明神宗为何迟迟不愿立太子，以致群臣以辞职相要挟？

立储是 的头等大事，因而被称作“国本”。 的皇后 无子， 十年(1582年)，宫女王氏生下神宗的长子 ;四年后，贵妃 生下三子 。 立储的游戏规则是：立长不立幼。神宗却有意挑战规则，欲立朱常洵为太子，但文官集团坚决反对。正是在这种情况下，明神宗才一拖再拖，迟迟不愿册立皇太子。

万历十八年(1590年)四月，阁臣联名上疏“教元子(长子)以重国本”，并以辞职相威胁，但神宗还是不予理睬。文官集团说首辅申时行不敢力争，申被迫下课，另两位请立皇长子为太子的阁臣许国、王家屏，也相继去职。 虽然导致了内阁大换班，但朝臣与皇上意见的对立，丝毫不见松动的迹象。

万历二十六年十一月，明神宗才告诉内阁：同意举行皇长子冠婚礼并分封诸王。并于次年闰四月下诏，责令户部从太仓(国家财政)取出白银2400万两，作为册立皇子和分封诸王的费用。此时皇长子朱常洛年已18岁，众大臣要求册立太子、举行冠婚礼的呼声越来越高，明神宗迫于强大的舆论压力，终于同意册立太子并为其举行冠婚礼。

这本来是一件大好事，可是户部尚书(财政部长)杨俊民接到这份诏书后，却不能不傻眼：2400万两白银是一个什么概念?整整六年全国税收的总和啊!而当时巨大的军费开支和其他高额消费，已使明朝陷入严重的财政危机之中：不算历年欠账，仅每年财政赤字就高达50万两之巨，太仓已“无过岁之支”。捉襟见肘、 的国家财政哪能拨出如此巨款作为册立皇子和分封诸王的费用?除非白痴，否则谁都知道这是根本不可能的。明神宗的这个玩笑真是开大了!杨俊民实在办不成这件差事，只好向皇上报告说国库空虚、无力筹措，然后提出辞去“财政部长”一职。明神宗很快同意了他的请求，并提升户部侍郎陈蕖为尚书。既然条件不成熟，经费有困难，册立太子一事自然得再放一放。

其实明神宗也知道户部拿不出这笔款项来。拿不出而又偏要下达“红头文件”，责成户部办理这件事，这就是问题的奥妙所在。明神宗的动机其实很简单：他就是要报复和刁难朝臣，让他们知难而退，省得他们没完没了、喋喋不休地议论和进谏册立太子这件事。他根本就不想立皇长子朱常洛为皇太子。他真正中意的未来嗣君是皇三子朱常洵。这一回他总算达到了报复朝臣力阻他立朱常洵为太子的目的，出了一口“恶气”。

对于明神宗这种类乎青皮泼赖的行为，朝臣们实在忍耐不住了，万历二十八年新年一过，便连珠炮似的向皇上发动新一轮攻势。第二年，明神宗终于册立朱常洛为皇太子。这场持续了十五年之久的国本之争终于尘埃落定。

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