[中篇故事]老刁山的枪声
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一、68年前的枪声
1946年深秋,也就是68年前,世道兵荒马乱,可在这山高林密的金膺县老刁山区,山民生活依旧,十分平静。一天,有个叫夏狗泉的放牛娃,悠悠地骑在一头水牛背上,嘴里哼着山歌,在山口放牛。就在他骑着水牛转过一个山坡时,忽然看到一匹灰白色的驴子,骨碌碌拖着辆大车,从山口的小道匆匆进山。大车上搁着一口漆得乌黑的棺材,后面跟着5个穿黑衣黑裤的男人。山里难得进车进人,夏狗泉骑着牛赶过去看热闹。此时,大车后面跟着的一个豹子眼汉子,恶狠狠朝他一挥手喊:“看什么看,滚开!”吓得夏狗泉一拍水牛屁股,掉头就跑。
小半天后,夏狗泉突然听到3声清脆的枪声从山林深处传来。夏狗泉大吃一惊,慌忙拍着水牛屁股,躲到老树林子里,透过树叶缝隙向枪响的方向望去。过了半个时辰,他终于看到进山的那辆大车出来了,车上没了棺材,估计是被埋葬了。奇怪的是,明明5个人进山,现在跟在大车后面只剩下两个,还有3人去哪了?难道是刚才听到的3声枪声结束了他们的生命?他还发现,剩下的两个人,一个是车子进山口时对夏狗泉吆喝的豹子眼,另一个是瘦个子,走路战战兢兢的……
夏狗泉把这件蹊跷事告诉了小山村的人,引起了大家极大的兴趣。他们也隐隐听到那3声枪声,还当是猎枪放的。他们纷纷猜测,这棺材里装的肯定是死了的大户人家,有着惊人的陪葬,因怕被盗棺翻尸,这才进深山埋葬。再有一种可能,就是乱世起盗贼,为掩人耳目,把抢夺的财物装进棺材,藏进山里,日后再取出慢慢消受……可为什么要打死一同进山的3个人,应该是担忧暴露进山路线和埋棺的位置,所以要杀人灭口……
这事一传十,十传百,很快在老刁山掀起了一股寻找那口黑色棺材的热潮。人们三五成群,举着家伙,这里戳戳,那里捣捣,攀山岩,钻山洞……折腾了两三年,连那口黑色棺材的影子也没有瞧着。
棺材找不到,大家怀疑夏狗泉看花了眼睛。那3声枪响肯定是猎人打猎的猎枪放的。渐渐地,这事在老刁山区被人们淡忘了,偶尔有人提起,也只被当作笑谈而已。
谁知道,68年后的一天,县城的一张小报副刊版,发表了一篇豆腐干大的文章,标题是:3声枪声埋秘密,一口棺材藏金银。作者是县志办公室人员,他在撰写县志时,翻阅了县城的民国档案,偶然发现有一则记载:1946年深秋,县城一大箱金银珠宝字画被劫,价值连城。翌日,金银珠宝字画被装入一口棺材,5人押运,由一辆驴车拉进老刁山。出山口时车已空,3声枪声响过,仅两人归途……这则资料发表后,证实了68年前放牛娃夏狗泉的所见所闻并非胡编乱造。
很快,老刁山再次掀起一股寻宝热。这回不但是老刁山的山民,连县城的人也涌进了山区。现代人比几十年前的村民聪明,他们背上了金属探测器,戴着装有微听器的头盔,一层层把老刁山拉网似地寻找,几个月后,仍是一无所获。有人说,68年过去了,如果真有藏宝,要么被藏宝的主人取回,要么被知情人盗去,一场轰轰烈烈的寻宝热再次偃旗息鼓。
不过,此时仍有一个山里小伙子,带着条大青狗,一直转悠在老刁山。这个小伙子叫夏春山,就是68年前目睹载着棺材的大车进入老刁山的夏狗泉的孙子。夏狗泉活着时一直说着这个怪异故事,也一直不停地寻找这口棺材,他说3声枪声3条人命呢,不能不明不白在他眼皮底下溜过,寻找棺材成了他到死也没有完成的心病。
夏春山读到高中毕业,便回山村继承父亲和祖父看山护林的遗愿,一定要解开68年前传下的老刁山枪声之谜,让这件蹊跷事大白于天下。父亲双腿患风湿痛,不能爬山,夏春山便独自带着大青狗巡山护林,并仔细地寻找着老刁山的每一个角落。
这年8月,进山寻宝热消退后,山林安静起来。这天,夏春山带着大青狗巡逻在一个山林子里,突然,大青狗停住脚步,接着大声叫起来。夏春山想,这么热的天,难道还有人进山寻宝凑热闹?他举目望去,果然看到有个姑娘从山坡那边转过来。姑娘身穿牛仔短裙,双肩背着一只鼓鼓的青色帆布背包,左手拎着一个架子,显然是个城里的学生妹。她也发现了巡山的夏春山,笑吟吟地继续走过来。大青狗“汪”的一声蹦起来,直朝学生妹奔去,吓得她“哎呀”一声跳了起来。
二、美女画画
夏春山喝住大青狗。大青狗对学生妹没有恶意,围着她亲热的“嗯嗯”叫。学生妹长得白嫩又俊俏,亲热地朝夏春山喊:“山里大哥好!”
夏春山目光警惕地望着她:“你……是什么人,进山干什么?”
学生妹自我介绍说她叫陈梅,是省城美术学院的研究生,趁这个暑期来山里画画。又问夏春山:“山里大哥,你叫什么,在山里干什么?”
夏春山暗暗吁了口气,便把自己的情况介绍给陈梅:他叫夏春山,重操祖父辈旧业,在老刁山种树、护林。
陈梅一听夏春山是种树护林的,高兴地一蹦,喊道:“夏大哥,太好了,以后少不了要你照料,请你带我进山吧。”
既然这个省城来的学生妹是进山画画的,不是寻宝的,且美丽可爱,夏春山也不好推托,答应带她进山。大青狗欢乐地跑在前头领路,一路上都是城里看不到的美丽风景,让陈梅目不暇接,兴奋得像树林梢头的百灵鸟,叽叽喳喳地问这问那。
不一会儿,前面出现一条山涧,潺潺的水流很急。大青狗已经跳入水中,把头回过来,望着陈梅,意思是跟着它趟水过去。可陈梅脱去鞋一下水,双腿就打颤,走了几步差点倒下,一把抓住夏春山说:“春山哥,背我过去吧,我怕!”
夏春山眉头一皱,这个学生妹,太开放了,他怎么能背她过去?他摇摇头。陈梅见夏春山不肯背她,便哀求他:“春山大哥,我看得出你不会有坏心,快背我过去吧!”
夏春山仍然不肯背陈梅涉水,把陈梅从水里拉起来后,朝右前方走了段路,山涧的水浅了,露出一块块黑褐色的接脚石,说:“不用背,这里可以走过去。”
过了山涧之后,陈梅用感激的眼光看着夏春山,竟然又向他提出,她要在夏家住上十几天,她会交食宿费,不会白住。
陈春山为难了,他家吃的住的条件差,父亲又是个拄着拐棍的瘸子,娘早没有了,一个学生妹同两个男人住一家,合适吗?
陈梅看出了夏春山的为难,说出了心里话:“春山大哥,如果刚才你答应背我过山涧,我就不敢住你家了。看你是个老实的山里大哥,我住你们家放心!”
嘿,这个学生妹挺有心机的,夏春山想,如果让她住别家,他还真是不放心呢,于是答应了她的要求。
大青狗也听懂了主人的话,立刻撒开四腿,直奔山那边的小山村,向夏春山的父亲报喜,有客人到。等夏春山带着陈梅到家的时候,远远就闻到了飘出的饭菜香。山里人淳朴,热情地接待了陈梅,并腾出一间小房,让陈梅单独住下。
第二天吃罢早饭,陈梅背上帆布背包,拎上画架,对夏春山说,她要去山林画风景。夏春山想,让她一个人独自进山林有点不放心,便说,他带着大青狗陪她进山林。陈梅笑笑回答:“我喜欢一个人跑跑、看看、画画,不打扰你了。”
夏春山觉得,如果过分坚持要陪着陈梅,她要猜疑他是不是存着不良用心,便点头让她一个人进山林。不过,他看到陈梅肩上背着背包,就说8月的天气山里很热,建议把背包放在家里,不必带出去。陈梅又笑笑回答:“习惯了,还是背着的好。”夏春山想,她背包里装着什么特别贵重的物品,如此不放心放在他家?心里疑惑归疑惑,却也没有勉强她。
陈梅一个人去了后山,那里多怪石、奇松、山洞、泉眼,处处是景,美不胜收,确实是个画画的好去处。夏春山望着陈梅离去的身影,还是放心不下,同大青狗暗暗跟上,万一遇上什么麻烦,就可以出手帮助。
这天,夏春山同大青狗在陈梅后面暗暗跟着,跑了小半天,竟然跟踪出了疑点。夏春山发现,陈梅根本就没有停下画什么画,而是手里拿着张纸,一会儿对着仔细看看,一会儿抬头东张西望,十分急切的样子。有时她也停下,架好画架,画上几笔,可又马上站起来,收起画架,擦擦汗水,继续向前跑了……
夏春山心里“咯噔”一下,难道她手里拿着的那张是寻宝图?他感到这个学生妹不简单,同68年前的枪声之谜一样,也满身是谜……