古代穷人为什么不去开荒而是给地主打工开荒的成本比打工的成本要高

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在中国古代，普通人想要养活自己最普遍的方式就是种地。虽然封建社会“士农工商”的阶层阶排序中，农民是仅次于 的阶层，但实际上农民的生活往往是不怎么轻松的，平常年份还好，一旦有什么天灾，一家人一年的努力就白费了。而且给地主家干活的那些普通百姓，如果遇到一个不怎么好的雇主常常还会被剥削，付出和收入根本不成正比。历朝历代都鼓励农民开垦荒地，免税还有奖励，既然这么艰难，为什么他们还要给地主打工，自己开垦不是更好吗?

第一个问题就是，虽然朝廷有鼓励政策，但是也仅仅是短期内的，只要时间一到，该收的税一分都不会少。而且如果随意荒废土地，搞不好还要吃牢饭。对于一家普通农民来说，开荒本来就是一个不小的工程，需要花费大量的时间和精力，一开始不收税有奖励可能还比较好过，但是时间一长，需要交税的时候会发现自己根本负担不起。

，养活一家人尚且困难，各种税需要上交，还不能半途中放弃撂挑子，最终轻则倾家荡产，重则有牢狱之灾。如果选择在地主家干活，虽然可能拿得少一点，憋屈一点，但至少能能还吃上一口饭。况且恶毒的地主也没有那么多，运气好一点还会遇到待人不错的雇主，这样比较下来怎么都比拼死开荒结果 的好。

第二个就是，朝廷向来重视农业，肥沃的土地早早就被开发了，根本轮不到普通老百姓。古代不管是中央朝廷的户部还是地 府，都有专门管理农业的部门，包括划分种植范围，规定种植内容，当然其中也包括四处考察寻找肥沃土地的。一旦有相对条件较好还未开发的地方，他们会立刻上报，之后就由政府组织人手来开发，基本上没有普通农民们什么事。

除非是运气好，恰巧就碰上了这么块儿好地方，或者是有过人的农业知识以及经验，别人眼中的废地经过一番改造变成了宝地。不过仔细想想，一个主要是在种地的农民，说是经验丰富还行，知识水平高就不太可能了，否则要朝廷的专业部门干什么?

况且经验丰富，难道会比朝廷派下来见过各种各样土地的人更丰富，真正有能力的已经入了仕途，或是做了所谓的“专家顾问”，普通老百姓怎么和他们争?哪怕以上条件都满足，这片地也不会落在普通人手中，政府只要知道这么块宝地，立刻就会收归中央。好一点的可能会给点儿补偿，否则就直接收走，毕竟“普天之下莫非王土”，都是 的土地，“民不与官斗”，平头老百姓除了忍气吞声也实在是做不了什么。

第三点也是最重要的一点，开荒的工具、耕牛普通人难以负担。要知道，古代的铁器和农耕工具都是受到严格规范的，开荒自然是要用质量比较好的那种，但是作为一个要靠种地来养家糊口的人，哪里拿得出那么多钱去添置新工具?如果自己制作，质量实在是堪忧，而且要是自己打铁，搞不好还要被有心人扣一个谋反的罪名。

至于耕牛，那就更麻烦了。牛的地位在古代是很高的《农书》云：“农为牛本，有功于世。”哪怕是诸侯那一等级的《礼记》中也有记载：“诸侯无故不杀牛”。如果杀牛，那更是大罪，《汉律》中说：“王法禁杀牛，犯禁杀之者诛。”所以这耕牛得好好保护，十分麻烦，不然就是杀头的罪。

而且牛的价格非常高昂，一般人家根本买不起。以 为例，淳化五年(994) “每一牛，官借钱三千”，虽然这个价钱已经很高了，但并没有就此打住，到了大观四年(1110)，“一牛之价，不过五七千。”这是翻倍的增长。 时期许景衡在他的《墨牛图》上题诗：“一牛动是万钱值，墨指一作何纷纶。”这根本不是普通农家能够负担得起的数字，如果真有这么多闲钱，哪还需要开垦荒地维持生计。

就算真的拥有了一头牛，饲养也是一笔不小的开支。还是宋朝，对于一头牛每天吃多少也有这样的描述，“一牛马所费，当五人之食”，本来一家就仅是温饱，再添一头牛，岂不是 。

哪怕是官府在养牛方面也有很大压力， 学者方万里有计算，慈溪官府养了八头牛，每头牛每月要吃掉一贯草料钱。最后官府也被吃穷了，负担不起，只留下了一头牛。养牛基本上和养大爷没什么区别，荒还没开完，一家人先饿死了。

农业耕作是门学问，要考虑的东西有很多，一时冲动并不能带来好结果。自己开垦荒地承受的负担和失败后的代价太大了，老百姓更愿意选择稳妥的方案，所以人们不是傻，而是谨小慎微，毕竟这关乎一家人的生计，谁又愿意为不确定的未来将全家老小放在赌桌上呢?

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