[中篇故事]翡翠朝珠
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螳螂捕蝉,黄雀在后。当你在给别人设计圈套的时候,有没有想过,自己是不是也掉进了别人的圈套呢?
1。以物易物
前门廊房二条有家金珠店叫聚珍斋,主要经营金银首饰和珠宝玉器,规模在京城红货(珠宝玉器)行里数一数二。
这天早上,聚珍斋刚一开门,就来了个老主顾,是前翰林院老翰林的三姨太,后面还跟着个小白脸跟班。伙计忙笑脸招呼,三姨太却没搭理他,扫了几眼玻璃货柜里的首饰后,才开口问:“李掌柜呢?”
伙计说了句“您稍等”,赶紧去了后院。李掌柜一听是老主顾登门,连忙来到了前院的铺子,笑眯眯跟三姨太打招呼。
三姨太问:“李掌柜,你这店里除了玻璃柜里摆的玩意儿,还有更值钱的珠宝吗?”李掌柜一听,心中一阵惊喜,来大买卖了,便把她让到后堂落座,试探着问:“三太太,您想要什么样儿的珠宝啊?”
三姨太回答说:“我想寻摸条项链之类的珠宝,成色要好,最好是翡翠的。”李掌柜愣了一下,说:“现在老翡翠忒稀罕了,尤其是大件儿的项链,价钱都不低啊。”三姨太斜瞅了一眼李掌柜:“这个你不用操心,只要东西好就行。有吗?”
李掌柜笑了一下:“三太太,您算是来巧了。刚好有人托我代卖一串翡翠朝珠,要不要瞅瞅啊?”三姨太不动声色:“行啊,拿出来先瞅瞅再说。”
李掌柜说声“稍等”,很快从后院抱来个紫檀木的大匣儿,打开盖子,从软囊里面取出了一串朝珠,递给了三姨太。三姨太的俩眼立刻被勾住了:
这串朝珠全是一水儿的豆瓣绿翠珠,有拇指肚大,颗颗碧绿圆润,每两颗珠子中间用小金片儿隔开,以免翠珠相互磨损。朝珠上端缀着五颗红宝石佛头,佛嘴上连着个大翡翠坠子。朝珠两侧则配了三十颗略小的蓝宝石念珠,下面缀着块蓝宝石坠儿。整串朝珠绿红蓝三色相映,瑰丽端庄,叫人爱不释手。
三姨太把朝珠慢慢地放进软囊里,问:“卖多少钱啊?”李掌柜小声说:“不瞒您说,这串朝珠的主儿是恭亲王的后人,要十二万块现大洋。”其实,这串朝珠是李掌柜花八万现大洋收来的。
三姨太听后,想了想说:“十万我就要了。”李掌柜却搓着双手说:“三太太,这价儿我可做不了主,回头我帮您问问,明儿给您个准信儿。”三姨太答应了,说明儿下午再来,然后就和小白脸走了。
第二天下午,三姨太再次来到了聚珍斋。李掌柜对她说:“那主儿死活不改口,就要十二万。您看……”三姨太略一思忖,痛快地答应了:“行,就这么着吧。但我有个条件,你考虑一下。要是行,咱就定了!”李掌柜一听,忙问:“什么条件啊?”
三姨太回答说:“这么多现大洋,我一时也拿不出,只能拿古董来换,让你多赚一头的钱。怎么样啊?”李掌柜愣了一下:“什么古董啊?”
三姨太微微一笑:“合着你还不知道啊?我家老爷子这些年来可是收藏了不少青铜器啊字画啊什么的,件件都是值钱的玩意儿。”
李掌柜点头附和说:“那是。可是三太太,您要说红货我还懂点皮毛,可古董这一行,我是个门外汉,一窍不通啊。”
三姨太听后,撇了撇嘴:“你呀,真是聪明人说糊涂话。实话告诉你吧,那琉璃厂赏古阁的二掌柜,早就盯上了老爷子的那些个东西,恨不得全搂走呢!”见李掌柜笑了,她接着又说,“李掌柜,你不是外人,我也不瞒你。现如今,我家老爷子身子骨是一天不如一天,老大和老二合起伙来挤对我,想把我扫地出门。我不想空手走人,但总不能把那些个古董带着吧?多麻烦啊,所以就想换成贴身的珠宝。你考虑一下,也不用着急答复,三天后,我打发外面那跟班来,你给个准信儿就成。行就先验货,不行我接着找下家,金珠店又不止你一家,是不是啊?”
李掌柜心想,不如先应下来,找那赏古阁的二柜瞅瞅东西究竟怎么样,然后再拿主意,就点头答应了。等三姨太前脚刚走,他后脚就去了琉璃厂,一打听,赏古阁果然专做夏商周的青铜器买卖,不巧的是今儿没开张,李掌柜这心里就有了底儿。
第二天晚上,李掌柜在城里最好的饭庄包了个包厢,打发饭庄的伙计把赏古阁二柜请了过来。见面后,他先自报家门,然后是几句客套话,最后才把这档子买卖简短讲了一遍。二柜一听,两眼直冒光:“恭喜啊,李掌柜,您可是遇上财神爷啦!”
李掌柜听后,连忙摆手说:“成不成还两说呢。”二柜却忽然压低声音对他说:“李掌柜,老翰林可是四九城有名的大藏家啊,他收藏的青铜器件件都是硬货。不瞒您说,我磨过老爷子好几次,可人家愣是不卖,弄得我一点辙都没有。这买卖要做成了,您可是两头赚啊。朝珠赚一笔,古董另赚一笔,想不发财都难啊!”
2。财迷心窍
李掌柜一听,甭提有多高兴了,他端起酒盅说:“到时候还得劳您多费心啊。老规矩,要是买卖成了,多赚的钱有您的两成好处!”二柜满口答应了。
第三天后晌,那个小白脸跟班儿来到了聚珍斋。李掌柜对他说:“劳驾您转告三太太,我先带个行家过去瞅瞅东西,接下来的事咱另议。”小白脸点头说:“三姨太说了,您要方便,就今儿晚上来瞅,到时候我在后门候着您。”
这天晚上,李掌柜和二柜坐着两辆洋车来到了老翰林宅子后门。李掌柜轻轻敲了三下门,门立马应声而开。小白脸把俩人让进来,悄悄地带到了一处厢房。
进门后,李掌柜就发现,里面摆放着大大小小几十件青铜器和瓷器,墙上则挂满了各种旧字画。三姨太压低声音说:“李掌柜,咱可說好了,只能挑四件青铜器。”
二柜仔细看完全部的青铜器后,对李掌柜耳语说:“我已经瞅好了,就要其中的四件青铜簋、鼎、彝和炉,上面全都铸有铭文,光那件簋上就刻着一百多个字,这可是一字千金啊!我估算了一下,这四件青铜器能卖二十万。”
李掌柜听后,惊呆了,他指着那四件青铜器,说就要这几件。三姨太点头答应了。俩人约定,明晚就成交,免得被老翰林发现后,买卖泡汤。
在回来的路上,李掌柜心里有些不踏实,问二柜:“您确定那四件全是值钱的硬货吗?”二柜郑重地点了点头:“李掌柜,您要心里不踏实,把这几样东西匀给我得了,给您三成的好处,怎么样啊?”
李掌柜笑了笑,又问:“把东西淘换回来后,卖给谁啊?”二柜微微一笑:“我说李掌柜,有了猪头还怕找不到庙门吗?放心吧,早替您安排好了。明儿一大早,我就给上海的卢吴公司拍电报,这家公司专做青铜器的出口买卖,只要东西好,他们舍得出价,转身就弄到美国去,人家赚的可是美金啊!”李掌柜心里这才踏实了。
第二天上午,二柜特意来到聚珍斋,对李掌柜说:“已经办妥了。卢吴公司回电报说,他们的人三天后就到。”李掌柜倍儿高兴,中午请二柜在全聚德撮了一顿烤鸭。
到了晚上,李掌柜拿着用蓝布包好的紫檀木匣儿,进了老翰林宅子后门。在一间厢房内,小白脸验完翡翠朝珠后,打开木箱里的四件青铜器让李掌柜验。二柜验完点了点头,仨人立马悄没声儿地把箱子抬出后门,搬上候着的马车立马就走了。
第三天早上,二柜忽然打发人送来信儿,说卢吴公司的人已经住进了六国饭店,下午就过来验货,他昨晚不小心着了凉,有些不舒服,就不过来了。二柜还再三交代,对方的出价要是低于二十万,就先甭出手,心急吃不得热豆腐。
果不其然,到了下午,一个西装革履的中年男子来到了聚珍斋,自称是上海卢吴公司的。进了后堂,李掌柜打开木箱,中年男子仔细看过后,忽然蹲下身子,冲着四件青铜器闻了闻,脸色变得有些怪怪的,问:“这是什么味道啊?”