[传奇故事]找匣子

1
　　
　　江南有个柳园村，村里有一对兄弟，老大名叫马大柱，老二名叫马二柱，都以做小贩为生。这天，他俩从外地做生意归来，忽然看见一位四十岁上下的男子，正坐在村外的一条山道上，默默垂泪。兄弟俩连忙奔了过去，问那汉子咋回事。汉子说，他叫宋家彦，家住柳园村向南三百里开外的梨花渡镇，今天，他路过柳园村赶往江北庐州城，不想在山道上歇脚时，一不留神，被他放在随身携带的一只包裹里的小木匣，滚出了包裹，滚落到了山道旁的山崖下，他找了一个多时辰，也没能找到，因此伤心得默默流泪。
　　
　　马家兄弟听完宋家彦的一番话，连忙安慰起来，宋家彦的眼泪却怎么也止不住：“那只小木匣里有一件东西，对我、对我家来说，都非常重要，唉！”
　　
　　接着，宋家彦告诉马家兄弟，他家是梨花渡镇上的大户，在庐州城里，开着十多家店铺，他此行赶往庐州城，是去办一件非常重要的事情，不想却在歇脚时出了意外……
　　
　　马大柱是个热心人，他对宋家彦说，他愿意帮助宋家彦寻找那只小木匣。马二柱则暗想：宋家是个大户，既然宋家彦说，那只小木匣里的东西非常重要，那么，它绝对非常贵重，如果我能帮他寻找到小木匣，他肯定会酬谢我……
　　
　　马二柱刚想到这里，宋家彦又开了口：“只要两位帮我寻到那只匣子，我一定重谢！”马二柱不禁心头一喜：宋家彦果然打算酬谢！既然宋家那么富有，那么，那“重谢”的钱财肯定少不了！
　　
　　马家兄弟立即绕到山崖之下，细心地寻找起来。他俩原以为，找到那只小木匣，是非常简单的一件事情，但万万没料到，他俩找了两个多时辰，却一无所获。天眼看就要黑了，马家兄弟只得停止了寻找，并请宋家彦去他家歇息。
　　
　　第二天一早，马家兄弟与宋家彦一道，又在那道山崖下寻找起来，可一连寻找了三天，却连小木匣的影子都没见着。第五天早上，宋家彦向马家兄弟告辞，并无奈地说：“看来，那只木匣寻找不到了，我只得硬着头皮赶往庐州城了，唉，真不知道我家会发生什么事情……”
　　
　　将宋家彦送出村后，马大柱打算外出贩运货物，可马二柱却不肯一道去，马大柱问为啥？马二柱的脸上挂满了不屑一顾之色：“做小贩能赚到多少银子？我要继续找匣子—只要我找到那只木匣子，宋家彦肯定会‘重谢’我一大笔金银，比做小贩不知要强多少倍呢！”马大柱吃惊道：“弟弟，咱们已经寻找了那么长的时间，都没能找到它，说明咱们肯定找不到它，你就不要白白浪费时间了！再说，咱们找匣子是为了帮助宋家彦，咋能要他的酬谢呢……你随我一道做生意去吧……”
　　
　　马大柱苦口婆心地劝说了半个多时辰，马二柱却始终将头摇成了拨浪鼓，马大柱只得长叹了一声，独自做生意去了。
　　
　　从此，马二柱天天去那道山崖下寻找小木匣，山崖下的每一处草丛、每一丛荆棘，都被他翻弄了无数遍，他恨不能挖地三尺，也要找到它，但却始终不能如愿。
　　
　　2
　　
　　日子不知不觉过去了两年多，由于马二柱天天忙着找匣子，不再做生意了，坐吃山空，手头的积蓄已经花光，若不是马大柱时常接济，他早就缺吃少穿了。而马大柱因为肯吃苦，生意做得顺当，慢慢攒起了一笔银子，于是在县城里买了一间铺面，开了一家杂货铺，搬到了县城里居住。
　　
　　这天，马大柱回到了柳园村，再次劝说马二柱，随他一道去县城里做生意，可马二柱还是把头直摇。马大柱恼了：“弟弟，你别再执迷不悟，想得到宋家彦的重谢了！”马二柱却道：“为了找到那只匣子，我花了两年多的时间，耽误了做生意，可谓代價不小，如果我就此放弃，我的时间不就白花了，我的生意不就白白放弃了吗？不，我一定要找到它，换来宋家彦的重谢！”马大柱见自己仍然说服不了马二柱，只好留下一些银钱，回到了县城里。
　　
　　第二天一大早，马二柱又上山寻找起来，时近中午，他沿着山道往山下走去，准备回家吃午饭。正走着，他忽然在山道上碰见一个人，很是眼熟，他揉揉眼睛再一细看，顿时认了出来：那人不是别人，正是宋家彦！
　　
　　与上回遇见时不同，宋家彦没有衣着光鲜，而是穿着一件旧长衫。而马二柱认出宋家彦后，心头很是激动不已，哪里顾得上细想其中的原因？只见他三步并成两步，不一会儿，便来到了宋家彦的面前。
　　
　　宋家彦盯着马二柱，仔细看了好大一会儿，才将憔悴、消瘦的他认了出来。宋家彦对马二柱说，今天他因为走亲戚路过柳园村，不想碰见了马二柱。马二柱则告诉宋家彦说，他如今仍然天天上山寻找那只小木匣。宋家彦大吃了一惊，连忙劝说马二柱不要继续寻找了。马二柱却说：“不，宋兄，我一定要继续寻找，并且肯定能寻找得到！”
　　
　　宋家彦摇摇头，正要走开，马二柱急了，追问道：“宋兄，两年多前，你所说的‘重谢’那句话，还算不算数？”宋家彦没好气道：“算数！如果你不听我的劝，非要继续寻找，那你就继续寻找吧！如果你找到了，我愿意倾其所有答谢你！唉，真没见过像你这样死心眼的！”说着，宋家彦一甩衣袖，走了。而马二柱愣在当场，半晌才回过神来，乐得嘴都合不拢，心想：宋家那么有钱，“倾其所有”，那该是多少钱啊！虽然不知道我还要为此花费多少时间和精力，但却太值得了！
　　
　　3
　　
　　半个多月后的一天，马二柱正像往常一样，在山崖下寻找着，忽然，他看见一块大石头下有一道石缝，石缝里似乎有件什么东西。他吃力地搬开那块大石头，掏出那件东西一看，原来那是一只小木匣，被一块油布包裹着，小木匣上挂着一只铜锁。他顿时推测了出来：这只小木匣，肯定是宋家彦丢失的那只—当时，它落入了那道石缝里，而碰巧的是，从山崖上滚落下来的一块大石头，盖住了那道石缝，挡住了视线，因此它一直没能被寻找到。因为被油布包裹着，那只小木匣竟然没有腐烂。
　　
　　马二柱高兴得开怀大笑，他立即把那只小木匣捧回了家中。当天晚上，他几次想撬开小木匣上的铜锁，将匣内的东西据为己有，但一想到即将到手的宋家彦“倾其所有”的重谢，他便极力压抑着自己，罢了手。第二天，他携带小木匣，赶往梨花渡镇。
　　
　　一路脚下生风，马二柱终于赶到了梨花渡镇，稍一打听，他便找到了宋家，而眼前的景象不禁令他大为不解。
　　
　　只见宋家只有三间破旧的房屋，宋家彦正在屋前劈柴。马二柱疑惑地想：宋家不是十分富有，在庐州城里开着十多家店铺吗？为何他家只有三间破旧的房屋？
　　
　　见马二柱找上门来，宋家彦感到十分意外，他连忙停下手中的活，接过了那只小木匣，并当着马二柱的面，打开了那只小木匣。只见匣子里并无金银财宝，只有一封书信。望着马二柱发愣的样子，宋家彦开了口：“马老弟，是这么一回事……”
　　
　　原来，宋家原先确实是梨花渡镇上首屈一指的大户，在庐州城里开着十多家店铺，生意非常红火，宋家彦的父亲是店铺里的大掌柜，宋家彦的大哥是二掌柜，二哥是三掌柜。两年多前的一天，宋父与宋家彦回到了梨花渡镇，没过几天，宋父就得了急病，很快就不行了。临死之前，他给留在庐州城里的大儿子、二儿子写了一封书信，在信中，他立下遗嘱，说让三儿子宋家彦当大掌柜，当宋家的主事之人。因为路途遥远，宋父病逝后，宋家彦没有派人通知大哥、二哥回来奔丧。办完丧事后，宋家彦将那封书信放入一只小木匣内，然后携带着那封书信赶往庐州城，不想却在路过柳园村时，那只小木匣滚下了山崖……到了庐州城后，宋家彦说出了父亲的遗嘱，但因为没有书信作为凭据，他的大哥、二哥根本就不信他的话，从此，宋家三兄弟陷入了内斗之中，无心打理生意，很快就将家产败了个一干二凈，连家中的房屋都被卖了，只剩下了三间破旧的屋子。无奈之下，宋家彦回到了梨花渡镇，艰难度日……
　　
　　4
　　
　　听完事情的来龙去脉，马二柱顿时如遭五雷轰顶，身子晃了几晃，差点儿一头栽倒在地。宋家彦连忙一把扶住马二柱，安慰道：“马老弟，你为我寻找回了我父亲的亲笔书信，我很感激你，我愿意倾其所有感谢你！”
　　
　　过了好半天，马二柱才终于稳住了心神，口中喃喃道：“感谢我？如今你家已经成了这样，你拿什么感谢我？”宋家彦指着屋内的两只竹篓，道：“我家只有这一担白米了，马老弟，如果你不嫌弃，你就将这一担白米挑走吧—这就是我的‘倾其所有’！”
　　
　　马二柱环顾了一下屋内，发现宋家除了那一担白米，确实没有第二件像样的东西了，无奈之下，他只得挑起了那担白米，离开了梨花渡镇，赶往柳园村。一路上，他都在想：我不能白白寻找到那只小木匣，我一定要将这担米挑回家中！可是，我寻找了两年多时间，却只得到了这一担米，真是不甘心啊！如果两年多前，我没有继续寻找小木匣，而是继续做自己的生意，那该有多好啊……
　　
　　三百多里路程，挑着一副重担，马二柱一路走走停停，身上的汗几乎没有干过。这天，他终于回到了柳园村，可他刚来到自家的门前，又累、又不甘心、又后悔的他，便虚脱得一头栽倒在地，气绝身亡！
　　
　　马大柱闻讯赶回了柳园村，抱着马二柱的尸体，他不禁泪水长流：“弟弟，你不该如此贪心，贪心送了命，不该啊……”