人物生平  

  与妹入宫  

窦氏的父亲窦勋因事而死 ，窦氏家族家道中落，多次叫相工面相问善恶消息，相工们见到窦氏的都说她一定会大尊大贵，不是一般官员的妻妾容貌。窦氏六岁就能读书识字，和她有姻亲关系的人都很惊奇。

建初二年（77年）八月，窦氏与妹妹都选入长乐宫，进止合乎规矩，风度容貌都很出众。汉章帝刘炟听说窦氏有文才美色，多次向众妃嫔傅母（教导众妃嫔礼仪的女官）打听。等到见面后，觉得窦氏极为美丽，太后马氏（明德皇后）也觉得她很奇异，窦氏因而进入妃嫔居住的掖庭，见于北宫章德殿。窦氏天性敏捷，尽心地承欢应接，上下前后应酬很得体，因而好名声一天天传扬开来。

  立后受宠  

建初三年（78年）三月初二日，汉章帝立窦氏为皇后 ，封窦氏的妹妹为贵人。 窦氏受到汉章帝的特殊宠幸，独占后宫之爱。

起先，宋贵人生皇太子刘庆，梁贵人生刘肇。窦氏无子，妒忌宋贵人和梁贵人，屡屡在汉章帝面前说她们的坏话，使她们逐渐被汉章帝疏远嫌弃。建初六年（81年）六月，窦氏诬陷宋贵人搞歪门邪道，于是宋贵人自杀，汉章帝废皇太子刘庆为清河王 ，立刘肇为皇太子。

  尊为太后  

窦氏养刘肇为己子，想以窦氏为外戚而忌恨梁氏。建初八年（82年），窦氏以匿名书诬陷梁贵人的父亲梁竦，梁竦获罪被杀，梁贵人姐妹忧愤而死。从此宫房因畏惧而屏息，窦氏的宠爱日盛。

章和二年（88年），汉章帝去世，刘肇即位，是为汉和帝，尊窦氏为皇太后，窦氏临朝摄政，尊母亲沘阳公主为长公主，增加汤沐邑三千户。窦氏的哥哥窦宪，弟弟窦笃、窦景都地位显贵，专擅威权，后来以致密谋不轨。永元四年（92年），被发觉诛杀。

  去世合葬  

永元九年（97年）闰八月十四日，窦氏去世，谥号章德皇后。窦氏还没有来得及埋葬，梁贵人的姐姐梁嫕上书陈述梁贵人枉死的缘由。太尉张酺、司徒刘方、司空张奋上奏，依照光武帝黜降吕后的先例，贬窦氏尊号，认为不宜和汉章帝合葬。朝野百官，也有很多这样的奏报。汉和帝诏令说：“窦氏虽不遵守法度，而太后常自减损。我奉事十年，深深地考虑大的原则，在礼仪方面，臣子没有贬低尊上的记载。有恩德不忍离析，有仁义不忍亏待。西汉上官太后的父亲上官安和燕王刘旦谋反被诛杀，上官太后年少，又是霍光的外孙女，也没有受到降黜，大家不要再议论了。”闰八月二十九日，汉和帝将窦氏和汉章帝合葬于敬陵。

  历史评价  

刘肇：“窦氏虽不遵法度，而太后常自减损。”

范晔《后汉书》：①“进止有序，风容甚盛。” ②“后性敏给，倾心承接，称誉日闻。”

谢采伯：“后汉止三宗九帝，皆幼冲。一百十八年，政归母后，幸窦邓之贤，内外扶持，无大变故。”

  史籍记载  

《后汉书·卷三·肃宗孝章帝纪第三》

《后汉书·卷四·孝和孝殇帝纪第四》

《后汉书·卷十上·皇后纪第十上》

  家庭成员  

  家世  

曾祖父：窦融，官至凉州牧、大司空，封安丰侯。  

祖父：窦穆，官至城门校尉。  

父亲：窦勋，追封为安成思侯。  

母亲：沘阳公主，光武帝刘秀长子东海恭王刘疆之女。

  兄弟  

• 哥哥

窦宪，官至大将军，封冠军侯。

• 弟弟

窦笃，官至黄门侍郎，封郾侯。  

窦景，官至执金吾，封汝阳侯。  

窦瑰，官至光禄勋，封夏阳侯。

  丈夫  

汉章帝刘炟，东汉第三位皇帝。