瓜类是蔬菜瓜果中的一个大类，平常生活中，各种瓜类我们都没少吃。瓜果中，最有趣的要属东西南北瓜了。

东瓜，你也许要说这是错别字了，应该是“冬瓜”。确实，一般是写作“冬瓜”的，以四季中的“冬”来命名，但是它也有个别称，是以方位中的东来写的，所以冬瓜和东瓜，都是同一种瓜。

虽然叫冬瓜，但是它是一种喜热的植物，多生长在热带和亚热带地区。冬瓜是绿色的，长长胖胖的，表皮光滑，里头的瓜肉是白色的，中心有很多白色的籽。冬瓜经霜后，会在表皮上结一层白色的粉层，所以叫做白冬瓜。

西瓜，夏季的水果之王，圆形的绿色大胖子，根据品种的不同，里头有的是红色的瓤，有的是黄色的瓤。据说西瓜原本不叫西瓜，而是“稀瓜”。因为这种瓜里面的水分多，而瓜肉很少，所以叫做“稀瓜”。不知道从什么时候开始，“稀瓜”传着传着就变成的“西瓜”。而另一种说法，则是因为西瓜来自西域，所以叫西瓜。

南瓜，橙黄色的大灯笼造型，原产于美洲的这种瓜果，在明代传入了中国。一开始并不叫做南瓜，而是用“番瓜”来称呼它。南瓜进入我国的路径很多，传入我国东南一带的时候，人们以为它来自日本，甚至还用“倭瓜”、“东瓜”来叫它。而后来由我国南方又传到了北方，人们就当它是南方来的瓜，才改用南瓜的名字。

冬瓜、西瓜、南瓜，为什么没有北瓜？其实“北瓜”我们早就吃过了。在我国不少地方，南瓜不叫做南瓜，而叫做北瓜。或者说是南瓜的一个品种，形状如同南瓜，但是比较小，表皮金黄，也被叫做金瓜。它不像冬瓜和西瓜产量那么高，所以名气就没那么大。

而另外一种也叫“北瓜”的植物，它的另一个名字，大家比较熟悉，那就是西葫芦。西葫芦也是南瓜属的一种，长得却和冬瓜比较像。据说是因为当初刚进入中国的时候，为了得到认同感，就仿着西瓜、南瓜，取了北瓜的名字，不过如今人们还是更熟悉西葫芦这个名字。

不得不说，这些瓜的名字在漫漫历史长河中的演变，搞得人晕头转向的，当个吃瓜群众真不容易，你能分得清它们谁是谁吗？你们那的北瓜，指的又是哪一种瓜呢？