[传奇故事]后宫鬼画事件

二十年来扑朔迷离的宫廷谋杀案，如今死灰复燃，还有多少鲜活的生命被扼杀……
　　
　　北宋仁宗元年，农历九月初五，拂晓时分，一个小太监在与殿相邻的宫墙上发现了一幅奇怪的画，显然是有人趁夜深人静刻在宫墙上的。此画内容奇特，令人触目惊心。画的正方是一个怀抱婴儿的妃子，身旁一个穷凶极恶的太监正试图从她怀里将婴儿抢走，太监身后还站着一个颐指气使的女人。
　　
　　画中人究竟是谁？难道画的内容是在向人昭示一个不为人知的秘密，还是空穴来风、妖言惑众？年轻的仁宗百思不得其解，便宣召包拯上殿，下旨查办此案，及早揭开这个令他寝食不安的谜团。
　　
　　在发生“墙画”事件的前几天，宫里闹鬼的传闻甚嚣尘上，一个巡夜的老太监信誓旦旦地说曾看见容妃的鬼魂在宫墙下游荡，并且还嗅到她身上散发出的阵阵虞美人的花香。二十年来容妃之死一直是一桩悬而未决的疑案，宫内盛传她是被亲妹妹萱妃用砒霜毒死的。萱妃何以下此毒手？是嫉妒姐姐容妃的美貌还是另有宿怨？包拯调查后发现，容妃死的时候，她和萱妃已经被双双打入冷宫，争宠之事乃子虚乌有，唯一的可能是，萱妃是受姐姐牵连才遭废黜，她痛恨姐姐毁掉了她一生的幸福，故而衔怒报复。容妃死去不久，萱妃就疯了，从此这起扑朔迷离的宫廷谋杀案便成为一个不解之谜。
　　
　　事发不久，包拯带着展昭等人来到冷宫。冷宫里幽禁着十几位被废黜的嫔妃，其中最引人注目的当属萱妃。包拯透过禁室的窗棂，看到一个披头散发、鬼魅一般的女人，她瘦得皮包骨头，这使她的一双眼睛显得又大又突兀。她不动声色地盯了包拯一会儿，忽然向他伸出四根手指，喉咙里发出一声瘆人的怪笑。这时，太监大总管郭槐像幽灵般出现在身边，在他的厉声呵斥下，萱妃战战兢兢地退了回去。包拯对郭槐处处插手此案颇感不快，他深知此人阴险狡诈、口蜜腹剑，故而对他处处提防。
　　
　　这个阴雨绵绵的九月注定是一个多事之秋：“墙画”事件尚不见眉目，宫里又发生了一起扑朔迷离的凶杀案。被害人是三个在冷宫里干杂役的宫女。包拯亲自查验了三名被害人的尸体，她们的死状如出一辙，皆被锐器刺穿喉咙，血流如注，惨不忍睹。令人惊诧的是她们的口腔里都没有舌头，经仵作检验，系多年前就被割去的。这个发现让包拯不寒而栗，这是一个巧合还是另有阴谋？重重的疑窦令他愁眉不展。
　　
　　包拯回到府第，秉烛夜思，隐隐地感到新发生的这起命案与神秘的墙画有斩不断的联系，画上的内容绝非捕风捉影，肯定隐藏着一个不为人知的秘密！闹鬼之说并非空穴来风，容妃会不会就是画中的那个妃子？容妃早年确实有孕，谁料却生下一个貌似狸猫的怪胎，被视为妖孽当场溺死，事隔不久，容妃就神秘中毒身亡，留下一个千古之谜。至于三名宫女，她们肯定知道了不该知道的事，从而招致杀身之祸。包拯正在沉思，师爷公孙策匆匆而来，带来一个重要信息，他经过详细的调查，证实那三名被害人就是当年侍奉容妃的宫女，她们无疑是当年容妃被害真相的知情者。不过当年侍奉容妃的宫女共有四名，幸存的那名宫女名叫红莲，还在宫中。
　　
　　包拯心头一震：不好！凶手一定会斩草除根，红莲性命危矣！他立刻唤来展昭，交给他一块皇上御赐的虎牌，立马进宫，竭尽全力保护红莲的安全。
　　
　　展昭尽管行动神速，但还是慢了一步，当他赶到红莲的寝室时，发现她倒在血泊中，已经奄奄一息。他凑到红莲身边，见她谜一般地用颤抖的手指了指他的嘴巴，随即又转向敞开的窗户，然后头一歪，断了最后一缕游丝。展昭带着疑惑走到窗前，立刻有一股凉风吹在脸上，他灵机一动，莫非红莲暗示他问风？可风能告诉他什么？他仔细搜查室内的可疑之物，结果在一只化妆盒里发现了不少虞美人的花瓣，便带出宫来，连夜向包大人复命。
　　
　　为了避免打草惊蛇，包拯对红莲之死做了低调处理。种种迹象表明，红莲无疑就是在宫墙上作画的人，诡秘的容妃还魂事件也是她一手策划，在她房间找到的这些虞美人花瓣就是有力的佐证。容妃生前最爱虞美人之花，红莲让自己装扮的鬼魂身上染上虞美人的花香，目的是向世人昭示鬼魂的身份！墙画中那个被夺去婴儿的妃子很可能就是容妃，那么，站在太监身后那个颐指气使的女人究竟是谁？
　　
　　据包拯了解，当年能在后宫一呼百应，只手遮天的只有当今的太后刘娥，但以此就做出结论未免过于武断，最引人关注的是襁褓中的婴儿，他是否还活在世上？
　　
　　包拯正想着，忽然一阵微风穿过窗棂迎面吹来，此刻他想起红莲临死前神秘的哑语，一下茅塞顿开，“风”与“疯”谐音，红莲一定是在向展昭暗示，要想破解这一谜案，必须问冷宫里的那个疯女人！此时他脑海中浮现出萱妃向他伸出的四个手指，分明是在向他暗示宫中还有第四位知情的宫女。由此看来，萱妃一定是在装疯！包拯隐隐感到，在这一连串的诡秘事件背后一定隐藏着一个重大的阴谋。
　　
　　午夜时分，萱妃被一阵奇怪的声音惊醒，借着清冷的月光，她惊诧地看见门前站着一个戴着骷髅面具的黑衣人，他手持一把寒光凛凛状如鹰喙般的铁钩，一步步向她逼来！就在这千钧一发之际，一个矫健的身影飞身而入，随着闪电般的一击，刺客手中的铁钩应声落地，随后他的胸口连中两掌。
　　
　　黑衣人见势不妙，负痛欲逃，早被一双铁钳般的大手锁住喉咙，动弹不得，只得束手就擒。这个武艺高强的侠客不是别人，正是南侠展昭！原来包拯料到凶犯会对萱妃下毒手，故将计就计，派展昭埋伏于此，一举将刺客擒住。萱妃由于受到强烈的惊吓，昏厥过去，随后赶到的包拯立即派人请来御医救治。
　　
　　包拯连夜提审了那名刺客，刺客交代他是宫里的一个太监，因会些武功被郭槐收买利用，后宫的前两起血案都是郭槐派他干的。萱妃在一名女官的搀扶下走了进来，此时她已经恢复了正常，全无半点疯态。
　　
　　包拯目不转睛地望着她的眼睛，意味深长地说：“冒昧地问一句，你可是萱妃？”
　　
　　萱妃不置可否，欲言又止。
　　
　　包拯一针见血地说：“你不是萱妃，而是容妃！”
　　
　　此言一出，众人无不震惊。
　　
　　包拯接着说：“真正的萱妃在二十年前就已经死去，宫里有位神医，是我的故交，他能通过女人的经脉测出她是否有过妊娠经历。刚才在你受惊昏厥之时，我让他检查了你的经脉，证实你有过身孕。你和萱妃是亲姐妹，相貌十分相像，几可以假乱真。据我所知，萱妃从没有过身孕，而你却在二十年前为先帝产下一个龙子。”
　　
　　萱妃闻言，泪水禁不住潸然而下：“包大人，不瞒您说，我正是容妃！今天遇见包大人，我二十年的冤屈终于可以昭雪了……”
　　
　　二十年前，刘妃嫉恨容妃腹中怀上了龙种，勾结太监郭槐定下一个毒计：在容妃临盆时，用一只事先准备好的狸猫换走了男婴，又在皇上面前诬蔑容妃是妖孽。
　　
　　皇上听信了刘妃的谗言，将容妃打入冷宫，妹妹萱妃受到牵连，也进了冷宫。刘妃为了灭口，鸩杀了接生的稳婆，还派郭槐将知情的四位宫女全部割去舌头。
　　
　　“当然她也不会放过我，”说到这里，容妃已是泣不成声，“这一天我正准备吃饭，偏巧妹妹来探望我，她肚子正饿，就喝了放在饭桌上的一碗粥，不想立刻腹痛如绞，转眼之间就咽了气。我这才知道粥里被人下了毒。当时我悲愤交加，真想一头撞死算了，但我一想起我和皇上共同孕育的那个孩子，又重新燃起活下去的希望，于是采取了一个大胆的行动：我迅速跟死尸互换了衣裳，从此我的身份就变成了萱妃。虽然我们姊妹俩长得十分相像，但言谈举止有明显的差别，难免被人看穿，我没有别的选择，要想瞒天过海，唯一的办法就是装疯。事发不久，宫里就传出容妃被萱妃毒死的谣言，不用说，这一定是刘妃一手策划的。妹妹为我背负了二十年的骂名，今朝终于可以平反了。”
　　
　　这起错综复杂的奇案终于真相大白！包拯悲愤难平，忍不住发出一声长叹。容妃道：“敢问包大人，我的那个孩子是否还活在世上？”
　　
　　包拯道：“当年那个男婴被郭槐夺走之后，转交给刘妃。刘妃以生母的名义将他养育成人，他就是当今的圣上。”
　　
　　话音未落，身穿龙袍的宋仁宗从帷幕后走了出来，母子分别二十年后终于相认，双双泪如雨下。
　　
　　冤案昭雪，郭槐被处以极刑。仁宗念刘太后的养育之恩，没有拿她问罪，但一直到她过世也没有再见她一面。历尽苦难的容妃被尊为太后，得以安享晚年。