自古以来，在好奇心的推动下，人们总会研制出各种稀奇古怪的东西来满足自己的好奇心。1903年世界上第一架飞机诞生。在飞机诞生不久之后，人们就借助它飞上天空，之后飞机普及，后因用途不同，又将其划出运输机、战机等。

1919年前后，德国的设计师最先开始设计专门用来运输的小型飞机。不管是容克斯设计的全金属结构F-13运输机还是福克制造的F-II和F─III，它们都被认为是当时最早的运输机。1933年7月1日，美国设计的DC─1型运输机首次飞行，改进之后将型号定型为DC─2型运输机，而1933年也被认为是运输机发展史上最具有意义的一年。

在美苏冷战时期，运输机和别的现代武器一样得到了快速发展。不管是货容量还是飞行速度和飞行里程等，很多方面都得到了很大提升。在当时的运输机中，伊尔-76、C-17、安-124等都是运输机的鲜明代表，其中安-124更是凭借它的突出性能脱颖而出。

安-124是苏联安东诺夫设计集团在1972年到1982年期间研发的一款运输机。1982年12月26日，安-124运输机第一架原型机首飞，四年之后，安-124运输机正式交付使用。正式交付一年后，安-124实现量产。

时至今日，安-124仍被认为是世界上第二大运输机，它长约69米，高20.78米，翼展73.3米，一般情况下的起飞重量是392吨，最大起飞重量则达到了405吨。出于飞行员在进行远程运输时的休息考虑，这款运输机还配备了两个休息室，厨房、厕所以及洗澡间，在当时或者现在来说都是极其人性化的设计了。

此外，安-124运输机曾经创下过20多项世界纪录，它优越的性能不仅得到了国际联合航空委员会的承认，并且成为世界各国“眼红”的一款运输机，就连美国的先进运输机也无法与它“争宠”。最值得一提的是，在1990年，安-124曾经创下连续飞行三天，即72小时不落地。在这个期间，安-124运输机只在空中加了3次油，航程达到了5万公里。

从安-124服役以来，它绝大部分的作业都是在俄罗斯境外进行，运输费也随着安-124的身价“水涨船高”，2004年它的运输费为每小时1.4万美元，到2008年已经涨到每小时4万美元。但是因为使用时间过长，安-124不得不被改进。