人物生平  

孝纯皇后刘氏，祖上是海州（今江苏连云港）人，后移居河间府。被选入太子东宫，成为明光宗朱常洛的淑女（一种低级妾媵）。万历三十八年十二月为皇太子朱常洛生下第五子朱由检，即明思宗崇祯帝。刘淑女并不讨朱常洛的欢心，在朱由检五岁这年，刘淑女在朱常洛的一次歇斯底里的大发作中，不明原因的死亡。史书曰：     “       失光宗意，被遣，薨    。     ”    这话说得很冠冕堂皇，而实际上的情况，应该是朱常洛暴怒之下，将刘氏逼上了绝路自尽，甚至朱常洛亲自或让下人动手将刘氏活活打死了。为什么这么说？因为刘氏死后，朱常洛惧怕此事被父亲万历皇帝知道了会趁机废了他这个碍眼的太子。万历一直都在努力想改立自己钟爱的郑贵妃的儿子为太子，为此引发了旷日持久的“国本之争”，最终由于重重阻力而作罢。心虚的朱常洛对身边的太监宫女威逼利诱，警告他们不能走漏风声，只对外谎称刘氏是病死的，将她以宫人的身份葬在西山。后来朱由检因为哥哥朱由校即位，于天启二年被封为信王，屈死的刘氏也因此被追封为刘贤妃。

虽然朱由检成了亲王，但是由于刘氏死得不明不白，他不敢公开去祭祀自己的母亲，只能悄悄向太监打听母亲下葬的方位。朱由检居勖勤宫，问近侍：“西山有申懿王坟乎？”回答：“有。”又问：“傍有刘娘娘坟乎？”答曰：“有。”，并偷着拿些钱让侍从去为母亲祭扫。

朱由检十七岁这一年，哥哥熹宗天启帝朱由校无子早逝，将皇位传给了他。直到这时，朱由检才真正能够光明正大地追悼自己的母亲，他追谥生母刘氏为     “    孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后     ”    ，将她从简陋的坟墓中迁出，与父亲光宗合葬庆陵。

  身后事迹  

朱由检即位为帝后，为母亲上谥为     孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后    ，迁葬庆陵，并大力尊封了自己的外祖母一家。朱由检曾寻求母亲遗像而未得。傅懿妃当年也曾是朱常洛的姬妾，与刘氏同为淑女，比宫而居，自称熟悉太后，找寻宫中与已故的刘氏相貌相似者，命刘氏的母亲瀛国太夫人指示，让画家作修正，如此一来便得到了刘氏的画像。画像完成后，以庄严的排场由正阳门迎入宫中。朱由检跪迎于午门，并将画像悬挂于宫内，请年老宫女观看，有人说很像当年的刘氏，也有人说不像。朱由检听了之后泪如雨下，相当感动，后宫众人亦随之感动落泪。

  史料记载  

  《明史列传——卷一百十四 列传第二》记载如下：  

孝纯刘太后，庄烈帝生母也，海州人，后籍宛平。初入宫为淑女。万历三十八年十二月生庄烈皇帝。已，失光宗意，被谴，薨。光宗中悔，恐神宗知之，戒掖庭勿言，葬于西山。及庄烈帝长，封信王，追进贤妃。时庄烈帝居勖勤宫，问近侍曰：“西山有申懿王坟乎？”曰：“有。”“傍有刘娘娘坟乎？”曰：“有。”每密付金钱往祭。及即位，上尊谥曰孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后，迁葬庆陵。

帝五岁失太后，问左右遗像，莫能得。傅懿妃者，旧与太后同为淑女，比宫居，自称习太后，言宫人中状貌相类者，命后母瀛国太夫人指示画工，可意得也。图成，由正阳门具法驾迎入。帝跪迎于午门，悬之宫中，呼老宫婢视之，或曰似，或曰否。帝雨泣，六宫皆泣。

故事：生母忌日不设祭，不服青。十五年六月，帝以太后故，欲追前代生继七后，同建一庙，以展孝思。乃御德政殿，召大学士及礼臣入，问曰：“太庙之制，一帝一后，祧庙亦然，历朝继后及生母凡七位皆不得与，即宫中奉先殿亦尚无祭，奈何？”礼部侍郎蒋德璟曰：“奉先殿外尚有奉慈殿，所以奉继后及生母者，虽废可举也。”帝曰：“奉慈殿外，尚有弘孝、神霄、本恩诸殿。”德璟曰：“内廷规制，臣等未悉。孝宗建奉慈殿，嘉靖间废之，今未知尚有旧基否？”帝曰：“奉慈已撤，惟奉先尚可拓也。”于是别置一殿，祀孝纯及七后云。

  《明史·周皇后传》   记载如下：    

帝以寇乱茹蔬。后见帝容体日瘁，具馔将进，而瀛国夫人奏适至，曰：“夜梦孝纯太后归，语帝瘁而泣，且曰：‘为我语帝，食毋过苦。’”帝持奏入宫，后适进馔。帝追念孝纯，且感后意，因出奏示后，再拜举匕箸，相向而泣，泪盈盈沾案。

  《胜朝彤管拾遗记》   记载如下：    

孝纯皇太后，姓刘氏，海州人。后居河间，父应元，（一作应槐误，应元号思槐。）母徐媪。初入太子宫，为淑女。万历三十八年十二月生庄烈愍皇帝，旋以细故失光宗意，被谴薨。既而光宗悔，恐神庙知之，戒掖庭勿复言，葬于西山。

愍皇帝封信王，进贤妃。天启中，信王未之邸，尝居勖勤宫，问近侍曰：“西山有田懿王坟乎？”曰：“有。”“其傍有刘娘娘坟乎？”曰：“有。”每密封金钱往祭焉。及即位，上尊谥曰孝纯恭懿淑穆庄静毗天毓圣皇太后，迁葬庆陵。而封后父瀛国公，母瀛国太夫人，称太异数也。弟效祖和阳卫正千户，封新乐伯，继祖锦衣卫都指挥同知。侄文炳、文耀锦衣卫指挥同知，后皆加保傅，进都督。

上五岁失太后，问左右以遗像，莫能得。傅懿妃者，亦东宫淑女也，生皇六女、皇七女，进封懿妃。尝与太后比宫居，自言宫人有相类者。杂指其眉睫及颊辅间，召太后母瀛国太夫人认之。时武英殿中书梁祝善形摩，瀛国太夫人同懿妃出宫人指示，揣以意，令仿佛为图。图成，敕具法驾卤簿，由正阳门警而入，上亲跪午门迎之。既入，悬像乾清宫，呼老宫婢及素侍太后者来前，使瞻视。或曰是，或曰否，上为之雨泣，两宫皆泣。（原评曰：圣主痛心事偏摩写琐屑乃尔，犹记瀛国太夫人谢表有云：圣孝难穷，慈容不密。上挥涕慰劳，即以所图四轴赐其一令供于家。

及国破，文炳率家人环哭于孝纯像前，闭门自焚，凡死者四十二人。）乃加传懿妃封号，赏赉太后家及承奉王裕民中书梁祝各有差。上既追念太后，且自以薄祜当忧劳，于加上太后尊号。时群臣奉册宝以进，上以手拭泪，欷?不能已。

故事生母忌日，不得设祭服青。十五年六月，上以太后故，欲追宣宗以来生继七后，同建一庙，而祀太后于其末。乃御德政殿，召辅臣及礼部尚书林欲楫、侍郎蒋德景等议。上曰：“太庙制有九，皆一帝一后，祧庙亦然。今祧庙自德、懿、熙、仁四祖外，加以仁、宣、英、宪、孝五帝，凡九庙。而其庙已满，且其制一帝一后，其继后及生后七位仍不得入。即宫中奉先殿，亦一帝一后，虽嘉靖后有以继后及生后入者，而前此七位尚无祭也。”上意在太后而特未显言，德景曰：“奉先之后有奉慈殿，亦祀继后及生后者。今虽废，盍举行焉。”上曰：“孝宗皇帝建奉慈而世庙废之。然尚有弘孝、神霄、本恩诸殿，不止一奉慈也。”德景曰：“内廷规制，臣未之悉。但既有诸殿，则似随在可奉祀者。”上曰：“太庙之礼，一帝一后，朕岂敢轻易。惟是奉先地广，可以恢拓。朕欲将祧庙之主袷祀奉先，未审可否？”德景曰：“大袷之礼，在岁暮已行于太庙。今复欲以祧庙之主，并入奉先，终恐陋耳。”上曰：“奉先殿中，已现有继后及生后七位主矣。”

德景曰：“此万历初始增入，非旧制也。”上曰：“然按故事，弘光初，别建奉慈以奉孝穆纪太后，而孝肃、孝惠亦并祀之。嘉靖中，迁三主礻付陵庙，罢奉慈之祭。至隆庆初，奉安、孝烈于景云殿，更其名曰奉孝，又奉孝恪于神霄殿。万历三年，即奉孝恪、孝烈于奉先，而弘孝神霄之祭又罢，此奉先附祀所由来也。

然以朕思之，奉先之祀，既有定礼，则诸殿沿革，历世可验。似不若别建一殿，以祀七后为较便。“德景曰：”善。“于是辟殿祀太后，而七后共之。崇祯十七年都城戒严，文炳、文耀入卫帝。时李邦华请太子南迁不得。及事急，上召文炳及驸马都尉巩永固使护行。文炳叩头言：”外戚亲臣不藏甲，臣等徒手安能护皇上搏贼？“皆相向哭。既而城陷，文炳、文耀阖门死。