顾客忠诚卡的“秘密”

这看上去像是一个很合理的提议：你定期光顾某一特殊连锁商店，因此你决定注册参加他们的忠实顾客奖励活动。每次你去购物，你出示你的卡，并获得积分，然后你可以用积分兑换代金券或赠品。这很公平。商店得到你经常的惠顾，而你因在那里买东西而得到奖赏。这像是个双赢的局面，直到你弄明白零售商可能从这笔交易中得到什么其他的东西。

除了试图使你在他们店里花更多的钱，忠实顾客奖励活动还是一种零售商用来收集顾客信息的方法。比如说，你一周光顾本地超市两次，每次交出你的忠诚卡。你买的每一件物品都被记录下来，资料也被保存下来——可能保留好几年。据估计，在英国，平均起来，忠诚卡计划比政府掌握的有关他们顾客的信息更集中。

在美国，有些零售商所掌握的这种信息量规模大得惊人。沃尔玛连锁店承认，他们的计算机保存了460千兆字节的信息，也就是说保存了460之后还有9个零那么多的信息。这个信息量是整个网络上所有信息总和的两倍，是美国国会图书馆1.28亿本藏书所包含的信息量的23倍。

因此，与其说忠诚卡是一张友好地帮助你省钱的塑料卡片，不如说它更像一名侦探，监视你买了什么并从你买的东西中得出结论。问题倒不仅仅在于弄明白你是否是个素食者，或者你是否有只猫；零售公司还会使用社会人口统计的软件确定你生活的阶段、你家庭的大小、你的收入、你的兴趣是什么……

据数据分析家说，你的购物篮可以泄露清楚的信息，信息甚至能透露谁正在考虑“叛变”，去竞争对手的商店购物，引发商家一连串诱人的提议来鼓励持卡人留下。

那么问题是什么呢？如果你购物的那家超市知道你的这些事情，谁又在意呢？毕竟，你也从中得到一些东西，不是吗？忠诚卡计划的推广者说他们只是设法给顾客提供更好的服务。但在美国，人们已经看到忠诚卡公司掌握大量信息库的潜力——他们正在尽全力得到这些信息。