[民间故事]选丑入宫
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清朝末年,正白旗人福瑞因治理黄河水患有功,连升两级成了从四品少卿,可谓好运当头。
不巧此时正赶上皇帝要选秀,这样一升职,福瑞的独生女福英兰就要入宫选秀了。按当时的规矩,任四品官的满军旗人家年满15岁的女儿都要入宫选秀,落选后方可婚配。
一入宫门深似海,可是皇令难违,人家已查清福家底细,把英兰报上去了,想瞒都瞒不了。福瑞喜忧参半,喜的是女儿长相俏丽、聪明伶俐,若得皇帝宠爱封妃册嫔,再生个阿哥,那福家从此不愁荣华富贵;忧的是宫里生活如刀锋剑尖,万一不测将万劫不复,如果运气不佳,一辈子见不到皇帝当白头宫女也有可能。
父母那里心事重重,年方17岁的福英兰依然自得其乐,心情甚好能吃能睡,人越发珠圆玉润了。
眼看马上要进宫了,福英兰一场噩梦后得了怪病,身上长起红疙瘩,似浮肿状,临行时红延伸到了脸上。福瑞急坏了,这样子怎能参加选秀?但接人的轿子都到门口了,再看病也来不及了,只好给女儿一些银钱,让她到宫里支个太医瞧瞧。
福夫人着急地说:“女儿这样子,怎么能进得了宫?万一有个好歹怎么办?”
福瑞安慰妻女说:“无妨,我已知会宫里亲戚,他们自会照应着。”
福英兰用丝巾遮住丑脸被抬进了宫。初进紫禁城一切都新奇,福英兰到处观瞧,发现这里殿堂亭阁富丽堂皇,花草繁茂如临仙境,可是,过来过去的女人却丑得要命,完全不像之前想的那样,皇宫内美人云集。
英兰进了秀女馆所,这里待选的秀女有上百人,倒是有不少的漂亮人儿。
这天,英兰和其它秀女们等宣,英兰一转身撞到一人,吓得大叫:“有鬼。”那人面黑如漆、血盆大口,虎背熊腰像个男人,但戴着插满花朵的旗帽,是个女人哩。
太监喝道:“这是云贵人,还不跪下。”
这个似男似女的丑女,居然是皇帝的枕边人,她是来负责秀女斟选一事的。
云贵人歪眼看英兰,粗声粗气地说:“把面巾摘下。”
英兰摘下面巾,周围一片“哇呀”声,英兰脸上红一块白一块,丑得恐怖。云贵人嘿嘿一笑,摸摸英兰的小胖肚子:“福态福态,你是哪家的姑娘?哪个旗的?”
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云贵人对福英兰很有好感,关照嬷嬷给她住单间,吃上好的食品,英兰放开肚皮死吃活填,直吃得饱嗝不断,臭屁连连。
英兰好奇地想:莫非这云贵人就是父亲所说的“亲戚”?据说她也是正白旗的。
英兰这般好的待遇让其它秀女很不服气,她们联合起来攻击她,故意说话让她听到:“丑妇也当香饽饽了,到时皇上看到不吓死才怪,就算选上了也得进冷宫。”“八成是云贵人的亲戚,就算亲戚又怎么啦?也不照镜子看看自己的模样。”
英兰被冷落孤立,但这并不影响她顺利入局。她心惊胆战脱下衣服,让嬷嬷检查身体,她身上东一块西一块的疙瘩把嬷嬷吓坏了:“哎哟,身上长的是什么呀?这可怎么行?皇上怪罪下来吃罪不起啊。”
嬷嬷断定这是病,要传太医来治,英兰哭道:“治不了的,我来之前做了个噩梦,说我前生做恶多端,这辈子要生恶疮来还。”
嬷嬷又老又丑的脸欺到英兰面前,恶狠狠地说:“你前辈子的事我不管,这辈子你注定是皇宫的人,到时皇上不喜欢你,你就一辈子呆在冷宫直到老死,吃没人管喝没人管,死都没人管。疯掉的前朝嫔妃很多哩,要不要去看看她们的下场?”
英兰吓白了脸,她有个远房表姐,本来是个花样的姑娘,进了前朝皇帝的后宫封了常在,后来不知怎么疯了,又莫名其妙地死了。
这病总归得治,宫里医术高明的太医成把抓,英兰呆在馆所等太医。她可不想在冷宫疯死。
想着可怜的表姐,想着以后在宫里的日子,想着远离的父母,少不经事的英兰抽抽答答落下了泪。
外面传来轻盈的脚步声,太医来了,自称叫董威。董威一身药味,年纪很轻,他不过是太医院一个配药的,医术当然不错,但论资排辈还轮不到他给重要人物看病,只能给福英兰这样的秀女看看病。
董威垫上手绢给英兰诊脉,他说:“脉象正常啊,小主身体很好,只是有些积食了。”
英兰抽抽答答又哭了,董威是第一次看到女孩哭,不知如何是好,他忙又跪下:“小主是大富大贵的人,身体其实没有大碍,何须难过如此?”
英兰哭道:“我天生顽劣,只想守着父母嫁个普通人,痛痛快快度过余生,哪想到会进宫,哪想到生出这场怪病……”
董威茫然地看着英兰哭诉,直到嬷嬷进来催,他才起身给英兰开了方子。
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福英兰吃了方子上的药,病情未见多大好转。选秀的殿选就要开始了,进来的秀女大半被退选了,只留下了十五人。
本来以福英兰的资质,也该是被涮的,但她居然过关了。嬷嬷讨好她说:“是云贵人特意关照的,姑娘好福气。”
这个云贵人,必是自家的什么至亲,英兰想。