为圣诞老人改建烟囱
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利奥·帕克是一个6岁的男孩,最近,他搬到了格洛斯特郡赛伦塞斯特附近的新家里。房子是新建的,有四层,帕克再也不用跟哥哥一个房间了,他分外开心,每天跟在爸爸妈妈的后面,帮忙拿一些小东西或者自己的玩具,他还亲手把自己的小房间漆上了绿色。
忙碌完,帕克又到了屋顶上,他要把烟囱也刷上颜色,这样更容易让圣诞老人看见,不会忘记给自己送礼物。去年圣诞节,爸爸妈妈照顾生病的奶奶,袜子里可是什么也没有。妈妈说,可能是天太黑,圣诞老人没有看见。
他认真地忙活起来,一遍一遍地,不放过一丁点的砖墙,转角的地方也仔细地刷上一层。几个小时后一个黄色的烟囱耸立在房顶上。看到自己的成果,帕克很开心,今年,圣诞老人一定可以看得见了。突然,帕克发现了一个问题,以前家里烟囱的一面是五块砖,现在这一个,数了几遍,都只有四块。他想到一个很严重的问题:少了一块砖,烟囱的面积就小了很多,圣诞老人背着礼物,从烟囱进入家中时会被卡住啊:这样,自己今年又收不到礼物了。
帕克哭着跑下楼去,把事情告诉了妈妈。妈妈陪着他一起上楼顶,又仔细检查了一遍,最后确认烟囱真的少了一块砖。可妈妈也没有办法,就劝导帕克,圣诞老人可以变形,圣诞老人不胖,并且保证今年他可以收到礼物。但无论怎么解释,哭泣的帕克认定了圣诞老人进不来。最后,妈妈想到一个办法:你为什么不写封信给杰里米·帕克斯顿请求帮助呢?
帕克斯顿拥有英国科茨沃尔德的豪华度假屋开发企业,是帕克新家的建筑商。于是,晚饭都没吃,帕克就进了书房,他用歪歪扭扭的字在信中写道:“亲爱的帕克斯顿先生,你给我建造的新家很漂亮,我很喜欢。但我很担心房子没有一个足够大的烟囱。圣诞老人进来时可能会卡住。请你帮帮我吧。”
第二天一早,帕克把信给了邮差,就在家中等待着回信。
两天后,信到了建筑商帕克斯顿的手里。他立即召开会议,商讨是否要为这个孩子改建烟囱。当初施工的工人说,烟囱是用一种新砖建造的,看似比原来少了一块,但因为砖的长度增加了,实际上烟囱是一样大小。设计师也反对重新改建,因为按照要求拆除现在的烟囱,重新用老式的砖建造一个同样大小的,成本包括现有的建造费用、拆除费用、新建费用,将高达2万英镑。
最终,帕克斯顿还是决定去帮助帕克。他动情地说:能够帮助到一个孩子的请求,比2万英镑更能让人快乐。
一天后,帕克斯顿带着一名数学家、一名设计师、三名建筑工人,赶到了帕克家。重新为圣诞老人设计烟囱,帕克分外开心,他的妈妈更是不敢相信眼前的事实。
设计过程中,烟囱的尺寸是要考虑的关键问题,需要确保圣诞老人在通过烟囱时不会感到很挤。为此,设计者综合考虑圣诞老人的腰围和他进入烟囱的风险因素,借助一个数学公式计算出烟囱的尺寸,整个过程中,多次征求了帕克的意见,包括外观、颜色。
经过几天的努力,烟囱改建成功了,长1。75米、宽1米、高7米。帕克斯顿对帕克说:“我可以保证这个烟囱足够让最胖的圣诞老人带着礼物进入。”为了让帕克相信,公司还请来吊车,让人装扮成圣诞老人,演示如何从这个新烟囱进入客厅。
当圣诞老人到达客厅的时候。帕克兴奋地向“圣诞老人”竖起拇指,跑过去拥抱他,并邀请他在节日的时候来家里吃饼干。
完成了所有工程,帕克斯顿要走了,他握着帕克的手说:“我会给圣诞老人打电话。保证你今年能够收到比过去都要好的礼物,我保证。”