历史人物
阮元:清朝第一个查禁鸦片的两广总督
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并非 第一个查禁鸦片的大臣。早在20年前,就有一个两广总督认识了鸦片对国计民生的巨大危害,开始查禁鸦片。
这个两广总督叫阮元。
阮元,字伯元,生于1764年——那一年,著名的小说家曹雪芹去世。阮元是江苏扬州人,出身官宦之家,受到良好的家庭教育。1789年,25岁的阮元考中 ,步入仕途。此后,历任 、翰林院编修、山东学政、户部左侍郎、浙江巡抚、湖南巡抚、江西巡抚、湖广总督、两广总督、云贵总督、体仁阁 等职。
阮元是一个很有能力的官员,特别是在平息盗匪方面很有一套。
他当了10年浙江巡抚。上任之初,浙江沿海一带的海盗十分猖獗,为害一方。而清军水师早已经失去了水上作战的能力,仅有的几条破船,甚至驶出港口都成问题。有的官兵还将沿海的炮台拆卸下来,变卖给海盗。
阮元没有泄气。他奏报朝廷,说明浙江海务面临的巨大困难,请求添置炮船。他还带头筹捐了五、六万两白银。 很感动,勉励他“显亲扬名,为国宣力,成一代伟人”。同时,通令东南各省协助浙江巡抚剿灭海盗。
经过阮元的整顿,清军水师战斗力得到极大的提高,在东南各省的协助下,与海盗打了几场硬仗,终于打掉了海盗的嚣张气焰。浙江海盗渐渐地销声匿迹了。
在担任两广总督期间,阮元还干了一件很漂亮的事情:查禁鸦片。
鸦片流入中国,最早得上溯到 时期。不过,在很长时期,鸦片贸易都限定在较小的规模,没有对清朝形成严重的威胁。可是,到了19世纪初,鸦片贸易突然兴旺起来。鸦片的巨额利润,刺激了更多鸦片贩子走而挺险,就像一个英国鸦片贩子所言:“鸦片象黄金一样,我可随时卖出。”其实,鸦片比黄金更抢手。
阮元对鸦片的泛滥持警惕的态度。为此,他奏请修建大黄窖、大虎山两炮台,并增兵200人防守大虎山、蕉门炮台等处,防止英军入侵。
不仅如此,阮元还给 上了一道奏折《预防英夷事略》,建议在广东严禁鸦片,并且对英国鸦片贩子采取严厉的政策,称:“英吉利恃强 骜,性复贪利。宜镇之以威,不可尽以德绥。”
不过,一个显而易见的事实是,英国鸦片贩子的舰船高大坚固,武器装备都强于清朝水师。怎么办呢?阮元针锋相对地提出建议:“彼之 ,技长于水短于陆。定例外国货船不许擅入内洋,傥违例禁,即宜随机应变,量加惩创。各国知彼犯我禁,非我轻 衅也。”大意是,将英国鸦片贩子的舰船拦在外洋,不准进入内河。一旦他们违反这个规定,就可以随机应变进行惩处。
阮元认为:“彼国伎俩,惟恃船坚炮利,一经上岸,则无拳无勇,与东倭不同。或谓攻击恐生事端,此 之论也。”
嘉庆皇帝却对阮元的建议不以为然,批复说:“总须德威相济,不可妄动,慎之。”
由于朝廷对鸦片贸易采取“睁一只眼闭一只眼”的态度,阮元也无可奈何,只能在其职权范围内,对挟带鸦片入境的外国船只进行惩处。
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