左宗棠巧用“洋蒋干”平叛
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1875年,清廷任命左宗棠为钦差大臣,督办新疆军务,征讨阿古柏叛军。左宗棠率八万余大军压进西北,边陲如同地震。感受到这股冲击波的,还有英国与俄国。
三个月前,英国驻华使馆翻译擅自带领一支英军由缅甸闯入云南,开枪打死了当地百姓。当地民众奋起抵抗,打死翻译,将英军赶出云南。英国借此强迫清政府签订《烟台条约》,还扬言要攻打云南,目的是配合俄国牵制西征军。
恰在此时,俄国军官索思诺夫斯基装扮成商人,来左宗棠军中打探虚实。左宗棠知道这是个“洋蒋干”,将计就计,当即定出策略:以礼相待,以军威逼。
索思诺夫斯基素以精通新疆地图出名,便将自己带来的康熙年间的地图给左宗棠看。左宗棠看了一眼,很不在意地说:“这副地图太早了,现在我们的疆域扩大了,我给你看一副新的。”说完将自己带来的地图搬了出来。索思诺夫斯基一看,赶紧收起自己那副,从此在左宗棠面前闭口不谈新疆地图。
既然已经知道了对方对地理的了解情况,那还得看看对方的武器,于是索思诺夫斯基试探性地说:“左大帅,如果你需要军火,我们可以帮助你。”左宗棠说不用了,自己已准备了足够的武器,说罢将他带到大清自办的兵工厂—兰州军火局,里面都是仿制英国与德国的枪炮,有大洋枪、小车轮炮、三脚劈山炮等。
参观完武器,左宗棠又带索思诺夫斯基去观看西征军操练。当看到西征军杀气腾腾,让人望而生畏的训练场面时,索思诺夫斯基当即得出结论:这支八万人马的西征军,从武器到士气,战斗实力与同样规模的欧洲军队相当。那还打什么仗呢?无论英国还是俄国,都不可能调集八万人马来新疆与西征军争雄。
索思诺夫斯基回去后,当起了西征军的义务宣传员,说与清朝这场仗根本打不赢,让俄国政府不要掺和。
而左宗棠凭借他的细心,在与索思诺夫斯基的交谈中也听出一些端倪:俄国与英国既勾结,也斗争;既联合,也防备。他们都生怕中国与任何一方结盟,也担心对方如果突然袭击中国,必然先抢占到地盘优势,因此彼此盯得很紧。所以两国不可能联合起来,同时向新疆、云南开火。于是,左宗棠决定反过来利用英国与俄国的矛盾,让它们陷入利益争夺,从内部分化。
他首先从俄国人手中购买480万斤军粮,从而使英国人的不满情绪增加,对俄国的防范心理加强。其次,凡是牵涉英国与俄国的利益,一律暂时不碰。英国与俄国一时找不到共同的敌人来抗击,联盟更加松散。
没有英、俄两国的干扰,左宗棠顺利到达肃州。四个月后,西征军攻下乌鲁木齐,阿古柏叛军溃逃,左宗棠顺利收复新疆。