龙游商人的“传家宝”
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明清时期,由于商品经济的发展,商品流通领域扩大,商人十分活跃,逐渐形成了一些商帮。龙游商帮是中国传统“十大商帮”之一,主要经营珠宝业、垦拓业、造纸业和印书业等。明崇祯年间,龙游商人傅家来到北京城开了一家傅立宗纸号,专卖各种纸张。他为人和气,诚实守信,生意如日中天。
傅家的生意一兴旺,可苦了晋商卢无运。卢无运开的纸号就在傅家对面,不知什么原因整天无人问津。这可急坏了卢无运,他开始想方设法打探傅家生意兴旺的缘由。经过一番努力,终于打听到傅家有一个祖传的茶碗,每逢初一和十五,傅家都会设香案,祭祀一番,祈求那个宝贝保佑他们傅家生意兴旺。据说那个碗是宋仁宗的爱妃西宫娘娘喝茶用的。卢无运认为傅家生意兴旺与那个碗有很大关系,便决定不惜一切代价把那宝碗弄到手。
一天傍晚,卢无运带着随从前去拜会傅家来。双方见面后分宾主坐下,卢无运先是恭贺傅家生意兴隆,接着才委婉地说出了来意,表示愿意出黄金千两购买傅家的传家之宝。傅家来听后哈哈笑道:“卢兄,我要那么多金银财宝干啥?家父临终前一再叮嘱我,传家宝不能丢也不能卖啊。”卢无运见自己出千两黄金,傅家来都不肯卖那茶碗,更加确信那茶碗是珍贵之物,越发地想要了。他让随从打开随身带来的礼品箱,从里面拿出一个彩色的瓶子递给傅家来,说:“这是唐太宗年间的粉彩蝠桃纹橄榄瓶,这种粉彩瓷器代表了整个唐代粉彩的制作水平,瓷器瓶体上画有粉彩八桃二蝠。桃子象征‘长寿’,而蝠是‘福’的谐音。这种瓷器是帝王后妃祝寿用的,存世的只有这件,堪称绝世宝瓶。我拿它和你交换,你意下如何?”傅家来把瓶子放在手中把玩了一下,说:“这瓶子果然是罕见的宝贝,比我的传家宝贵重多了。可惜我对收藏古董没有兴趣,所以还请卢兄收回。传家宝是家父留给我的唯一念想,我不卖也不换。”卢无运在傅家碰了一鼻子灰,气得扭头就走,连告别的话也懒得说了。
卢无运回到家,越想越生气,发誓一定要得到那个茶碗。他店里有个伙计叫李汉三,此人生得獐头鼠目,背驼腰弯,但却一肚子花花肠子。他见卢无运气得脸红脖子粗,就上前献计说:“老板,我师兄有一身绝技,可助你得到宝碗。”卢无运大喜,当场拍板说:“如能弄到宝碗,赏白银百两。”李汉三一听,乐得屁颠屁颠地找他师兄去了。
李汉三的师兄叫妙手空空,学的是偷盗之术,提起他,黑白两道无人不知无人不晓。据说,他曾立下一誓,哪家的东西他若是偷不到,就终生给那家人当奴仆。
妙手空空在江湖上人称“神偷”,在偷东西前会先知会对方一声。这不,他就先给傅家下了一道帖子,夸下海口说三日之内必把宝碗偷到手。傅家来也听说过妙手空空的大名,接到帖子后不敢大意,立即加强了家里的防守,接下来几天都自己抱着宝碗坐在客厅里。
第一天没有动静,第二天也没动静,第三天三更时分,厨房突然失火了,傅家上下惊慌失措,撒腿就跑去厨房救火。傅家来大喝一声:“都别动,那是贼子惯用的‘声东击西’之术,反正厨房也没啥贵重东西,烧了就烧了吧!”在傅家来的指挥下,大家眼睁睁地看着厨房在火光中化为灰烬。这边还没燃尽,那边又有人喊:“不好了,夫人房里也着火了!”傅家来大吃一惊,正犹豫着要不要赶往夫人那边时,却见夫人衣衫不整地跑了过来。傅家来见贼子接二连三地放火,气得火冒三丈,把手中的宝碗往夫人手中一放,说:“夫人,你就在这里待着,哪儿也别去,我去抓贼。”说完飞身就向着火的房间跑去,刚跑到门口,却见夫人正站在房外指挥大家灭火,傅家来顿时醒悟过来,刚才那个夫人是贼子假冒的。他大叫一声:“不好,中计了!”带人快速赶了回去,那人和宝碗早已不见踪影。
妙手空空拿到宝碗后,立即交给卢无运。卢无运找人一鉴定,那碗的来历只有几十年光景,根本不是宋朝物件。卢无运觉得自己被傅家来耍了,想教训他一下,就心生一计,把那宝碗献给了张知府,称宝碗是傅家来挖古墓盗来的,他是花重金从傅家来手里买到的。张知府立即请来三名古董专家对宝碗进行鉴定,结果都说这碗不值钱。
张知府大怒,立即派人拘捕傅家来,让他交出真正的宝碗,否则就大刑伺候。傅家来连声叫屈,说大堂上那个碗就是父亲留下的传家宝。张知府不解地问:“这个茶碗不过几十年的历史,怎么能称得上是宝碗呢?”傅家来笑着解释说:“大人,您误会了!这个碗之所以被傅家称为宝贝,要世世代代传下去,不是碗本身值钱,而是碗底那几个字值钱,它教导我们龙游商帮和傅家子孙应该如何做生意。”张知府把茶碗翻过来一看,碗底果然刻有几个朱红小字:讲道义、重诚信!
张知府得知宝碗是卢无运派人偷来的,十分生气,立即传讯卢无运上堂,让他出钱烧制一万只碗,碗底都要烙上“讲道义、重诚信”这6个字,然后发给商家,让他们都要这样做生意。
卢无运一算,一万只碗烧制下来得花几千两银子,欲哭无泪,这真是搬起石头砸自己的脚呀!