英国科学家查理·罗勃——达尔文到一位隐居乡间的故友家做客。友人的两个孩子想趁机逗弄一下这位显赫的科学家。他们捕捉了一只蝴蝶、一只蚱蜢、一只甲虫和一条蜈蚣,用蜈蚣的躯体、蝴蝶的翅膀、蚱蜢的大腿和甲虫的脑袋小心翼翼地粘合成一只奇形怪状的小昆虫。然后他们把它放在一只匣子里,带到达尔文的跟前。
“我们在地里捉到了这个昆虫。达尔文先生,您能告诉我们它叫什么名吗?”
“哦,”达尔文看了一下,随后又向孩子们瞟了一眼,微笑着说,“孩子们,你们留意到了没有,在你们捕捉它时,它会不会叫?”
“会叫。”两个弦子回答道。
“既然是这样,”达尔文说,“我想,这是一只叫虫。”