[传奇故事]神仙老虎狗
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1。临急救场
清末一日,武花脸名角李天成演罢《战宛城》到后台歇息,京城大栅栏庆和园园主领过来一个中年人,说是安郡王府上的管家,管家呈上一张请柬说:“李老板,安郡王后天五十大寿,届时请您到府上唱堂会。这是给您的订金。”说着递上一张银票。
李天成接过,连忙说:“承蒙安郡王抬爱,届时一定去,一定去!”
安郡王是一位立过战功的王爷,同时也是一个大戏迷,喜欢一切武戏。李天成是武花脸名角,把个《战宛城》中的黄脸典韦演得活灵活现,安郡王微服到戏园里看过一回,喜欢得不得了。这不,恰逢他五十大寿,他就请李天成到府上唱堂会。
《战宛城》是李天成的翻身戏,凭它由梨园行的一只小狗修炼成仙。成了大仙的李天成,润嗓银丰厚,自由走单帮,时时有人捧着,到哪里都被人称一声爷或老板,赛过活神仙。
要去安郡王府上唱堂会的头天晚上,李天成从酒楼吃饭回来,发觉肚子有些疼就去了茅房,此后又上了五六次,泄得他几乎要把五脏六腑拉出去。这一晚上折腾,第二天早晨,他是骨软筋疲,甭说是演以武打为主的典韦了,就是走路都打摆子。
安郡王那可是个厉害的角色,连慈禧太后都要给几分面子。迟不病早不病,偏偏在这个节骨眼病,一旦安郡王认为他是在拿糖摆谱,那以后还怎么在梨园行混?这么一琢磨,李天成不由身上冒冷汗。
正在李天成急得六神无主时,身边的跟班给他出了一个主意。他初一听直摇头,继而又问:“如果暴露了怎么办?”跟班说:“周老板虽然不及您红,却功力深厚。在梨园行你是大仙,他至少也是一只老虎。让周老虎去演典韦这员虎将正合适。”李天成点头道:“言之有理,快请!”
周正强到来后,李天成请他救场。周正强愣着没言语。李天成于是说:“润嗓银,除了郡王赏的,我另加两成。”周正强担忧地说:“要是露馅了,那可不是好玩的!”李天成说:“你的体形、脸盘跟我差不多,等套上行头勾上脸,只要你不把戏演砸了,谁能看出你不是李天成啊?
周正强把心一横,说:“那好,现在就给我把脸勾上吧。”
第二天一大早,周正强跑来给李天成汇报,说是昨天的戏大获成功,让安郡王极为开心,重赏了他。
2。丢人现眼
这天,李天成在茶楼品茶听京东大鼓时,安郡王府的管家笑着说:“李老板,恭喜啦!”李天成一愣:“喜从何来?”管家趴近耳朵说:“王爷给你谋到了一个美差,太后老佛爷听王爷说你的典韦演得好,传你进宫献戏。”李天成喜不自禁地说:“多谢王爷美言推荐,我这就回去准备,明儿上午就进宫给老佛爷献戏去。”
第二天李天成就随安郡王进了宫,在宁寿宫的“畅音阁”大戏楼候着。看到畅音阁,李天成不由怔住了:只见畅音阁高约七丈,共有三层,由下至上分别为寿台、禄台和福台。一楼戏台的“抱柱联”是乾隆爷手书:动静谐清音,智水仁山随所会;春秋富佳月,凤歌鸾舞适其机。
“老佛爷驾到!”李天成正被畅音阁高大富丽的气派震慑的当口,突然闻听这么一声高叫,不由腿一哆嗦跪下了。一旁的安郡王笑出声:“老佛爷走得慢,你也太心急了。”
慈禧来到近前,命李天成抬起头来,她打量着李天成道:“好一个典韦的扮相。典韦是曹操的近卫大将,勇猛忠直,有句话是‘一吕二赵三典韦,四关五马六张飞’,这典韦能在三国武将中排名第三,那可是绝非一般的二般人物。今儿你要是真演活了典韦,必有重赏。登台去吧。”
李天成上台前,安郡王叮嘱:“今儿个把你所有的能耐都施展出来,演好了,重赏之外,以后你就是内廷供奉了;可千万别出岔子,老佛爷的眼毒着呢,发起怒来心肠狠着呢。”
李天成手持双戟,站在富丽堂皇的戏台中央,面对着高高在上的慈禧,他害怕出一点错,随之便觉着身体僵硬,腿脚不听使唤,走了几个台步,舞了几下戟,便听见观戏楼上的慈禧一声厉喝:“别丢人现眼了!拖下去打板子!”
安郡王见戏演砸得不成样子,作为举荐人,他也难脱干系,赶紧上前给慈禧跪下。慈禧气呼呼地说:“为了听你推荐的好戏,本宫今儿草草接见了几个大臣,就匆匆赶来了,没想到遇上这么个不中用的面瓜,一登台举手投足漏洞百出,瞎胡闹!”
安郡王诚惶诚恐地说:“老佛爷息怒!臣举荐失当,扫了老佛爷的兴致,罪该万死。”
慈禧怔了一下,说:“念你也是一片好心,就不怪你了。至于那个废物,你带回去吧,本宫不会让他死在这儿,免得臭了戏楼!”
安郡王狠狠地说:“臣带回去,一定零割碎剐了他,不能让他囫囵痛快地死!”
3。真假难辨
安郡王带走李天成时,他已被打得皮开肉绽,亏得学戏时没少挨师父的板子,屁股上有老茧,骨肉瓷实,这才没有一命呜呼。
回到郡王府,将一滩烂泥的李天成扔到地上,命人兜头盖脸浇了一桶凉水,然后下令:“来人啦,把这废物扒光了,兜上网,把那网眼里凸出的肉一块块割了。”
下人闻听就开始扒李天成的衣服,李天成大叫:“郡王手下开恩,我有天大的秘密禀告。”
安郡王一惊:“你有什么秘密?”
“我不是李天成!”说着抹自己脸上的油彩。
安郡王质问:“你不是李天成,那你是谁?你为什么要假扮李天成?”