[东方夜谈]梦里梦外

这天，王氏从县城回来，为了早点回家，便抄近走了一段山路。谁料走着走着突然脚下一软，掉进了一个树洞。待她清醒后才发现，自己正置身于一片林子里。这林子很热闹，不远处还有一处赌坊。
　　
　　王氏走到赌坊窗下，只见赌坊里约莫十五六个人正掷着骰子，其中竟然还有王氏的丈夫张猎户。不大工夫，王氏就看到丈夫一屁股坐在椅子上，捂着脑袋唉声叹气，另一拨人则兴奋地收着桌上的银两。看着丈夫嗜赌如命的样子，王氏气不打一处来，一怒之下捡起一块石头顺着窗户扔了进去。说也奇怪，赌坊里霎时安静了。待王氏跑进赌坊，里面竟然一个人也没有了！
　　
　　王氏吓了一跳，想赶紧跑出林子，可林子的路越来越窄，天也越来越黑，仿佛置身于洞穴。不知走了多久，王氏终于走了出来，却惊奇地发现自己竟然是从自家后院一棵老树的树洞里钻出来的。
　　
　　王氏心还没落定就听见屋子里传来张猎户的鼾声，她顾不得从旁边屋里跑过来的儿子小宝，直奔张猎户睡觉的屋子。见张猎户睡得正香，又回想起他在赌坊里赌博的样子，一时气急，狠狠地拧了一下张猎户的耳朵，张猎户疼得“哎呦”一声坐了起来。
　　
　　“你干什么？老子正做梦赌钱，也不知道谁往屋里扔了一块石头把老子惊醒了。刚又睡着，你个臭娘们就拧老子的耳朵！”张猎户揉了揉眼睛吼道。
　　
　　“好你个赌鬼，说什么做梦赌钱，我分明看见你在山林里跟人赌钱，你溜得倒是够快，我刚进去，你人就没影了。”王氏训斥道。
　　
　　“说什么呢？我今早卖掉猎物就回家睡觉了，哪有空赌钱？”
　　
　　“那你卖猎物赚的钱呢？拿出来给我看看！”王氏把手一伸。
　　
　　“喏，都在这呢，”张猎户从枕头下掏出钱袋子，“一共卖了十两银子。”
　　
　　王氏一把夺过钱袋，打开瞧了一眼又扔给了张猎户：“这哪里有十两银子，分明是五两银子！”
　　
　　张猎户赶忙拿出来一看，钱袋里果然只有五两银子了。
　　
　　“难道我做梦还能把钱赌输了？”张猎户一脸疑惑。“哼，分明就是赌输了，还敢扯谎！”王氏气呼呼地扭过头。“我真的一直在家睡觉，不信你问小宝。”张猎户拉过小宝，小宝点了点头，证明自己的父亲确实一直没出去过。王氏大吃一惊，又让张猎户把梦中的情景说了一遍，没想到竟然和自己看到的一模一样。
　　
　　虽说这事奇怪，可王氏还是很心疼那五两银子，梦里输掉的钱，从哪找回来啊！这时，张猎户一拍脑袋对王氏说：“既然你能进到我的梦里，不如我再睡一会儿，你再去我梦里转一圈，看看能不能把那五两银子找回来。”说完，张猎户倒头就睡。王氏觉得这个办法可行，想到之前是从自家老树的树洞里回来的，打算再钻回树洞试试。
　　
　　还没等王氏出门，小宝就拉住她的袖子，死活要跟着一起去。王氏拗不过，就带着小宝一起钻进了树洞。果然，王氏带着小宝从树洞里进去后，走了不远又看到了那间赌坊。只见张猎户正跟几个泼皮嚷道：“这剩下的五两银子我全押上！”王氏一边叫小宝在外等着，一边准备进去拿银子。没想到这次张猎户手气不错，赢了不少钱。当王氏闯进屋子时，张猎户先是一惊，然后又嬉皮笑脸地说：“娘子，这回咱们可赢钱了！”王氏还没来得及说什么，突然从窗外射进来一颗弹丸，擦着张猎户的耳朵就过去了。瞬间，屋子里除了王氏之外，其他人都消失了。王氏急忙跑出屋子，原来是小宝用弹弓打鸟，不想弹丸飞入了屋内。王氏担心丈夫的安危，急匆匆拉着小宝从原路返回，不多时就又从自家的树洞里钻了出来。
　　
　　王氏和小宝一进屋，就看见张猎户正拿着破布头擦耳朵上的血。“真晦气，刚梦到手气好起来就又被惊醒了。”张猎户埋怨道。王氏眼尖，一眼就看到床铺上那鼓鼓的钱袋，一数，足足有三十两！张猎户和王氏兴奋地叫起来。待两人冷静下来，张猎户又提议道：“既然我做梦都能赢钱，而且手气这么好，不如你再去我梦里转一圈，如果我能多赢点钱那最好，如果见我输钱，你就唤醒我，如何？”王氏想了想，这倒是个稳赚不赔的买卖：一来，她已经发现自家老树的树洞便是出入梦境的“密道口”；二来，王氏也发现，一旦有外力介入，丈夫就能立刻醒来！待到张猎户又睡下之后，王氏便领着小宝再次钻进了老树的树洞。
　　
　　不多时，王氏就带着小宝来到了赌坊。这一次，赌坊里更热闹了，王氏长了个心眼，她小声嘱咐小宝：“娘进去以后，你就在外面等着，娘一叫你，你就用弹弓往屋里打弹丸，明白了吗？”小宝点了点头，王氏就独自一人走进了赌坊，一眼就看见赌桌旁不停站起又坐下的张猎户，王氏又看了看丈夫身旁的钱袋，已空无一文，当即恶狠狠地大骂道：“才这么短的工夫，你竟然把钱都输光了！”
　　
　　这时候，众人才发现进来的王氏。有几个泼皮冲着张猎户挖苦道：“想不到张猎户竟是个怕老婆的主儿。”说完，一屋子的人哄堂大笑。张猎户脸上挂不住，一巴掌打在了王氏的脸上，“臭娘们，你还敢管我！我今天偏要赌，而且还要大赌，来呀，咱们继续，别理这个娘们！”张猎户撸着袖子，吆喝着开局。
　　
　　这时，一个泼皮冷笑道：“我说张猎户，你的钱都输光了，拿什么跟我们赌啊？”张猎户这才意识到自己的钱已经都输光了，正无计可施的时候，另一个泼皮坏笑道：“既然你老婆送上门了，不如你把老婆押上，我们呢，就把身上所有的银两都搁在这，咱们一局定输赢，怎么样？”张猎户看了看王氏，又看了眼桌子上的银子，咬着牙蹦出一个字：“好！”王氏可被吓了一大跳，她万万没想到张猎户会把自己押上，如果张猎户真把自己给输了，那在这梦里自己可是凶吉难测了啊！王氏想叫屋外的小宝赶紧打弹弓把张猎户吓醒，没想到，刚叫出个“小”字，旁边一个泼皮担心她大声求救，一把捂住了她的嘴，而张猎户全然不顾王氏，在众人的起哄中押了“大”，另外几个泼皮则押了“小”。
　　
　　“大、大、大……”张猎户嘶哑着嗓子喊，“小、小、小……”另外几个泼皮也不甘示弱。只听一人大叫了一声“开”，王氏吓得闭上眼睛。“赢啦！这些钱都是我的了！”王氏听到张猎户大叫，方才睁开眼睛长舒了一口气。张猎户一边哈哈大笑，一边伸出手臂把桌子上的银两揽到自己的怀里。
　　
　　突然，张猎户的笑声戛然而止，只见张猎户身子向后一仰，倒在地上起不来了，王氏急忙扑向丈夫，还没等走到跟前，张猎户就消失不见了。王氏转身看了看四周，屋子里的其他人也都消失了。王氏情知不好，猜测张猎户肯定是从梦中醒了。她怕丈夫出意外，慌慌张张地跑出屋外，拉起小宝就朝回去的路跑去。可刚一会儿工夫，外面就变得天昏地暗，辨不清方向。就在这时，王氏看到有光亮仿佛从一扇“门”中射出，正要领着小宝朝“门”的方向奔去，突然“咔嚓”一声，那“门”竟然关上了……
　　
　　三天后，乡邻发现已经死了的张猎户，急忙报告了官府。经仵作验尸得知，张猎户死于兴奋过度，突然猝死，官府办案的人还发现在张猎户的身旁有一个装满了银两的钱袋，更奇怪的是，官府派出好几拨人，搜遍了十里八乡也没有寻得王氏母子的下落，王氏母子就这样不知所踪了。再后来，张猎户的家变成了一个废宅，偶尔有孩童到他家后院玩耍。有细心的孩童发现，张猎户家后院那棵老树的树洞，不知什么时候竟然长合了。