[海外故事]拳王
1974
1。少年与象
二战时期的亚洲战场,泰国是东南亚唯一没有沦为殖民地的国家,随着亚洲霸主日本偷袭珍珠港得手,泰皇迫于日方压力,也准备向美英宣战。
在曼谷,有个少年叫阿豹,从小学习泰拳,身手颇为了得。这天,阿豹在湄南河边转悠,突见有人落水,一个戴蓝头箍的泰拳手出现在河水上游,顺着湍急的河流冲了过来。阿豹忙从腰间解下捻绳甩向河心,将他拉了上来。泰拳手名叫巴裕,此时被救上岸,他一边呕吐,一边用手指着河水上游,表情焦急。阿豹将巴裕托付给岸边的居民,然后匆匆赶了过去。
河水上游有一座寺庙,门墙已被扒掉,许多泰拳手七零八落地倒在地上,一名威猛的英国军官挥舞着拳头,睥睨群豪,周围全是荷枪实弹的英国士兵。
阿豹认得那人,他是驻扎在曼谷的英陆军上尉——威廉。被打倒的人当中不乏好手,威廉轻蔑地笑道:“还有人敢应战吗?没有的话,贡品就归我了。”说着,手伸向供桌上盛满宝石的箱子。
“慢着!”一声厉喝,阿豹跳上了擂台。威廉见他只是个十六七岁的孩子,冷冷道:“年轻人,好奇害死猫,想好了再来。”
“一只闯进曼谷的波斯猫,何惧之有?”阿豹不屑道。
威廉不动声色,策动身形,使出势大力沉的组合拳打将过来,却见阿豹就势一蹲,仿佛诱捕巨蟒的小獴,闪到威廉身后直扑七寸。威廉一惊,猛回身,眼前的少年不知何时戴上了红色头箍,那是泰拳十段的象征!阿豹单足提起,小腿直立垂直于地面,提起的膝盖护住裆部,双拳紧握——正是那令人闻风丧胆的三宫步单足吊马式。
“古泰拳!”威廉惊呼道,尚未看清楚动作,小腹登时挨了闪电般的一肘!接下来是脸,然后是胸、腰、膝关节、小腿、屁股……
“咔嚓!咔嚓!”
擂台下的英国兵纷纷上膛,枪口对准阿豹,正要开枪,一条长鼻子迎空袭来,将四五条长枪同时卷走,狠狠摔在了地上。大象发出一声长啸,用一对坚硬而锋利的象牙逼退了进击的士兵。
是长牙到了!长牙是阿豹最好的伙伴,阿豹平时除了练习泰拳,剩下的时间都是跟长牙呆在一起。现在好朋友有难,它怎能不急?
眼看大象发了狂,寺庙随时有坍塌的危险,威廉仓皇爬起,在士兵的保护中匆忙离去。
此时,恢复过来的巴裕也赶回了寺庙。他告诉阿豹,那箱贡品是泰皇准备进贡给日本天皇的,巴裕是泰皇麾下的侍卫队长,奉命看守贡品,威廉带着士兵拆了寺庙,这些泰拳手根本无力反抗装备精良的英军……
阿豹仰望供桌后边的四面佛,清澈的双眼仿佛一滩幽静的湖水:“佛祖四面八手,一手持佛经,传递智慧;一手拿念珠,掌管轮回。对远道而来的朋友,他用手中的法螺赐福人间;而对待入侵者,就该祭出惩罚的明轮消灾降魔!巴裕前辈,你们只管修葺庙宇吧,英国人就交给我来应付。”
2。神秘象冢
夜里,阿豹抬着一筐香蕉来到后院,准备犒劳长牙,却发现大象不见了!他急忙追出去,循着地上的脚印飞奔,来到一片树林。月色下,一队英军挥舞猎刀,正在围剿一头庞然大物,正是长牙。
率队围捕大象的,是英军副官米歇尔,他放出几十条猎狗撕咬长牙的后背、臀部,长牙寡不敌众已经浑身是血;两名士兵一边一个按住象头,对准象牙举起了铁锯。
“住手!”阿豹猛冲着踢了过来,“咔咔”两声脆响,两个壮汉的膝盖皆被飞踢错位,惨叫着跪倒。阿豹落地后盖步,再度摆出三宫步架势,纵然身处重兵包围,仍不失拳手气魄。
“好身手!”威廉拍着手自树林深处踱出,示意士兵松开长牙,对阿豹说,“少年,现在的战局你是知道的,我们迟早是一家人,我很欣赏你,希望你能加入英军。”
阿豹毫不犹豫地拒绝了,这让威廉有些生气,说道:“加入我的部队,或者凑齐三百根象牙,只有这两条路可选!限你三天之内给我答复,否则……”威廉一指伤痕累累的长牙,做了个绞首的动作。
其实,威廉在泰国驻军的任务之一,便是为高层搜集各种宝物,其中就包括珍贵的象牙。长牙的一对象牙成色极好,他是绝对不愿放过的。
回到湄南河畔,阿豹陷入了挣扎。他既不想为英军卖命,也不愿伤害大象,况且三百根象牙的数量过于庞大,就算猎杀一整个象群,恐怕也凑不来三百根。可是,如果满足不了威廉的要求,长牙就有危险……阿豹精神恍惚地牵着长牙回到寺庙,请巴裕拿个主意。巴裕皱眉想了想,仿佛做了什么重大的决定般地说:“你知道象冢吗?”
阿豹说:“只听说那是埋葬大象的葬坑,没人真正见过象冢是什么样子。”
“不错。”巴裕点头道,“每当一头老象预感自己即将死亡,便会独自踏上前往象冢的路。小象从出生到临终,即使从未到过,也没见过象冢,也能在生命的最后时刻,在一种神秘力量的指引下准确地找到属于自己种群的象冢。象冢极其神秘隐蔽,人类无法预测,所以咱们可以把长牙藏进象冢,这样威廉找不到它,自然就安全了……而我,恰好知道一个象冢的位置。”
阿豹眼前一亮:“真的吗?你竟然知道象冢的位置!”巴裕点点头:“我曾经跟着一头濒死的老象去过,为了保护象冢不被人发现,从未向人提及过,如今为了保护长牙,我愿意告诉你它的位置。”
在巴裕的指引下,阿豹牵着长牙越过河流,翻过山丘,抵达一座高山脚下。石壁周围除了树就是石头,别说坑了,地上连个水洼都没有。阿豹扒开石壁周围带刺的藤蔓,指了指面前巨大的岩石,说:“长牙,顶开它。”长牙顺从地用身体顶开了巨大的岩块,然后用象牙刨开山体外表的冻土,先前被岩石挡住的地方果然出现了一个偌大的洞口。难怪没人找得到象冢,洞口那些伪装,是只有大象才有力量移动的障碍!
阿豹拍了拍长牙,让它快去。长牙眼中流露出疑惑的神情,阿豹“叮叮当当”摇着象铃下达指令,长牙明白了主人的心意,眼中充满不舍,举起鼻子轻轻摩拭主人的脸,然后慢慢走进了象冢……
3。夺命象铃
刚走出树林没多远,阿豹遇上了威廉率领的英军。原来,威廉以为他逃了,便抓来巴裕拷问,威逼利诱下,巴裕害怕再遭折腾,只好把象冢的事原原本本说了出来。
威廉知道,如果能进入象冢,莫说三百根象牙,怕是成千上万根都不止!
威廉用枪指着阿豹说:“带我去象冢,否则我就屠了曼谷,杀光所有的人和大象。”
这是来自战争的威胁。阿豹愣住了,他是不怕死,却不能不顾其他人的性命……于是一咬牙,答应了威廉。就这样,阿豹带着威廉一行人重新进入森林。为谨慎起见,副官米歇尔放出猎狗,根据阿豹提供的路线,沿途嗅着老象的气味,确定阿豹没有骗他,最终抵达象冢所在的山岩。
这象冢在外面看着只是个普通洞穴,山体内部却藏着一条奇长的甬道。威廉始终用枪挟持着阿豹前进,士兵们排成一列跟在后边,军靴踩在黏稠的泥土上,发出恶心的声响。“谁在那里!”米歇尔副官一声厉喝,挡在威廉身前,开枪射击黑暗中的一点亮光。“砰”的一声,打在了石头上,传来层层回响。
“大惊小怪,那是尸骨散发的鬼火,也叫磷光。”威廉拍了拍神经紧张的米歇尔,贪婪地望着远处的磷光,那极有可能就是象骨散发出来的!
又走了一会儿,大家的眼睛逐渐习惯了黑暗。突然,队伍后方传来一声惨叫。威廉回身望去,一抹光亮一闪而过,走在队尾的士兵立即透背刺出两个血洞,血从胸口喷了出来。那伤口形状独特,只有锋利无比的象牙才能制造出!