衣卫千户提升为锦衣卫指挥使，明神宗不快，催促之下于万历七年（1579）王伟才得晋封为永年伯，但却是个流职，不可世袭。张四维于是向明神宗建议，改王伟的爵位作世袭，未成功 。

万历九年（1581）二月，明神宗要求将王喜姐叔叔王俊，弟弟王栋授官世袭锦衣卫指挥使，被张居正阻止后，改封王栋为锦衣卫指挥佥事，王俊为锦衣卫正千户，不得世袭 。

万历十二年（1584）八月，明神宗允给永年伯王伟肩舆礼，给事中万象春上书提到公侯伯皇亲驸马不许乘舆是祖制，瑞安伯陈景行、武清伯李伟为两宫皇太后之父，年老时方得到这个待遇，永年伯资历尚浅不宜得封。明神宗没有听从，以特例下不为例的方式给予了永年伯此待遇 。

自嘉靖定例外戚爵位不得袭封之后，王喜姐父王伟去世后王栋袭爵，王栋去世后王喜姐侄子王明辅袭爵，传爵位三代，仅有明神宗生母慈圣皇太后家得到了相同的待遇 。

  遗物  

定陵出土的六龙三凤冠为王喜姐的遗物。通高35.5厘米，冠底直径约20厘米。龙全系金制，凤系点翠工艺制成。冠顶饰有三龙，三龙之前，中层为三只翠凤。其余三龙则装饰在冠后中层位置。冠的下层装饰大小珠花，冠后有左右方向的博鬓，左右各为三扇。整个凤冠，共嵌宝石128块（其中红宝石71块、蓝宝石57块），装饰珍珠5449颗。