刘延东与希拉里:一张老照片的感动
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2011年4月12日,中美第二轮人文交流高层磋商在美国首都华盛顿举行。会上,刘延东送给希拉里一张照片。
这次刘延东是有备而来,她说:“我家里至今还留着一张老照片,讲述的是我父亲和他的战友们冒着生命危险营救美国飞行员的故事。在那次行动中,有3名中国战士英勇栖牲。”这是其父刘瑞龙与被其部下抢救的美军飞行员合影的老照片。话音刚落,刘延东的肩头多了一只示以安慰的手——这来自于坐在她旁边的希拉里。
那是1945年元月2日下午,一架援华抗日的美军作战飞机,在宿县上空作战时,被日军炮火击中,坠落在距县城南45里的白圩子村小张庄东侧。当时,中共领导的宿南游击队,正在这一带执行任务。他们发现美机坠落,即在区长王国藩、游击队长潘成焕带领下,赶去营救。他们发现一名跳伞的美军飞行员。游击队将美军飞行员救到白圩子村,找了一户卫生条件较好的人家,安排住下。王国藩、潘成焕看望飞行员时,因双方语言不通,王国藩和潘成焕便笑着迎上去,握住飞行员的手。飞行员便从口袋里掏出一个小本子,找了一行字,指着问:“你们是不是中国游击队?”王国藩点点头。飞行员又从本子上找了一行字,说:“我是美国人,来帮助中国打日本的!”王国藩连连点头,并做了一个手势表示感谢。飞行员也笑着连连点头,对游击队的营救表示感谢。司务长炖了一只鸡,烙了白面饼,煮了稀饭,做了一桌比较好的饭菜,宴请美军飞行员。但美军飞行员不会用筷子,潘成焕将面饼夹上鸡肉,卷起来给飞行员吃,飞行员来了个三鞠躬,表示谢意。次日早饭后,驻宿县的日军探明美军飞机坠落在大白圩村,派大队乘4辆汽车来抢飞行员和飞机。王国藩和潘成焕当即决定,打退日军的进攻。11时许,日军进入游击队伏击圈,游击队乘机开火。但游击队因武器和火力不如日军,加之又值秋收之后,无青纱帐,目标完全暴露。双方激战20多分钟,日军伤亡多人,拖着死伤人员逃窜了。王国藩和游击队员潘成钢、邵洪3人英勇牺牲。元月5日,宿南区游击队将美军飞行员护送到中共领导的淮北抗日民主根据地。这名飞行员就是瓦特少校。在淮北抗日根据地期间,新四军第四师师长张爱萍、政委邓子恢还有刘延东的父亲接见了瓦特,并且留下了这一张珍贵的照片。后来经过辗转,将瓦特送回美国。
希拉里被照片和照片背后的故事感动着,眼睛里有些泪水,她深情地说:“老照片提醒人们,中美两国人民的友谊源远流长,在如今并非战争年代而是和平与希望的年代,我们有机会通过两国人民的直接交流增进相互理解,对此我们应非常感激。我对您父亲的这张照片非常感动,我将以极大的荣幸把它挂在我的办公室里。”而后,她将这张被镶在相框里的老照片举到会议桌上,让现场的人都能一睹“真容”。
刘延东这次外交之旅,做足了中美友谊的文章。美军“飞虎队”二战期间支援中国抗日,以及中国军民抢救被日军击落的美军飞行员等很多故事,在美中两国的人文交流磋商中被频频提及。这段美中友好的佳话,当晚在中国驻美使馆举行的纪录片《飞虎情缘》首映式上,掀起巨大的感情波澜。