[中篇故事]兄弟不死
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1。乞丐是贵客
张洪峰一年前来到京城,流浪街头,靠乞讨挣口饭吃。他收留了条流浪狗,取名为“兄弟”,这一年来,一人一狗相依为命。
这天,张洪峰溜达到平时甚少来的城南。不远处是城南著名的瑞福楼酒家,酒家旁有家馒头铺子,热气腾腾的大馒头散发着诱人香气。张洪峰饥肠辘辘,他掏遍衣兜,只摸出一个铜板。他买了两个馒头,对淌着口水凑上来的大狗说:“兄弟,咱哥俩一人一个,垫垫肚子。”
“兄弟”叼住递来的馒头,三两口就下了肚,然后可怜巴巴地盯着主人手里的另一个馒头。
张洪峰叹口气,正要再撕些馒头给它,旁边有人哈哈大笑着说:“这狗不错,兄弟们,咱们有日子没吃狗肉了吧?”
说话之人体形彪悍,一看非良善之辈。他身后几个跟班随声附和,其中一人上前,掏出几枚铜钱,恩赐一般地说:“小子,我们曹老大看上你的狗,是你的福分。这些钱拿去吃顿好的吧。”
张洪峰强忍怒气,带着“兄弟”就要走。曹老大怒了,骂了声“不识抬举”,从后面踹了张洪峰一脚。“兄弟”见主人被打,猛扑上来咬住曹老大的腿。曹老大一声惨叫,弯腰查看,见小腿上已流出血来。
曹老大怒喝一声:“把这两个王八蛋给我打死!”几个跟班冲着张洪峰和“兄弟”围了上去。就在这时,一个腮帮子上贴着膏药的中年人拨开人群,喝道:“住手——”
几个跟班一愣,停下手转头望来。曹老大眉头一皱,说:“袁掌柜,你这是什么意思?我曹某人的事你也想管?”
袁掌柜笑嘻嘻地说:“你曹老大的事我怎么敢管?不过你现在打的这个人,可是我们东家的贵客,如果惹怒我们东家,你曹老大怕是不好交代吧?”
曹老大看看衣衫褴褛的张洪峰,疑惑地说:“袁掌柜,这臭要饭的会是丁老爷的贵客?”
袁掌柜露出一丝冷笑,说:“别怪我没提醒你,你没少在瑞福楼吃饭吧,记不记得我那有张画像?”
曹老大露出思索的神色,随即脸色一变,吃惊地说:“画像里的人,是他?”
袁掌柜点点头,说:“要是曹老大肯给面子,丁老爷自会有一番心意,你知道,丁老爷最对得起朋友。”
曹老大犹豫了一下,说:“丁老爷的面子我肯定要给,可你总得让我确认一下。”
袁掌柜并无异议,于是曹老大带着张洪峰进了瑞福楼,见了那张画像,张洪峰不由得惊呼一声,叫道:“我……这不是我吗?”
曹老大看看画像,再看看张洪峰,只觉得画中人与张洪峰的相貌并无二致,只是张洪峰眉宇之间少了画中人的豪迈英姿。曹老大突然想到了一个重要问题,说:“不对,虽然他和画中人一模一样,可这画已挂了十多年,如果真是他,怎么可能一点变化都没有?”
张洪峰略一思忖,说:“难道画中人是我爹?你们刚才说的丁老爷,大名可叫丁俊生?”
袁掌柜连连点头:“正是。十多年前我家老爷就画了这画挂在这里,说一旦见到画像里的人,务必第一时间通知他,好生招待,不得怠慢。没想十多年后,终于见到了画中人的公子!”
袁掌柜飞也似的上楼报喜去了,曹老大带着手下灰溜溜地离开了。一旁早有伙计上前请张洪峰入座,这时,楼上疾步跑下一个中年男人,冲到张洪峰面前,仔细打量一番,一把抓住他的手,颤声道:“你就是张健之子?你爹呢?”
2。翻开往事
张洪峰流着泪说:“我爹一年前去世了。临终前,他叫我到京城来找丁叔。”
看张洪峰面容憔悴,衣衫残破,便可知他这一年里受了多少苦。丁俊生震惊地问:“贤侄你受苦了,但张大哥正值壮年,怎么去世了?”
“我爸的身体早就不行了,丁叔,你还记得十二年前,你托我爸替你办的那件事吗?”
看着张洪峰酷似老友的脸,丁俊生一瞬间神情有些恍惚,他重重点了点头,思绪蓦地飘回十二年前,和张健生死相依的那段江湖生涯。
丁俊生出生于豪门世家,十二年前他二十岁生日那天,父亲给了他一枚和田玉,说他将来要执掌家业,应该有自己的印章。父亲的意思是让他在京城找个金石名家,但丁俊生曾听人说,山东济南府有个人被称为“周鬼刀”,刻出来的印章堪称天下第一。父亲给他这块和田玉是玉中极品的羊脂白玉,当然要由最好的大家动刀。
正值太平盛世,丁俊生只带了一个随从,开始了第一次离家远游,一路上贪恋山水,如出笼鸟一般自由自在。这一日将到山东境内,不想在山道上遇到四个劫路人,随从反抗当场被杀,丁俊生大腿也被砍了一刀,自忖必死。就在此时,一匹骏马自远处奔来,马上之人手起刀落砍死一名劫匪,单手提起丁俊生,横放马背绝尘而去。
这人便是张健。丁俊生虽捡了条性命,但腿伤深可见骨,十分严重。张健带他来到四十里外的镇子上,找了大夫为他诊治。丁俊生对他感恩戴德,以大哥相称。
丁俊生离家之前,父亲再三叮嘱,说俊生爷爷年迈,身体每况愈下,恐怕去日无多,让他一定要在老人家七十大寿前赶回去。本来丁俊生算好了时间够用,但没想到发生这等意外,等养好伤,再去济南府找“周鬼刀”刻印章,时间肯定来不及。张健听说后,自告奋勇帮他去刻印章,没想到这一走,便再无消息。
丁俊生惦记张健安危,伤势刚有好转便赶去济南府,可到了之后才知道,“周鬼刀”前一年就病死了。他在周家原址等了半个月,也不见张健前来,又回到养伤的小镇。可客栈的人告诉他,张健并没有回去过。丁俊生最后断定张健出了意外,无奈之下只好返回京城。回京后他又派人去张健家乡,仍没打听到半点消息。丁俊生不死心,才想起画像这个办法,希望老天开眼,有生之年还能见救命恩人一面。