[新传说]考试日
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这天是男孩迪基12岁的生日,早餐时,他的父母第一次和他提起了“考试”的事。
父母说起这次考试时,显得顾虑重重,母亲眼里甚至有泪花闪现。迪基好奇地问:“什么考试?”
母亲尽量若无其事地说:“就是政府对12岁儿童的智力测验。你下周要去考试,用不着担心。”
迪基问:“你是说像学校里的那种考试吗?”
父亲说:“有点像。现在别去想它了,去看你的连环画吧。”
迪基闷闷不乐地站起来,走到客厅的一角。今天是他的生日,他打算过得快快活活的,可父母脸上的愁容却破坏了他的心情,这让他既不解又有些紧张。
迪基无聊地逛到窗前,看着窗外的雨景,他问父亲:“为什么今天一定要下雨?明天下,不行吗?”
父亲正躺在安乐椅上看政府办的报纸,他心情烦躁,把报纸翻得嚓嚓响,回答说:“天想下雨就下呗,雨水使草儿生长嘛。”
迪基追问:“爸爸,雨水为什么会使草儿生长?”
“它就是能使草儿生长嘛。”
迪基皱着眉头说:“那么,是什么使草儿变绿的?”
“谁也不知道!”父亲打断他的话,又马上对自己的粗暴感到后悔。迪基从很小的时候起就喜欢问各种奇怪的问题,问的时候眼里还闪着机灵的光。很多问题父亲都答不上来,但他喜欢和孩子这样聊天。
这时,迪基又问:“爸爸,太阳离我们多远?”
父亲想了想,说:“嗯,5000英里左右。”
一周很快过去,这天是迪基参加考试的日子了。坐在早餐桌前,迪基又在母亲的眼睛里看到了泪花。父亲故作轻松地说:“别担心,每天都有成千上万个孩子参加这种考试。政府想知道你机灵到什么程度,就是这么回事。到时候,他们会让你喝一种饮料,然后让你走进一个房间,里面有一种机器……”
迪基问:“喝什么饮料?”
“没什么,那玩意儿味道像薄荷,给你喝下去是想要你回答问题时不说假话。政府并不认为你会说谎,不过喝了这种东西更保险。”
迪基的脸上流露出困惑不解的神情,他望着母亲,母亲勉强挤出微笑,说:“一切都会顺利的。”
“当然,一切都会顺利。”父亲表示同意,“迪基,你是乖孩子,你会顺利通过的。到时候,我们就回家庆祝一番。”
迪基和父亲比规定的时间提前15分钟来到了政府的教育大厦,考试就在这里进行。
父子俩来到4楼,404号房间前面,一张光洁闪亮的办公桌前坐着一个年轻人,他手拿一塊夹板,查对了姓名后,就让迪基和父亲走进房间里去。
这房间冷冰冰的,一股官场气息。房间里已经有几对父子了。一位薄嘴唇、短头发的女人正在分发要填写的表。父亲把表填好,还给办事员,然后告诉迪基说:“不会等很久的,他们一叫你的名字,你就笔直从房间那头的门走过去。”他把那扇门指给迪基看。
这时,喇叭里叫出了第一个名字。迪基看到一个男孩不情愿地离开父亲,慢吞吞地走向那扇门。
11点10分,喇叭喊了迪基的名字。
“祝你运气好,我的孩子。”父亲说话的时候眼睛不敢望着迪基,“考试过后,我会来接你的。”
迪基走向那扇门,转动球形把手。里面的房间阴沉沉的,一个穿灰色制服的工作人员和气地说:“坐下。你叫迪基·乔丹吧?”
“是的,先生。”
“你的编号是600-115。把这喝下去,迪基。”
工作人员从桌上拿起一个塑料杯,递给迪基。杯里的液体像乳脂一样稠,只稍微有一点父亲说过的薄荷味。迪基一下子喝光,将空杯子递回去。
迪基不出声地坐着,那个工作人员忙着写什么,然后看看表,站起来紧挨着迪基的脸,取下夹在上衣口袋里的一支笔一样的东西,将一线微光射进迪基的眼睛里,然后他说:“好了,药开始起效了,跟我来,迪基。”
工作人员把迪基领到房间的另一端,那儿有一把孤零零的椅子,摆在一台巨大的计算机前面。靠椅子左边扶手上放着一只麦克风,迪基坐下来的时候,发现麦克风的尖头恰好就在自己的嘴边。
工作人员说:“别紧张,迪基。现在你要一个人留在这儿,计算机会问你一些问题,你得好好想想,对着麦克风答出来。”
迪基点点头,工作人员轻轻拍拍他的肩膀,走了。
计算机的灯光亮了,机器呼呼响起来,一个声音说:“补完这一串数字:1、4、7、10……”
迪基考试的时候,他的父母一直在家中的客厅里等着。下午4点,电话铃响起,母亲想去抢着接电话,但她的丈夫捷足先登。
电话里的声音急促尖刻,官腔十足:“是乔丹先生吗?”
“是,是我。”
“我是教育部,你的儿子迪基·乔丹,编号600-115,已经完成政府的考试。我遗憾地通知你,根据‘新法典’第5章第84条,他的智力商数已超过政府规定。”
在房间另一头的母亲听不到电话里的声音,但她看到了丈夫脸上的表情,立刻就放声大哭起来。
电话那头的声音继续说着:“你可以在电话里挑选,随你便,是由政府收埋他的尸体呢,还是你私下安葬?政府收埋,收费十元。”