云中落绣鞋
1036
从前有个皇帝,她有三个女儿,其中最娇柔最美丽的小公主,名字叫梅花。
梅花公主最爱梅花,她的窗外种着梅花,屏风画着梅花,裙子上绣着梅花。
话说有一年,冬去春回,冰消雪化,转眼要到花朝节了,皇帝照例请来有名的绣娘,给公主做绣鞋。
“梅花公主,你鞋子上绣什么花?”绣娘问。
“梅花。”梅花公主说。
花朝节一大早,梅花公主穿上新做的梅花绣鞋,去百花园荡秋千,正荡得快活,突然间,平地刮起一阵妖风,鲜花一下子全吹被落在地。
妖风呼啸,飞沙走石,天上飞过来一团乌云,那乌云不偏不倚正落到秋千架上,那乌云裹起正荡秋千的梅花公主,转眼间又高高升上天空。
宫女们从地上爬起来,只看到空空的秋千架,梅花公主不知哪里去了。
梅花公主突然失踪,皇帝和皇后急得像热锅里的蚂蚁,皇帝唤来最魁梧的武官,武官又唤来最魁梧的武士,他们寻遍百花园,寻遍皇宫,寻遍京城的每个角落,但是,到处都没有梅花公主的踪迹。
为了寻找梅花公主,皇帝贴出皇榜昭告天下:“但凡救得梅花公主回来者,赏赐黄金千两,封为护花亲王,倘若还没娶妻,招为梅花附马。”
那会儿,玄武城有个武艺高强的神射手,名字叫石义,为了对付西山的九头蛇妖,他练武十分勤苦。
花朝节那天清晨,师兄弟都外出踏青游玩,唯独石义独自在演武场练习骑射。
突然间,风起云涌,当时石义正弯弓搭箭,要射穿百步之外风中的杨叶,忽然瞥见天上飘过一团乌云,那乌云模样古怪,乌云四周有一圈晦暗的妖雾。
“今日天朗气清,这云怎么会如此诡异?一定有妖怪!”他弯弓如满月,箭发若流星,“倏”一声射出一箭,不偏不倚,正射中乌云中央。
乌云抖了几抖,带着箭朝西山飞去——西山山深林大,九头蛇妖住在山中。
妖风过后,天朗气清,云中落下来一只绣花鞋。
石义拾起绣鞋,见鞋子做工十分精致,鞋上绣着红梅花,还带着穿鞋人的体温。
“九头蛇妖从京城方向来,他一定抢劫了一位小姐。太可怜了,我得马上到西山去救她。”石义把梅花绣鞋收入怀中,骑上骏马,朝西山跑去。
跑到半路,迎面遇上结义兄弟王恩,王恩告诉他:“你有看到皇榜吗?梅花公主突然失踪,皇帝昭告天下,但凡救得梅花公主者,赏黄金千两,封护花亲王,倘若尚未娶妻,还要招为梅花附马。”
“这就对了,”石义沉思片刻,“一定是九头蛇妖劫走了梅花公主。我刚才看见一团乌云掠过天空,那乌云从京城方向来,往西山方向去,极像九头蛇妖的出洞妖云。我当时正弯弓,就朝它射了一箭,乌云剧烈抖动,九头蛇妖想必已受重伤。”
“妖怪受了箭伤,正好乘胜追击。走,我们一道去救梅花公主!”
王恩跟上石义,两人扬鞭策马,并排朝西山跑去。
在西山的高处,陡坡上生长着茂密的大树,他们在山林中发现一个山洞,那洞穴又深又黑,冒着妖气,山洞口有点点滴滴妖血的痕迹。
“没错了,九头蛇妖一定在这个山洞里头。”石义从马上解下长绳,把长绳的一端绑在洞口的大树上,对王恩说,“我们下去瞧瞧。”
王恩看着那山洞,后退了一步:“你先下去看,我在洞口接应。”
“我们一起下去,我对付九头蛇妖,你去救公主。”
王恩上前一步,在绳子上系了个铜铃:“我还是留在上面。你先到下面看情况,只要你摇绳子,这个铃就会响,我就会拉你上来。”
“好吧,就这么办。”
石义顺着长绳溜下洞底,见石壁上挂着一把剑,剑柄已生出青苔,但剑锋仍然隐隐发光。石义把剑取下,佩戴在身上。洞底下别有洞天,开阔空旷,流水淙淙,鸟语花香,一颗红色龙珠嵌在洞顶,像太阳一样发光。
石义沿着溪流边的石路,走到流水的尽头,流水尽头有一座宫殿,建造得极其精巧,墙壁用玉石砌成,屋顶的飞檐像大鹏鸟展开的翅膀,匾额上写着三个大字——“白龙宫”。
石义刚到宫殿门口,就有一群高瘦的青衣武士手举尖刀冲出来,把他团团围住。
石义抽出宝剑,一剑刺一个,很快把他们全部杀死,青衣武士倒在地上,一个个都变成了长蛇。
这时,妖王从宫殿出来,他身穿鳞甲,胸口插着一支箭,中箭的伤口还有淌血。
妖王一见石义,闪电般扑向他,吐出红闪闪的长舌,但石义一俯身躲过妖王的攻击,他一转身,敏捷地钻到妖王身后,手举宝剑,一剑砍下妖王的头。
但是,妖王掉了一个头,又马上长出另一个头。
“你杀不死我。”妖王说,“没有谁能杀死我!”
但石义的宝剑没有停下,他砍下一个头,又再砍下一个头,他一共砍了九次,九头蛇妖九个头全部落地,九头蛇怪就倒地死去了,变成一条没有头的大蛇。
九头蛇妖一死去,梅花公主就从屏风后跑出来,她的长发被风吹得乱蓬蓬的,光着一只脚,只穿一只鞋。
“啊,这是什么地方?你是谁?”
“我是来救你的人。”石义拉起梅花公主往外跑,“跟我走,我带你回京城。”
公主低头看着自己的脚,红着脸说:“真失礼,我掉了一只鞋。”
“真巧,我正好拾到一只。”
石义从怀中取出云中落下的梅花绣鞋,让公主穿上。
绣花鞋不大不小恰恰好,正是公主丢失的那一只。
“鞋子和鸳鸯一样,要成双成对才好。”公主穿好鞋子,脸红透了。
他们牵手走到长绳吊下的地方,石义摇动长绳,洞口的铜铃响了,守在洞口的王恩于是把绳子往上拉。
他拉呀拉,拉呀拉,拉了好一会,总算把洞底下的人拉上来了。
但从洞里上来的人却不是石义,而是梅花公主。
梅花公主非常美丽,像一株正在开放的红梅花。
“她是真正的公主,是皇帝的女儿。”王恩心想:“如果现在把石义救上来,那么,得千两黄金的是石义,封护花亲王的是石义,招为梅花附马的也是石义。我什么都没有,这多吃亏啊。”
王恩是个不愿意吃亏的人,他把长绳卷成一团,用刀砍断了,往石洞扔进去几块大石。又搬来一块巨石封死了洞口。
然后他对梅花公主说:“你知道吗?下面的人已经死了。你要对你的父皇说,杀死妖怪的人是我,救你的人是我。”
“我什么也不知道。”公主哭起来,她吓坏了,看起来神智不清。
王恩带梅花公主回到京城,见到皇帝。
皇帝十分高兴,他赏赐给王恩千两黄金,封他为“护花亲王”,然后对梅花公主说:“这个人救了你,他应该做你的附马——这正是上天赐予的姻缘,我为你们择个日子成亲吧!”
“没错,我要嫁给真正救了我的人。但是,我不能确定救我的人是不是他——除非他能说出一样东西。”
“什么东西呢?”
“妖云把我卷走的时候,我晕了过去;妖王被杀死后,我才清醒过来。”公主说,“救我的英雄杀死妖王之后,把我丢失的一样物件还给我——那是我失而复得的宝贝。”
“我失而复得的宝物,正是我的梅花公主啊!”皇帝说,“我的女儿,你失而复得的是什么呢?”
“你问他吧!他说出我失而复得的宝物的日子,便是我的婚期。”说完这句话,梅花公主回到她的梅花宫,不再出来。
王恩只好每天到梅花宫殿的门帘外,猜测那失而复得的宝贝。
“一枝金钗?”
“不,不对。”
“一个玉环?”
“不,不是。”
……
再说石义,他被困在石洞里,石洞的出口已经被大石堵死,他想尽办法也无法出去。
怎么办呢?石义掉转头,再次走向“白龙宫”。
妖王已经死去,小妖精逃得无影无踪,宫殿静寂无声,只有淙淙的流水声,从地底下传上来。
“这下面有一个深潭,水是流动的。”石义伏下身,把耳朵贴在地板上,他想找出流水的出路。
没想到,除了流水声,他还听到了另一个微弱的声音:“朋友,救我……救我,朋友……”
顺着声音的方向,石义走向宫殿的墙角,黑暗的墙角有个穿白衫的年青人,他被十二根钉子死死地钉在柱子上。
石义走到那人面前,问他:“你是谁?为什么被钉在这里?”
“我西山深潭的白龙,这里本是我的龙宫。九年前,九头蛇妖约我比武,比试还没开始,他就在洞道暗算了我。因为我是神,九头蛇妖杀不死我。他把我钉在这里,霸占了我的龙宫。你在洞壁取下的剑,本来是我修炼千年的神剑。你杀死九头蛇妖,不但为民除了害,也为我报了大仇——现在,请你救我下来吧!”
“怎样才能救你?”
“你就拿你手中的这把剑,一颗颗撬起我身上的钉子。”
石义撬开他手上的钉子,他的手即刻变成龙爪,等石义拔起他身上所有的钉子,他就变成一条神龙,全身洁白,看起来俊秀又威猛。
白龙一获得自由,当即放声长啸,飞出白龙宫。
“轰”一声,神龙冲开堵塞在洞口的大石,飞到山涧之间,自由地飞翔、洗浴,绕着西山,飞了一圈又一圈。
再回到白龙宫时,他变得神采奕奕。
“你救了我,你是我的恩人,来吧,我要带你去仙海遨游,让你登上蓬莱仙岛,从此与仙人为伍。”
“不,多谢你的美意。你带我到京城去吧,我想找梅花公主。”
“好吧,你到我背上来。”
白龙让石义坐到龙背上,腾空飞起,神龙飞过之处,天空生出七彩的祥云。他们很快到了京城。
石义去到皇宫,见到皇帝,对皇帝说:“杀死九头蛇妖,救出梅花公主的人是我,不是王恩。”
皇帝问:“你怎么证明呢?”
“你带我去见梅花公主。”
于是皇帝带石义去到梅花公主的帘外,隔着帘子,梅花公主问他:“救我的英雄杀死妖怪后,把我一件丢失的宝物还给我。你知道那件宝物是什么吗?”
“一只绣鞋。”石义说。
“没错,就是他!他就是救我的人。”梅花公主掀起梅花门帘,告诉皇帝,“他才是我的附马。”
就这样,石义和梅花公主成了亲,他们回到西山,在山坡上种满梅花,快快活活过了一辈子。
至于王恩,他因为犯了欺骗皇帝的罪,被魁梧的武士抓起来,关进大牢,一直到胡子和头发全白了,王恩还在大牢里头哩。