[民间故事]青州疑影
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狡猾的契丹人可谓算无遗策,大都督风纪如何决胜城池?
神秘古画
边境重镇青州,都督府。
晌午的白日刺得人睁不开眼,四下里一片静谧。大都督风纪心中烦闷不堪,取下墙上挂的铁胎弓走出书房。来到院中,环顾四周,并无可射之物。正当无聊之际,忽见头顶一只苍鹰飞过。风纪搭箭在弦,弓背射出。羽箭“嗖”的一声呼啸而去,正中苍鹰。
只听半空里哀鸣一声,那苍鹰倒栽了下来,“砰”的一声掉在院中。风纪走过去,一眼看见鹰腿上绑的铜管,正要伸手去看看铜管里装着什么,不想那苍鹰扑棱着翅膀,张开尖嘴,直向他手上啄去。
电光石火之间,风纪变掌为拳,一拳将苍鹰打飞出去。苍鹰扑了扑翅膀,终于不动了。风纪伸手取出铜管里的东西,原来是前朝国手丹旭的名作《百鬼夜行图》。画中恶鬼一个个青面獠牙,恐怖至极。画右边题了一句诗:谁道是人世无常。
管家阿福走了过来,一见地上的苍鹰,说道:“老爷真是好箭法,连老鹰都射下来了。”风纪望着地上的苍鹰,若有所思地说:“这可是一只训练有素的苍鹰,它要把这幅画传递给谁呢?”
目下青州正值非常时期,传言契丹国已派出大军,准备奇袭青州。可是一连几天过去了,城外却毫无动静。想到这里,风纪心中疑窦丛生,难道这不是一幅普通的画,而是契丹大军传给城中内奸的密信?事关重大,风纪拿着画回到书房,仔仔细细看了一遍,却未看出丝毫端倪。
风纪问在一旁伺候的阿福:“你来看看这幅画有何异样。”阿福走上前来,仔细看了一遍《百鬼夜行图》,说道:“这是一幅赝品。描摹得倒是惟妙惟肖,只是原作上没有这句诗。小人在陈员外家中见过真正的《百鬼夜行图》,上面没有题诗。”
眼下形势瞬息万变,城中若是藏有契丹人的内奸,里应外合,那偌大的青州城就岌岌可危了。风纪不敢大意,即刻来到大将军萧千府中。
不想萧将军未在府中,副将严军道:“回大人,萧大将军今早出城了,至今未归。”“什么?”风纪起身道,“大军压境,萧大将军却不在城中!快命人去找,一定要把萧大将军找回来!”
风纪心急如焚,一个人骑马来到西城门,见到门官问道:“有没有看到萧大将军?”门官道:“回大人的话,小人今早看到萧大将军一人骑马出城去了。”
无头将军
风纪正自疑惑,忽见门官面露惊恐之色,就见他手指远处,说道:“萧,萧大将军。”风纪扭头一望,只见一骑飞奔而来,马上的人身披铠甲,竟没有头颅!风纪吃了一惊,连忙下马跑过去一手攥住马缰绳,一手拦腰将无头尸抱了下来。根据穿着判断,无头尸就是萧千!风纪颤声下令:“将尸体抬进都督府严加看管,没有本都督的命令,任何人不得查看!”
几个士兵抬走尸首后,风纪望着地上那一行殷红的血迹,朗声道:“你们几个跟我来。”数十名官兵骑上马跟在风纪后面,一行人循着地上的血迹一直追到了一片竹林前。放眼望去,偌大的竹林连绵几十里。虽是白日,竹林里却阴森森的,弥漫着一股诡异的气氛。不远处是一块灰黑的石碑,上刻“百鬼竹林”四个血红大字。风纪道:“跟我进去。”身后一名官兵颤抖着说:“大人,还是别进去了吧。听说这个竹林里有鬼,根本没人敢进去。”
“胡说!朗朗乾坤,何来鬼怪?快跟我进去!”风纪当先下马而入。众官兵不敢违令,只得跟了进去。刚走了一截,四周已经完全被黑暗包围了。众官兵点着火把,缓缓前进。风纪一边搜寻着地上的血迹,一边机警地望着四周。又行了几百步,风纪正蹲身勘察,忽听一名官兵“啊”的一声尖叫,指着不远处的一个黑咕隆咚的东西,风纪拿火把一照,正是萧千的头颅!看来这里就是现场。风纪仔细勘察了一下,发现道两旁的两根粗毛竹像是被什么东西勒过。又向前走了一段,风纪看到一个“人”立在那里。待到近处一看,原来是一尊假人。萧千为什么要一个人来百鬼竹林呢?
勘察完现场,风纪命令道:“把假人和萧大将军的头颅带回去。”一行人顺着原路返回,半个时辰后回到都督府中。仵作上前禀道:“大人,萧大将军的死亡时间大概是未时左右,尸体的脖颈处有勒痕,像是被锋利的钢丝直接勒掉了头颅。”
风纪想了想,说道:“来人!将伺候萧大将军的丫鬟叫来。”片刻小厮带了名丫鬟进来,回道:“老爷,这就是萧大将军的丫鬟,叫小红。”风纪看了眼小红,问道:“小红,你可知道你家老爷今早为何孤身出城?”
小红想了想说:“今天早上,我家老爷说要喝茉莉香茶,奴婢就下去泡了一杯,刚端到书房门口,就听我家老爷破口大骂‘这个无耻小人,我要活剐了他’!接着就夺门而出。”
风纪思索一阵,又道:“那你知不知道你家老爷为什么会突然生那么大的气?”小红摇头道:“这个奴婢就不知道了。不过,当时我进了书房后,发现地上到处都是碎纸,纸上好像写有字,像是老爷刚刚撕的。我想老爷肯定是看了纸上的字后才大发雷霆的。”
风纪闻言喜道:“那些碎纸片在哪里?快去找来。”小红应了声快步出去,一盏茶的工夫又回来了,手里多了一个木盘,盘子里是大大小小的碎纸片。风纪费了九牛二虎之力才将碎纸片拼好。只见纸上写道:萧大将军,我就是你妻子的情郎,有本事的话来抓我。我在城外百鬼竹林等你。
萧千的夫人林青慧风纪早就认识,并且知道她品行端正,一向是大门不出,二门不迈。可依照纸上的意思,林青慧难免有红杏出墙之嫌。这到底是怎么回事呢?风纪沉思一会,望着小红说:“小红,你最近在府里有没有看到什么非同寻常的事情发生?”
小红闻言神色一乱,说道:“没,没有。”风纪盯着她,目光如炬:“小红,你要实话实说。若是知情不报被本官查出来,那可就是杀头之罪。”小红听了,吓得“扑通”一声跪倒在地,直叫“大人饶命”。风纪说道:“快说!”
小红战战兢兢说道:“昨天晚上,老爷心情非常高兴,吩咐做了几样小菜,说要和夫人喝上一杯。大约是戌时时分,奴婢端着几样小菜跟在老爷身后,来到夫人房门前。老爷正要上前敲门,忽然听到房里传来男女的调笑声。老爷当时气得一脚踹开门,竟发现夫人赤裸着上身和一个华服男子在床上调情。老爷气得破口大骂,上前和那个华服男子动了手。不料那人武功高强,斗了几招就跳窗逃走了。”
“那你有没有看清那人长什么样?”小红摇头道:“奴婢当时吓坏了,没看清楚。”风纪喝了口茶,脑中灵光一闪,说道:“你别走,在这里等着我。”说罢快步走了出去。
少时,风纪将那尊假人扛了进来,说:“小红,你好好看看,你昨晚见到的那个华服男子是不是跟这尊假人很像?”小红围着假人看了看,说:“哎,没错。就连穿的衣服都一样。”
华服男子
风纪顿时明白了。凶手昨夜很可能暗中给林青慧下了春药,故意让萧千看到自己和林青慧调情这一幕,然后又逃之夭夭。今早又留信于萧千的书房里。萧千看到信后,自然愤怒至极。家丑不可外扬,萧千只好孤身前往百鬼竹林。凶手事先将一个假人立在林子里。萧千看到假人,以为就是妻子的“情郎”,夹马飞速朝假人奔去。不料道上早已横着拴好了一根锋利无比的细钢丝,且已算好了高度,“哧”的一声便将萧千的头颅勒了下来。
那个华服男子到底是谁呢?风纪愣了愣,说道:“走!去见你家夫人。”二人出了都督府,来到将军府中。走进一个小院,小红手指一间房道:“这就是夫人住的地方。”
风纪见门上挂着一把锁,道:“这是怎么回事?”小红道:“昨晚那个华服男子逃走后,老爷将夫人暴打了一顿后就把她锁在房里,说没有他的命令谁也不准打开。”
风纪抽出长刀运劲一削,锁链就断了,推门走了进去,发现林青慧躺在地上。风纪连忙用手试了试鼻息,已经咽气了。风纪仔细看了一下尸体,说道:“凶手好歹毒哇!”小红急道:“大人,我家夫人怎么啦?”风纪说:“你家夫人被人用钢丝勒死啦。”小红听了睁大眼睛说:“凶手为什么要杀我家夫人呢?”
“这也正是我想不明白的地方。”风纪仔细检查房内,在木几下发现一条玉坠,忙冲小红道,“你可认识这个玉坠?”小红看了看,说:“不认识。奴婢在府里七八年了,也没见老爷和夫人戴过。”