[惊险传奇]孽债三十年

1
　　
　　宋朝年间，天下大乱，弄得民不聊生，由此九虎山一带山贼蜂拥而起，纷纷三五成群占山为王，肆意打劫过往的商旅与附近的村庄。作恶多端的张臂自然而然成了官府的头等通缉犯，无奈张臂武艺高强又十分狡猾，一次次临阵逃脱，根本没把官府放在眼里。
　　
　　为了安抚民心，官府立刻从全国上下调遣了一名年轻有为的铁捕头走马上任。铁捕头虽然刚刚三十出头，却已立下汉马功劳，名声鹊起，令歹徒闻风丧胆。
　　
　　铁捕头一上任便不辞辛苦四处走访，渐渐摸清了张臂的底细。一个月黑风高的晚上，铁捕头带领全部捕快集中兵力围剿张臂，打了个张臂措手不及。张臂连中几箭负伤而逃，铁捕头等人穷追不舍。
　　
　　追至一个山脚下，张臂突然闯入一户民宅，铁捕头等人不敢轻举妄动，潜伏在院子外静观其变。
　　
　　屋子里的男主人发现有动静，起身掌了灯，看到满身鲜血的张臂，吓得失声大叫。愤怒的张臂立刻举刀朝他劈头盖脸地砍下去，男主人应声倒下。女主人王梅香哽咽着大声惊呼，蜷缩在床角瑟瑟发抖……
　　
　　铁捕头发现情势不妙，慌忙带人冲进屋子。眼看逃生无门，张臂突然发现床头正安睡着一个不满一岁的婴儿，情急之下连忙抱起婴儿威胁道：“放我走，否则我和他同归于尽……”说着右手已经放在了婴儿的脖子上。
　　
　　铁捕头不由自主地往后退，让出一条道路来，焦急道：“你先放下孩子，我答应放你走。”张臂仰天大笑：“官府的话也能信？如果我发现半路有人跟来，我绝不手软……”说着踉踉跄跄地消失在苍茫的夜色中。
　　
　　铁捕头生拍孩子有任何闪失，只好眼睁睁地放他走。女主人王梅香抱着丈夫哭得呼天喊地，嚷个不停：“救救我孩子……”
　　
　　铁捕头一边安慰王梅香，一边派了一名精练的孙捕快悄悄跟踪张臂。
　　
　　次日午时，铁捕头仍然不见孙捕快前来衙门汇报，便上山寻找，刚上山不久便在一个废弃的陷阱里找到了狼狈不堪的孙捕快。原来孙捕快昨日晚上刚跟踪不久就不小心掉进了一个陷阱里，摔断了骨头，被困住出不来。陷阱原本是猎人打猎时布下的，如今真真是坏了大事。
　　
　　铁捕头长叹一声道：“如今线索一断，要再找到张臂堪比登天啊。”
　　
　　铁捕头立马动员衙门全体捕快封城搜索，数月下来终究不见张臂的人影。且说那王梅香更是寻儿心切，逢人便问，却也没有打听到半点有用的消息来。
　　
　　数月来，张臂的案子一直困扰着铁捕头，使他夜不能眠。王梅香又三头两头跑来衙门要孩子。铁捕头被逼急了，突然打听到张臂尚有妻儿在城中，一咬牙，把张臂的妻儿作为人质抓进大牢，如果张臂一天不来自首，便多关他们妻儿一天，料想张臂再无情，总不该抛下自己的妻儿不管吧。
　　
　　然而整整三年过去了，张臂始终没有来衙门自首。每当看到他无辜的妻儿在牢中受苦，铁捕头都于心不忍，但一想到张臂滔天的罪恶，便又铁了心：如果你一辈子不来自首，我便囚禁你妻儿一辈子……
　　
　　或许是三年都没找到自己的孩子，王梅香的泪水流干了，已经看破红尘，心灰意冷的她削发为尼，从此不问世事。然而这个沉重的包袱却从来没有从铁捕头的肩上卸下过。
　　
　　时间流逝飞快，自从张臂消失后，转眼就过了十五年。世人仿佛忘记了这段尘封已久的往事。
　　
　　2
　　
　　这天，铁捕头家里张灯结彩，原来是年过四十的他盼星星盼月亮，晚年得子，转眼就到了孩子满月的大好日子，举家欢庆。就在这一天晚上，天降大祸，孩子突然不翼而飞，可叹孩子丢失时名字都没来得及取。
　　
　　铁铺头立刻动员全体捕快封城搜索三天三夜却毫无结果，夫妻两人急得像热锅上的蚂蚁，料想自己做了半辈子的捕快，得罪的恶人不计其数，所以毫无头绪，就在这时候，有个叫花子送来一封信。
　　
　　铁捕头慌忙拆开一看，顿时吓了一跳。原来写信人严明孩子正在他手中，不过他有个苛刻的条件。
　　
　　铁捕头立刻给了那个乞丐几两银子问道：“可否还记得那人长得这么模样？”
　　
　　乞丐大笑道：“大人何不仔细看看，我是个瞎子。”
　　
　　铁捕快摆摆手打发走乞丐，铁夫人忧心忡忡地问道：“到底是什么条件？”
　　
　　“江洋大盗张臂的项上人头！”铁捕头一字一句说道。
　　
　　“官府缉拿他十五年，他却整整消失了十五年，从何取得他的项上人头？”一想到孩子，铁夫人又掉下来心酸的眼泪，大哭道，“哪个天杀的，你和张臂有仇，为何要拿我孩子做筹码要挟？孩子是无辜的。”
　　
　　“张臂杀人无数，就算是他的仇家所为，可他的仇家太多，根本无从查起。怪就怪我这个捕快无能，十五年都缉拿不到张臂，莫非真是他的仇家拿我儿子要挟，他们之间到底有多大的深仇大恨呢？又或许是那人和我有仇？”铁捕头一下子陷入了迷茫之中。
　　
　　“莫非是王梅香？”铁夫人突发奇想。
　　
　　铁捕头回过神来道：“你猜得不无道理，她的疑点最大，这个王梅香一边痛恨张臂杀她丈夫、拐她孩子，一边又痛恨我不能破案，所有她才拐走我儿子，出此下策，好报一箭双雕之仇。”
　　
　　事不宜迟，铁夫人立刻动身前往王梅香修炼的庵堂，找到主持师太委婉的说明了来意，希望王梅香不要记仇，放过自己的孩子。
　　
　　主持师太双手合十淡淡道：“十五年了，王梅香历经丧夫失儿之痛，人世间的事早不过问，自从踏入佛门她就没踏出去过一步，怎么可能会偷你的孩子呢？施主请回吧。”
　　
　　“我能不能亲自见她一面？”铁夫人问道。
　　
　　“她不想再见任何人，施主还是请回吧。”主持师再次下了逐客令。
　　
　　“我没别的意思，误会了她，只是想和她道个歉而已。还望师太无论如何让我见她一面。”铁夫人再次央求道。
　　
　　师太突然显出淡淡的忧伤，许久才道：“不瞒施主，其实王梅香已经死了好几年。”
　　
　　铁夫人大吃一惊。师太继续说道：“王梅香虽然出了家，却始终没有放下尘缘，日夜思念丈夫和儿子，久而久之，卧病身亡。”
　　
　　铁夫人只好怀着悲痛的心情打道回府，回家与铁捕头说了此事，铁捕头也不禁十分难过，一时又想到了自己的孩子，更是心如刀绞。毕竟是人命关天，次日铁捕头协同衙门商量一番，请画师画了张臂的画像，在城门内外贴了一份告示：悬赏缉拿张臂，无论是死是活赏银千两……
　　
　　3
　　
　　告示一出，全城沸腾。一千两——何其大的数目。只是三个月过去了，没人缉拿到张臂，甚至连提供线索的人都没有一个。急得铁夫人整日以泪洗面，日愈憔悴。