[民间故事]宰相卖绢

北宋真宗年间，大宋朝同辽国一场大战后签定了“澶渊之盟”。宋朝每年给辽国贡银10万俩，绢20万匹！可就在条约签定的第二年，由于连降暴雨黄海泛滥，两岸百姓流离失所，急需救济。这时三个月后交贡银的日子就到了，但国库里只有五万两库银和二十几万匹绢布。给不了辽国，人家又极可能借故发兵。真宗愁得牙床都肿了。
　　
　　朝堂上王钦若大人建议将多余的绢布售卖，以解燃眉之急！可他刚说完真宗就摇了头，这个办法他早想过了，绢布市面价格很底，即便老天爷保佑全卖完，也就能卖三万多两银子，哪里行得通。王钦若连忙解释：“陛下，臣的意思是说，将这万匹绢布分摊到各地，给各地方官制定银两定额，限日上交。多者地方上可留用。少者一律罢其官职。如此一来不就解决了吗。”
　　
　　“不可！”王钦若的话音刚落，宰相寇准闪身出列！“陛下，如今大战初息国疲民困，如依王大人所说，地方官为完成银两定额，定会强行售卖。一来，百姓们要那么多绢布何用？二来，我担心地方官员假借天意，暗中盘剥。若真如此的话，必将使民生更难，极易激起民变。请陛下三思。”
　　
　　真宗看了看王钦若，又望了望寇准。两人说的都有道理，正犹豫间，王钦若又说话了。
　　
　　“那依寇大人之意呢？难道说寇大人已有了更好的办法？寇大人身为宰相，这次不会是再让陛下来个亲征吧。”
　　
　　原来在和辽国大战之初，王钦若就极力主张同辽国议和，甚至还嚷嚷着迁都。最终寇准借故调离王钦若，说服真宗御驾亲征。现在王钦若如此言词分明是借机报复。
　　
　　果然，真宗有些不高兴地看着寇准说：“既然寇爱卿否决了王爱卿的办法，那此事就完全交给寇爱卿。如果寇爱卿想要朕做什么，朕为了大宋江山和子民一定会做。连冒死被辽兵围困朕都做了，其他的更不再话下。但寇爱卿务必要妥善处理好此事，既不能激起民变，也不能视而不救，更不能耽误了给辽国的贡银。寇爱卿，听清楚了吗？”
　　
　　寇准的汗下来了，连忙磕头道：“臣领旨！”下得朝后，寇准驾着云似的返回了府。他知道，真宗已经对自己起了杀心。没听那话吗？“冒死被辽兵围困”，你都让皇上冒死了，办不好这事，你还想活？能不被灭九族就算开天恩了。这可怎么办？
　　
　　一连两天过去了，寇准愁得都白了头。这天，小厮报王钦若大人求见。寇准想他一定是气自己来了。果然，王钦若一来就问有没想到什么好办法，把绢变成钱。寇准冷眼看着王钦若说：“办法自然会有。但决不是王大人所说的办法。”王钦若撇了撇嘴。突然笑道：“寇大人，你看我这身新衣如何？”寇准瞟了一眼王钦若，不耐烦地应和道：“不错。”
　　
　　“不瞒寇大人，我这身衣服是仿效八王爷而做。”王钦若一边说，一边满意地看着自己的衣服。寇准转回头，可不是，难怪今天看上去，王钦若多了些儒雅之气，原来是跟八王爷学得。话不投机半句多，王钦若见状起身告辞，寇准茫然地站在原地。突然皱起了眉，死死地盯着王钦若的背影……
　　
　　三天后，朝堂上真宗询问寇准筹银的情况。寇准说自己正在筹集。真宗满脸怀疑地看了会寇准，这才对百官说道：“几日后便是中秋佳节了，这是与辽国战后的第一个佳节，朕想办得隆重些。”然后命寇准总督京城内的中秋庆典事宜，又指派一些重臣代表自己去其他几个地方“与民同庆”。说完后一个太监端着个盘子走了出来。真宗道：“自与辽国议和以来，诸位爱卿尽心尽力辅佐朕，劳苦功高，特赐每位爱卿两身衣服，务必要穿在身上。”然后盯住寇准道：“寇爱卿为当朝宰相乃百官表率，现又重任在身，特多赐一件。”百官慌忙谢恩。
　　
　　下朝后王钦若回到了家，把衣服拿出来一看，差一点没笑趴下。还以为是什么刺金纳银的衣服，这不就是用绢布做成的普通衣服，多了几个精巧的刺绣罢了。而在昨日，皇上已下旨将库银发放到灾区，就是说现在国库里一两银子都没了，两个月后还要给辽国贡银。寇准，这次我看你还怎么糊弄过去，等着被罢官吧！终于盼到这一天——下一任宰相非我莫属！
　　
　　这个中秋过得格外热闹，王钦若高兴。没事就穿上御赐的衣服到处显摆。就这样，一晃又是一个多月过去了。
　　
　　这日早朝，寇准突然跪奏道已经将贡银筹集完毕。真宗还没说话呢，王钦若便惊得叫了起来：“你说什么？不可能！”寇准斜头看了他一眼。王钦若这才意识到自己失态，慌忙出班跪下道：“臣死罪。只是方才听丞相所奏感到奇怪，故有失言。”真宗点了点头。不怪王钦若，连他自己都不敢相信，寇准怎么说筹完就筹完了？寇准嘿嘿笑了起来说：“陛下，臣不敢贪功，其实此事全仗王钦若大人赐教才得以解决。”王钦若闻听惊得瞪起眼，泥胎般盯住寇准。真宗忍不住笑了，他知道寇准那心眼，十个王钦若也比不上，这是寇准又该耍弄王钦若了。
　　
　　原来，那天王钦若离开府后，寇准就转开脑子了。王钦若仿效八王爷穿衣服，那别人也一定会仿效王钦若。我何不请求陛下赏赐百官几身用绢布制成的衣服，让他们给我当回时装模特。人们看到他们的衣束后，定会仿效。而几天后又是中秋了，我再让几位德高望重的大臣去几个富庶之地亮亮相。如此一来，绢布的价格必会上涨，到那时我再趁机卖出。于是寇准当夜便求见真宗，以人头担保两个月内筹集十万两贡银，请求把赈灾款发放下去。然后又请真宗赐百官衣服等等。真宗虽不知寇准葫芦里卖什么药，但自己总不能说话不算数吧，只得全部应允！果然大臣们这一通亮相引得人们争相效仿。经过这个中秋后，穿绢布衣服竟然成了当时最时髦的“酷装”。绢布价格大涨，一个月后，就卖了6万多两银子。再加上他从其他渠道筹集来的，整整筹集了11万两。
　　
　　真宗听完寇准所奏后连声喊妙，下旨重赏寇准！寇准谢恩以后却不起来，奏道：“万岁，还是那句，臣不敢贪功。恳请陛下赏赐给王大人两身绢布做成的新衣，以表彰王大人的功劳，请陛下恩准！”
　　
　　真宗听完哈哈大笑道：“好！准爱卿所奏。”寇准这才起身，捅了一下呆若木鸡的王钦若小声说：“我说王大人，别傻跪着了，赶紧磕头谢恩吧。”