人物生平  

  投奔高欢  

高岳是高欢的堂弟，自幼父亲早逝，家境贫寒，但他为人醇厚正直，身材魁伟，性情深沉，很有器量。中兴元年（531年），高欢在信都（今河北邢台）起兵讨伐尔朱氏。高岳便前去投奔，后任散骑常侍、镇东将军、金紫光禄大夫，领武卫将军。

中兴二年（532年），高欢与尔朱兆、尔朱天光等人在韩陵（今河南安阳东北）交战。他亲自统帅中军，并命高敖曹指挥左军，高岳指挥右军。当时，高欢的中军战败，尔朱氏的军队趁胜攻击。高岳举旗大呼，横冲敌阵，不但救出高欢，还合力击破敌军，因功进封卫将军、右光禄大夫。

  留守邺城  

太昌元年（532年），高欢改立平阳王元修为帝，是为北魏孝武帝。高岳被拜为车骑将军、左光禄大夫，领左右卫，封清河郡公，并统领宿卫营兵。而其母山氏，则被封为郡君，加授女侍中，入宫陪侍皇后。后来，高欢征讨并州，命高岳留守邺都（今河北临漳），改任骠骑大将军、仪同三司。

东魏天平二年（535年），高岳升任侍中、六州军事都督，加拜开府。他征辟德才兼备之人为僚属，受到时论称赞。后来，高岳又担任使持节、六州大都督、冀州大中正，随即又拜京畿大都督，统领六州事务。当时，高欢设霸府于晋阳（今山西太原），总领全国军政。高岳则与侍中孙腾留在邺都辅佐朝政。

  出镇地方  

元象二年（539年），山氏病逝。高岳离职守孝，因哀伤过度，以致形销骨立。高岳甚为忧虑，每日都要派人前去劝勉。不久，高岳被起复原职，又兼任领军将军。

兴和二年（540年），高澄担任大将军，总领朝政，高岳便出任使持节、都督、冀州刺史。兴和三年（541年），高岳又改任青州刺史。他久掌朝政，素为朝野畏服，而今出为牧守，百姓都非常畏惧。

武定元年（543年），高岳担任晋州刺史、西南道大都督。他绥靖边界，使得边境地区得以安定。后来，高欢听闻高岳患病，便将他接到晋阳治疗，一直等到病势好转，方才让他返回晋州（今河北晋州）。

  累建军功  

武定五年（547年），高欢病逝。大将侯景不满高澄嗣位，起兵反叛。高澄便将高岳召回晋阳，一同商讨对策。而这时，梁武帝趁机命贞阳侯萧渊明在寒山掘开泗水，淹灌彭城（今江苏徐州），与侯景形成犄角之势，互相声援。高岳率军南讨，与行台慕容绍宗一同大破梁军，生擒萧渊明及其大将胡贵孙。他随即又回军涡阳（今安徽涡阳），协助左卫将军刘丰击败侯景，打得侯景单骑而逃。

武定六年（548年），高岳进位侍中、太尉，别封新昌县子。高澄还任命他为使持节、河南总管、大都督，让他统领慕容绍宗、刘丰等将领，征讨驻守在长社（颍川郡治所）的西魏将领王思政。当时，王思政闭城坚守。高岳便掘开洧水，淹灌长社，可惜始终未能破城。

武定七年（549年），慕容绍宗、刘丰战死于长社，西魏也派援军救援王思政。而高岳组织内外防御，甚有谋略，几次都差点攻进长社。后来，高澄亲自前来督战，这才俘获王思政。他将破城之功据为己有，未对高岳加以重赏，只别封其为真定县男。同年八月，高澄遇刺身亡，其弟高洋袭位，并返回晋阳。高岳则兼任尚书左仆射，留守邺都。

北齐天保元年（550年），高洋称帝，建立北齐，是为北齐文宣帝，并任命高岳为使持节、骠骑大将军、开府仪同三司、宗师、司州牧，进封清河郡王。天保五年（554年），高岳加拜太保。当时，西魏攻打南梁，梁元帝遣使向北齐求援。文宣帝便任命高岳为西南道大行台，让他与司徒潘乐一同援助江陵（今湖北荆州）。

天保六年（555年），高岳行至义阳（今河南信阳），闻听江陵城破，便率军南攻郢州（今湖北武昌），生擒刺史陆法和。他将陆法和押往邺都，又命仪同慕容俨据守郢城。这时，文宣帝得知江陵陷落，便命高岳班师。

  壮年遇害  

高岳征讨寒山、长社，援救江陵，颇有功绩，威名显赫。但他生性奢侈，喜好酒色，家中歌姬舞女、钟鼓器乐，更是冠绝诸王。起初，高岳奉高欢之命，抚养族弟高归彦，但因高归彦年幼，对他非常刻薄。高归彦因此怀恨在心。后来，高归彦担任领军大将军，深受文宣帝宠信，便暗中收集高岳的罪状。

高岳在城南建有宅第，还在正厅后面开了一条巷子。高归彦便对文宣帝道：“清河王按照宫禁的规格，修了一条永巷，只是没有修阙门。”文宣帝非常不满，从此逐渐疏远高岳。后来，文宣帝纳邺下妇人薛氏入宫，而高岳此前曾托薛氏的姐姐将她接到自己家中。文宣帝得知大怒，将薛氏的姐姐用锯锯死，并指责高岳奸淫民女。高岳辩解道：“臣本想娶她，但嫌她轻薄，所以没娶，这不是奸淫。”文宣帝更加恼怒。

天保六年（555年）十一月，文宣帝命高归彦到高岳家中赐鸩酒。高岳虽坚称无罪，却被高归彦逼着喝下鸩酒，最终毒发身亡。 另一种说法则是，文宣帝只是命高归彦去斥责高岳，但高岳却忧惧不已，数日后便去世了。由于事发突然，时人都认为他是被皇帝赐鸩而死。高岳死时，年仅四十四岁。文宣帝命大鸿胪为他办理丧事，追赠都督七州诸军事、太宰、太傅、定州刺史、假黄钺，赐谥昭武，并赏赐辒辌车。

皇建元年（560年），北齐孝昭帝将高岳的灵位放入太庙，与韩轨、可朱浑道元等七人一同配享世宗（高澄）庙庭。 河清元年（562年），高归彦因谋反伏诛。北齐武成帝便将高归彦全家百余人赐给高岳的子孙为奴，后又思及高岳战功，追赠他为太师、太保。

  轶事典故  

高岳早年住在洛阳，高欢每次到洛阳出差，都住在他的家中。高岳的母亲山氏一次夜间起床，看到高欢的房中没有灯火却有光亮发出。她让高欢住到别的房间，仍然如此。山氏很奇怪，便让人占卜，结果占到大有卦，预示高欢将来贵不可言。后来，高欢信都起兵。山氏对高岳道：“赤光的祥瑞，今天当应验了，你可以去跟从他，共图大计。”高岳于是投奔高欢。

  人物评价  

李百药：清河属经纶之会，自致青云，出将入相，翊成鸿业，虽汉朝刘贾，魏室曹洪，俱未足论其高下。天保不辰，易生悔咎，固不可掩其风烈，适以彰显祖之失德云。