[传闻逸事]生死相逢
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PART.1两枚铜钱
唐朝元和年间,洛阳有个叫朱长发的富人,突然发急病死了,他一死不打紧,好大一户人家转眼间稀里哗啦就垮了。丧事刚办完,朱长发的老婆何氏就给了儿子朱成一笔钱,让他出去自立门户,随后变卖了全部家产,带着钱财不知跑到哪里去了。
这朱成还不满十七岁,突然遭了这样的变故,一时没了主张,娘留给他的那点钱经不起折腾,没过多久,他就身无分文,流落在外,饥一顿饱一顿地混日子。
这天,朱成又饿得前胸贴了后背,蜷缩在一户人家的墙角。一个和尚走到朱成跟前,看着他露在外面的脚丫子,问:“你叫朱成吧?”
朱成奇怪了,反问:“你怎么知道我的名字?”
和尚交给朱成一只小布袋,说:“这是你娘托我交给你的,里面有两枚铜钱,如果实在撑不下去,可以用来救急,但每次最多只能用一枚,不要全都花掉,切记,切记!”
朱成接过布袋,倒出铜钱一看,只是两枚再普通不过的“开元通宝”,顿时大失所望:“两枚铜钱,最多只能买两只馒头,能救什么急?我娘在哪儿?她怎么扔下我就走了?”
和尚摇摇头,叹了一口气,走了。朱成拿出一枚铜钱,买了只馒头填了肚子,拖到第二天,等到肚子又饿得“咕咕”叫时,他想,这最后一枚铜钱留着也没用,还是换只馒头救急吧,他往袋子里一摸,不禁大吃一惊:里面还是两枚铜钱!
朱成高兴了,他想,如果再饿一天,袋子里就有了四枚铜钱,如此饿个三五天,生钱的“种子”多了,钱就会越来越多。哪晓得第二天打开袋子一看,里面还是两枚铜钱,他只好又拿出一枚铜钱买了馒头充饥。
又过了一天,朱成一摸口袋,袋里还是两枚铜钱,看样子,一天只能花一枚铜钱,吃一只馒头,这虽说能活命,但毕竟没吃饱,不如找点正经活干,好歹能混个饱。这天。朱成来到一家杂货铺,拿出那两枚
铜钱,求掌柜卖给他一把斧头。掌柜看看朱成,说:“一把斧头要一两银子,你只有两枚铜钱,让我如何卖给你?”
朱成失望地摇摇头,转身就走。掌柜见他相貌清秀,觉得非常奇怪,就喊住他,问他买斧头做什么。朱成说想买把斧头上山砍柴,以此度日。掌柜见他很是可怜,便接过朱成手上的铜钱,转身拿出一把斧头,说是暂借给他。
朱成千恩万谢,拎着斧头进了山,打好一担柴火,挑进城里,想卖个好价,可卖到天黑,一担柴火只卖了一半,朱成就把剩下的半担柴火悄悄放在杂货铺门口。
PART.2青蚨现身
就这样,朱成当起了樵夫,每天砍柴换些铜钱度日,卖不完的柴火,便悄悄放在那家杂货铺门口,以报答那老板。这样过了两个来月,这天,朱成又像往常一样,把卖剩的柴火悄悄放在铺子门口,正在这时,杂货铺的门开了,掌柜走出来,牵住朱成的手,说:“孩子,进来说话。”
朱成不安地进门坐下,掌柜端上一杯热茶,问:“每次放在店前的柴火,都是你送的?”朱成点点头。掌柜把朱成当天送来的那捆柴火搬进来,摆在油灯下,细细搜寻了一番,小心翼翼地从柴火缝里拈出一只金黄色的虫子来,放在手心上,说:“你可知这是什么虫子?”
朱成摇了摇头,掌柜说:“这虫名叫青蚨,它可不是一般的虫,多少人一生之中若想见着一回,也是千难万难。当年,我姐姐为了找到它,至今生死未卜,想不到你每次送给我的柴火中,都有这种虫子!”
朱成一听,好奇心大起,问:“这虫子有何神奇之处?”
掌柜说:“这种虫只需养上一只,便能招财进宝,可它只生在洛阳深山之中,多少人成年累月踏遍深山找它,都是空手而归。”朱成问:“那你姐——”掌柜叹了一口气,说:“我姐找青蚨,却不是为了发财。当年,她和儿子骨肉分离,幸得一个和尚指点,说这青蚨又叫母子虫,不管你用什么手段把母虫和子虫分开,它们最终总能重逢。那人让我姐姐去抓一对母子青蚨,再分别将青蚨的血涂在她和儿子身上,母子就一定能重逢。姐姐跟我道别后便进山去找青蚨,从此再无消息。我为寻找姐姐和外甥,从外地迁到这里,开了这间杂货铺子,一晃就是十几年。”
朱成听着,不由得呆了。这时,掌柜从里屋拎出一只口袋,往桌上一放,说:“自从在你送的柴火中找到青蚨后,我的生意越来越顺,接连开了几家铺子,生意都很兴隆。这里是一百两银子,你拿去置点产业,好生经营,不要再餐风宿露地上山砍柴了。”
朱成大喜,连忙接过银子,掌柜把刚才捉到的那只青蚨装进口袋,又跟朱成讲了许多经商与为人之道,朱成谢过,拜别而去。
此后,朱成盘下一间铺子,开始做起生意来。他经营得法,不过几年之间便富甲一方,于是他赎回了娘当年卖掉的家业,又娶了娇妻,一年刚过,添了个女儿,女儿满月这天,朱成大宴宾客,连路过的乞丐都能吃一顿丰盛的酒菜。
流水席开到第二天,正吃午饭时,来了一个年老的女丐,她对仆人送上的酒菜理也不理,独自走进后院,来到水缸旁,舀起一瓢凉水洗起脸来,这时朱成正好路过,一看,失声惊叫:“娘!”
这女丐正是当年把朱成赶出家门、然后卖掉家产不辞而别的何氏,朱成见她模样可怜,心下不忍,上前抉住何氏,问:“这些年你到哪里去了?怎么是这般模样?”
何氏摇摇头,说:“一言难尽,别提了!你带我去看看孙女吧!”
于是,朱成带着何氏去看刚满月的女儿,这孩子长得粉妆玉琢,何氏好生怜爱,一把将她抱在怀里,哪知刚才还满脸是笑的孩子,被何氏这一抱,顿时小腿乱蹬,“哇哇”大哭。何氏百般逗弄,这孩子还是哭个不停,只好把孩子放回摇篮,这时,她突然看见孩子左脚底板长着一粒朱砂痣,神情顿时一变。
朱成念及旧情,安顿好何氏,对她很是孝敬,何氏却总是闷闷不乐。这天,她问朱成发家的经过,朱成便将上山打柴得到青蚨的事情说给她听,何氏一听,顿时脸色惨白。从此,何氏经常一个人发呆,朱成吩咐下人对她加倍照顾,可何氏仍旧日日叹息不已,更奇怪的是,何氏经常独自出门,却不知去了哪里,回到家又一个字也不肯说。朱成怕她又生什么枝节,准备一探究竟。
这天吃完午饭,何氏又出了门,朱成尾随在后,只见何氏出了城,来到山上一个土堆前,双腿一弯跪了下去,哭道:“妹子,如今你们骨肉相逢,就原谅我当年一时糊涂吧!”
何氏话音刚落,只听得一声“阿弥陀佛”,不知何时,一位和尚双手合十,站在身旁,和尚身后还跟着一人。朱成一眼认出,正是这和尚当年送了他两枚铜钱,而身后那人,就是资助他发家的掌柜,于是便上前一一施礼。和尚让朱成脱下右脚的鞋袜,朱成满腹疑惑,脱下鞋袜,和尚指着那只光脚对掌柜道:“你来看他脚板,便知道他是谁了。”那人看了,顿时悲喜交加,抱住朱成就哭。
和尚又朝何氏施了一礼,指着掌柜对她说:“这位就是墓中人的兄弟,解铃还须系铃人,施主要想解开两家人心里的怨结,还是亲自说出来吧。”
何氏看了朱成一眼,,又是尴尬,又是惭愧,指了指身前的坟墓,说:“我不是你的亲娘,你的亲娘躺在这里——”
PART.3母子连心
原来,朱成的亲娘叫作紫姑,二十多年前,因老家遭灾,流落到洛阳谋生,被朱长发买回家,收作贴身丫环。朱长发一心想要子嗣,何氏却一直不曾生育,朱长发就背地里和紫姑好上了,不久,紫姑偷偷生下朱成,不料何氏知道了此事,便把紫姑赶出了朱家,却把朱成留了下来。
从此,母子俩骨肉分离,紫姑一连几天去寺院进香,在菩萨跟前声声祷告,哭得肝肠寸断,数次晕倒在地,终于打动了一旁的和尚,他对紫姑说:“你若能在深山找到一对母子青蚨,便能骨肉团圆……”
紫姑听了和尚的话,回了趟老家,跟弟弟作别,转身进了深山。数月之后,终于找到一大一小两只金色小虫。为了辨别真伪,和尚拿出两枚铜钱,分别涂上两只虫子的血,分置两个房间,第二天,这两枚铜钱竟然合在了一起。
和尚让紫姑在脚底涂上青蚨的血,然后来到朱家。此时,朱家因朱成终日啼哭,正四处求医,和尚自称有秘方能使小儿不哭,朱长发连忙把和尚请进内室,和尚将青蚨的血涂在朱成的脚板上,朱成脚板上马上现出一粒朱砂痣,再也不哭了。
没想到何氏知道了这件事,打听到紫姑的下落,带着几个仆役到了她栖身的山洞,将紫姑一顿痛打,还用刀子生生削下紫姑脚板上的朱砂痣。没过几天,紫姑含恨而终,和尚为她备了口薄皮棺材,把她埋在洞边。
何氏说到这里,一旁的和尚开了口,他告诉朱成:何氏以为削了紫姑脚板上的朱砂痣,他们母子便不得相会,想不到青蚨血一旦进入身体,便使母子连心,紫姑即使不在人世,青蚨也能让朱成和舅舅相遇,如今,紫姑已转世投胎,做了朱成的女儿,母子到底还是重逢了,而何氏带走的万贯家产被一把大火烧了个精光,一路乞讨回来,还得靠朱成收留她。
听到这里,朱成才恍然大悟。过了几天,朱成和舅舅带着几个人来到娘的坟前,想将娘的尸骨迁入朱家祖坟。众人挖开坟墓,打开棺材,一群金黄色的虫子突然从棺材里飞出来,在众人头上飞舞一阵,翩翩而去……