[中篇故事]关东茶王

1。第一次斗茶
　　
　　上个世纪30年代初，奉天市北市场有一家时利和茶庄，老板叫谢连升。谢连升出身茶商世家，早在清朝乾隆年间，他爷爷的爷爷就在北市场卖茶叶，传到谢连升这一代，在奉天城大大小小上百家茶庄中，时利和茶庄已经名列前茅了。
　　
　　谢连升不是那种安于现状的人，他最大的心愿，就是能获得“关东茶王”这顶桂冠。时利和茶庄是专营茉莉花茶的，为了能得到这顶梦寐以求的桂冠，谢连升苦心钻研茉莉花茶的窨制方法。功夫不负有心人，一种香味独特的茉莉花茶，终于被他研究出来了。
　　
　　于是，谢连升就请他的两位好友，奉天市政府高参议和东北军少帅府李副官前来品茗。在奉天城里，高参议和李副官都是品茗高手，只要得到这两人的认可，获得“关东茶王”这顶桂冠，就指日可待了。
　　
　　一杯茶下肚，高参议和李副官几乎同时说：“好茶，好茶！”
　　
　　谢连升不失时机地说：“高参议、李副官，二位都是走南闯北见过世面的人，你们说在关东这块土地上，喝没喝到过这么好的茉莉花茶呢？”
　　
　　高参议说：“关东几个大城市，奉天、哈尔滨和长春有名的茶馆我差不多都去过，的确没喝到过这么好的茉莉花茶！”
　　
　　李副官也说：“我是个军人，说话不会绕圈子。谢老板，你窨制的这种茉莉花茶，在关东地界上，可以称王了！”
　　
　　高参议立刻附和说：“关东茶王，关东茶王啊！”
　　
　　谢连升要的就是这句话，他立刻深施一礼说：“请高参议给小店写一块匾吧！”
　　
　　高参议是奉天书法界的泰斗，他临摹的《柳公权玄秘塔》，几乎可以乱真。俗话说吃了人家的嘴软，拿了人家的手短，高参议刚刚喝了谢连升的新茶，当然不好意思拒绝，他当即让人拿来文房四宝，笔走龙蛇就写出了“关东茶王”四个大字。谢连升立刻就让伙计拿着高参议的墨宝，找了一家最好的刻印社，几天后，一块刻着“关东茶王”四个大字的金匾就做成了。
　　
　　挂匾那天，谢连升心情特别好。天还没亮，他就把店里所有的伙计都叫了起来，把茶庄内外打扫得干干净净，就连门前那条小街，也扫得连片树叶和纸屑都看不到。特别是那块写着“关东茶王”四个大字的金匾，谢连升亲自动手，擦了一遍又一遍，那乌黑铮亮的油漆就像一面镜子似的，都能照出人来！
　　
　　奉天很多达官贵人、名流雅士、各大茶庄的老板，差不多都收到了时利和茶庄的请柬，谢连升要利用这个机会，奠定他梦寐以求的“关东茶王”地位。高参议、李副官、《奉天晨报》等几家报馆的记者……陆陆续续来到时利和茶庄。满面春风的谢连升把这些贵客一一请到主席台上就坐。
　　
　　前来看热闹的人，把茶庄门口的小街挤得水泄不通。上午9点，谢连升高声宣布：“时利和茶庄挂匾仪式现在开始！”
　　
　　霎时间，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，高参议和李副官两人抬着那块写着“关东茶王”的金匾，走到大门口。伙计们已经登上事先架起的梯子，门楣上方挂匾的两颗大钉子也是早就钉好的，金匾只要往上一挂就万事大吉了。
　　
　　谢连升做梦也没想到，就在这时，一个二十五六岁的小伙子，就像从天上掉下来似的，突然出现在茶庄大门口，只见他一只大手轻轻按住金匾说：“谢老板，这块匾不能挂！”
　　
　　谢连升一眼就认出，来人叫王云鹏，这些年一直挑着个货郎担在北市场一带走街串巷卖茶叶，一个多月前，才在马路对面开了一家不大的百姓茶庄。谢连升从来没把这个同行放在眼里，这一次他甚至连请柬也没发给王云鹏。谢连升用一种蔑视的口吻问道：“王云鹏，你有什么资格不让我挂这块匾？”
　　
　　王云鹏不卑不亢地说：“‘关东茶王’这个称号，可不是谁想得到就能得到的，谢老板，你能当着大家的面，把这块匾的来历说一说么？”
　　
　　没等谢连升开口，他儿子谢虎走过来说：“王云鹏，你算哪根葱？时利和茶庄想挂什么匾，就挂什么匾，你管得着吗？”
　　
　　谢虎当着这么多名人的面，说出这样粗鲁的话，谢连升感到很没面子，他低声训斥说：“一边呆着去，这里没有你的事！”
　　
　　高参议走到王云鹏面前说：“王先生，‘关东茶王’这块匾是老夫写的，我可以回答你这个问题吗？”
　　
　　王云鹏说：“当然可以。”
　　
　　高参议把那天谢连升请他品尝新茶的事从头到尾讲了一遍，最后他捋着花白的胡须说：“老夫觉得谢老板窨制的茉莉花茶，乃关东一绝，故而送他一个‘关东茶王’的称号，我想也不为过吧？”
　　
　　李副官也说：“那天我也和高参议一起品尝谢老板窨制的新茶，这件事我也可以作证。”
　　
　　有了两位名人的支持，谢连升的腰板一下子就硬了许多，他用一种挑衅的口吻说：“王云鹏，如果你的茶也能得到高参议和李副官的认可，这块匾我就不挂了！”
　　
　　没等王云鹏开口，一个二十来岁的年轻姑娘突然走过来说：“谢老板，你说话算数吗？”
　　
　　谢连升问道：“你是什么人？”
　　
　　姑娘用一种挑衅的目光看着谢连升答道：“我叫那玉翠，是从北京来的，谢老板大概早就听说过了吧？”
　　
　　一听到“那玉翠”三个字，谢连升万分惊诧地说：“你就是那位北京来的格格！？”