西太后立既是侄儿又是外甥的德宗为皇帝，让他承继成丰帝为子，故称自己为“皇爸爸”，确立了母子关系。德宗大婚时，西太后把自己的内侄女指配给他做皇后。在光绪朝党争中，皇后自然站在“后党”一边。光绪帝对西太后硬塞给他的隆裕皇后从无好感，与宠妃珍妃却恩爱甚笃。