[中篇故事]千杀

20世纪30年代的上海赌风大盛，常言道十赌九诈，在这遍地兴赌的销金窟自然少不了千术师的身影。三百六十行，唯有千术师是最不可以出名的职业，一个千术师一旦略有名气，就必须马上换掉名字、身份，有时候甚至是整张脸。
　　
　　旧时上海滩曾出过四大千手，其手法诡谲难测，令无数富翁倾家荡产、妻离子散。依据千术师不可出名的铁则，有人推测这四大千手中至少有三人很可能是同一人的化名，此人的身世是个谜团，世人只知道他在上海使用的最后一个名字叫做陆柏奇。
　　
　　曾有一位号称江苏赌王的男人指名挑战陆柏奇，两名千手对阵，江湖中称作“双龙会”。这种赌局允许出千，但一旦戳穿，惩罚是非常严厉的，现场有许多资深的赌棍监督，另有一名打手手持锋利砍刀待命，谁若穿帮，当场剁手。
　　
　　两人赌的是牌九，玩法很简单，一人两张牌，按照不同牌型比大小。起初赌王赌运亨通，杀得陆柏奇无力招架，最后一局陆柏奇一口气押上五万元筹码，很有点自暴自弃孤注一掷的意思。当他摸到牌的时候大叫一声“晦气”，将牌丢在桌上，众人一看，是一副点数极小的“长四配丁三”，按理说是输定了。可是赌王的脸色却青一阵白一阵，在众人催促下他开了牌，竟是点数更小的“别十”！陆柏奇不但一局扳本，还净赢了六万多。
　　
　　原来陆柏奇一直在冷静观察，先前的连败只是障眼法。他不但知道赌王手上的牌，还知道他藏在袖口卷边里的废牌是什么。赌王手上是一副“丁三配二四”，是牌九中最大的牌，俗称“至尊宝”。
　　
　　但一副牌里只能有一张丁三，陆柏奇暗中换牌并抢先扔出，现场没人会怀疑他出千换出这么一副小牌，而这时如果赌王打出他的手牌岂不是自认出千，无奈之下只能换成废牌。
　　
　　赌王之所以输是因为他恃技自傲，陆柏奇却是谋划全局，他混迹赌场多年，明白一个道理，真正的千术不是技，而是局！
　　
　　那时上海最著名的赌场非虹口赌场莫属，虹口赌场位于英法租界之间，每日千客万来，好不热闹。
　　
　　当时有一位名叫沈冰臣的纨绔子弟，世代经商，家财万贯，来上海之后渐渐被几个狐朋狗友引上赌博的路子，沉迷此道后转眼败光半份家业。
　　
　　一日冰臣在摇骰子的赌桌上赌钱，他不久前受一位高人指点，学会一种“跟虎吃肉”的法门。即下注之前仔细观察，如果现场押大居多就押小，押小居多则押大，一试之下颇为应验。
　　
　　冰臣赌钱比谁都热闹，输了捶桌叹息，赢了欢天喜地，把赢来的半数筹码赏给周围的人。他屡战屡胜，赌注渐渐加高，可赌运却似乎离他而去，终于身上的钱赔光蚀尽。
　　
　　当时赌场中有一种为赌棍提供“方便”的放贷人，称作“出包客”，只要签一份合同，立即能拿到现钱。但他们放的都是利息周期极短，甚至一天加一成利息的阎王债，你若还不起也好办，他会哄你签一份英文合同，当你回过神来已经上了运送猪仔的火轮船，将在马来西亚的烟草园中度过余生。
　　
　　冰臣赌红了眼，当即找到一名“出包客”要贷一万块钱，对方自然乐意，带他找了一个僻静的地方签合同。冰臣正要下笔的时候，一只手陡然握住他的手腕，抬头一看，是个斯文秀气的年轻人，他并不认识。年轻人对沈冰臣说：“朋友，借一步说话！”
　　
　　年轻人拽着冰臣来到一个角落：“这种债万不能借，你哪怕有万贯家财也还不起！”
　　
　　“我知道，可我输得很不甘心！谢谢你的提醒，我有必胜的方法，马上就可以还钱。”
　　
　　对方摇头：“我刚刚在一旁观察，你使的是‘跟虎吃肉’的法门，对不对？”
　　
　　冰臣吃惊道：“你怎么知道？”
　　
　　那人微笑道：“这种小伎俩我怎会不知？你虽然知道庄家会挑下注多的一方吃，但你只知其一不知其二，有些暗托会下注迷惑赌客，所以多的一方未必输，少的一方未必赢，你有没有注意到赌桌上有人故意往你脸上喷烟，迷惑你的视线？”
　　
　　冰臣一拍脑门：“真有这样的人，原来这就是暗托！多谢兄台指点，可我怎样才能赢呢？”
　　
　　“随我来！”
　　
　　那人带着冰臣回到摇骰子的赌桌，让他仔细观察宝官的手部动作：“他的左手时而在骰盅上面，时而又在下面！”
　　
　　冰臣再一看，果真如此，他还发现手在上的时候开出来必是大，手在下的时候必是小。冰臣虽久赌，却从未留意过这个细节，不亚于看见一个崭新的世界，激动得浑身发抖。他急不可待地要下注，却突然想起一来自己已经身无分文，二来下注在前，摇骰在后，就算摸清这个规律也赢不了。
　　
　　他向年轻人说：“兄台，就算知道也不能赢啊！”
　　
　　年轻人笑着摇头：“你可知道这西洋镜中的秘密，其实很简单，骰中灌有铁粉，而宝官的袖子里缝有一枚磁石，因此他可以随心所欲控制点数。”
　　
　　“原来如此！”
　　
　　年轻人从袖子里递出一枚筹码：“拿着！我帮你赢！”
　　
　　“你有办法？”冰臣惊喜地问，对方欣然点头。
　　
　　入夜之后，两人在上海最豪华的和平饭店吃饭，桌上摆的都是些熊掌鲍鱼之类的珍馐美味，冰臣喝得微醺，左手搂着一位姿色艳丽的书寓倌人，同年轻人山南海北地阔谈。
　　
　　刚刚在赌场中，年轻人为他展示了一场百战百胜的奇迹，他居然凭着一枚筹码赢回五万块的巨资。
　　
　　“兄台，你现在可以告诉我了吧，你到底用什么法门让那骰子说大就大，说小就小的！”
　　
　　“可以，不过——”
　　
　　年轻人眼望左右，冰臣立即喝退陪宴的倌人，年轻人悠悠道来：“宝官用磁石控制骰子，我呢，也是以其人之道还治其人之身，刚刚我在桌子下面用了这个东西！”
　　
　　他手指一翻，纤细的手指夹着一样东西，正是一枚磁石。
　　
　　奥妙原来如此简单，冰臣大笑，抓过酒瓶给年轻人满上：“来来，我再敬你一杯！对了，忘了请教兄台尊姓。”
　　
　　“敝姓陆，名叫柏奇！”
　　
　　冰臣哪里知道，为他指路的正是上海滩的千王之王，更不知道他指的这条“明路”是通往地狱的！