秀才娘子

秀才娘子的名字叫榆钱儿，原来是涞阳城一大户人家的丫鬟。榆钱儿长得好看，眉眼是眉眼，身段是身段。她家老爷的眼睛老往榆钱儿身上瞄，太太觉得这丫头不能在身边留了，便把她嫁给了秀才。

秀才是太太的远房侄子，媳妇三年前去世，榆钱儿过去，算是续弦。秀才家徒四壁，原来的娘子跟了他十年，捧了八年的药罐子，能不穷吗？ 榆钱儿不嫌秀才穷，秀才和“功名”搭着边呢，是受人尊重的！

新婚没几天，榆钱儿便换上做丫鬟时穿的偏襟小袄，把屋里屋外拾掇得干干净净。过几天，她又去城里当铺，把银簪子当了，换了几串大钱，置办了一些桌椅板凳，让秀才找人把屋子粉刷一遍。屋子一亮，心里也亮堂。

开春，榆钱儿和秀才在院子里新开了一片菜地，谷雨前后，撒下黄瓜、豆角、西红柿、红辣椒和葫芦的种子。菜地被规整得方方正正，瓜棚豆架搭得横平竖直。春雨洒过，眼见着嫩绿的禾苗从土里钻出来，小院生机一片。等枝繁叶茂瓜果飘香，葫芦开出朵朵黄花，就又逮了几只绿蝈蝈放上去，不为别的，就为听那几声“蝈蝈——蝈蝈——”的清脆叫声，提神！

再后来，他们又买回猪仔和鸡雏，只等着来年长肥了变成一家的肉蛋荤腥。

那段时间，榆钱儿常拿一双筷子，去夹菜叶上的虫子，夹住一只，榆钱儿噘起红嘟嘟的小嘴吹一下，似要把虫子吹干净，然后把它丢进随身带的陶罐中，从菜地出来，屁股后边便跟了那些急不可耐的鸡鸭，榆钱儿就把罐子一倒，鸡鸭便疯抢啄食。

人说，这女人，精细！鸡鸭和别人家一样，也是散养，却不见她家院子里有鸡鸭的粪便。榆钱儿手中那把扫帚不一定一天把院子扫多少遍呢！有人说，秀才家的院子干净到连根头发丝也找不到。有人不信邪，就真的跑到秀才家眯着眼在地上找，找了一会儿一声惊呼：“头发！”俯身去捏，却发现是蚂蚁列阵。

秀才原本在家中教几个孩童，后来为了照顾病重的妻子，解散了他们。如今娶了新娘子，心情爽快，就再开蒙学，挣束脩养家，小院里重又响起孩子们朗朗的读书声。

秀才教书时，榆钱儿就纳着鞋底坐在一边听，遇到哪家孩子淘气撕坏了衣裳，她便去给他们缝补，那针脚很是细密，有时候还把补丁打成小鸡小鸭之类的小动物模样，被她打过补丁的衣服反而比没有补丁的衣服还好看。四邻八乡的人们都愿把孩子送来，一是因为秀才教得好，还有，就是秀才娘子对孩子那股体贴劲儿。

与街坊四邻处得也好，遇到哪家需要人手帮忙，喊一句：“秀才娘子，我家来客了，来帮忙烧个灶。”特别是谁家办喜事，总喜欢请榆钱儿帮忙。到那天，榆钱儿和面洗菜、杀鱼宰鸡，样样利索。新娘娶进门，宾客们蜂拥着看新娘，也看秀才娘子。喜宴开始，榆钱儿端盘子上菜，袅袅娜娜地穿行在人群之中，就惹得人们目光盯着她看，看她白白嫩嫩的脸蛋，看她粉嘟嘟的嘴唇、看她细细的腰、看她一丝不乱盘起的发髻。

隔三岔五，榆钱儿和邻居大婶大嫂们去赶集，那些摆摊的男人，巴不得榆钱儿走过去，和她说上几句话。为了争取好表现，他们会把货物的价格放到最低。那些和榆钱儿一起去的大婶大嫂也跟着沾光，买到又好又便宜的货。榆钱儿穿行于人群中就如同一条在水中游动的鱼儿，搅动得一池春水生机盎然。

可是后来，秀才病了，前前后后请了几个郎中，都不见好转。秀才眼见着瘦下去，只好又散了孩童。榆钱儿心里急啊，听说知了能治秀才的病，便向孩子们学粘知了。到了夏天，太阳正毒，知了拼命地叫。大汗淋漓的榆钱儿握着长长的粘杆，仰着脖子站在树下粘知了，有时够不着，就站到土墙上，粘住一只，知了一声急促长鸣，榆钱儿欢喜地收杆，摘下知了，放到陶罐中，擦把汗，再粘。回到家，变换着口味儿把知了做给秀才吃，或蒸，或煮，或烧，一年后，秀才的病竟奇迹般慢慢好起来了。只是这一年，榆钱儿为了给秀才治病，把家里值钱的东西变卖得也差不多了，又回到了过去的穷日子。虽说一日三餐勉强吃饱，但一年半载也不见几回荤腥。榆钱儿能做的只能是把饭菜做得更精致些，咸菜丝切得匀称，红薯窝窝也蒸得暄腾腾的。

榆钱儿依旧去集上，每次出门依旧把自己收拾得利利落落的，尤其把那双白净小手洗了一遍又一遍，到了集上依旧是风光无限。她时不时地走到哪家的肉案子前，把那些猪肉、羊肉、牛肉翻来翻去，也只是翻翻，摸摸衣兜瘪着，只好朝摊主不好意思地摇头笑笑。

从集上回来，榆钱儿洗手，烧火做饭。然后再用洗过手的那盆水炒菜和面。这盆水，每次榆钱儿赶集回来都用它洗手，水上就漂了一层猪油牛油羊油，有了这盆油水，饭菜自然多了些荤腥。

这女人，把白开水一般的日子，过出了这种滋味。

好日子，都是过出来的。