[传奇故事]千里追凶
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明朝中叶,五城兵马指挥肖越帧请户部尚书这晚到醉花楼饮花酒,又叫楼里面的最红的几位名妓作陪。两人正喝得起劲,就听门外一阵喧闹,刚想问怎么一回事,就听得门口嘭地一声响,一个人破门而入。肖越帧是个武官,身手不弱,抽起身旁的刀站了起来,这才看出进来的是自己带来的卫士。
那衛士刚走了两步,就喷了一口鲜血,噗的一声倒在地下,眼见是活不了了。肖越帧大惊,这卫士身手他很清楚,能一招就取他命的人不多。这一下让肖越帧酒醒了大半,忙握刀出屋来,就看到楼里人声喧哗,还有一些人纷纷跑上楼来,其中还有两个是他的卫士。他忙问发生了什么事,那些人说是闹了贼,那贼人在老板娘房里偷东西被发现后,就朝楼上跑,现在不知躲到哪去了。
就在这时,就听到醉花楼老板娘的哭声,大骂着贼人将自己的金银全给盗去了。肖越帧估计刚才一定是贼人上楼时这名卫士去阻拦他,因此才遭的毒手。就挥挥手让卫士跟着众人去搜,但一群人忙了好久也没找到贼人的踪影。
眼看楼里的这些妓女被吓得花容失色,肖越帧心想在此玩已没趣味,就打消了在此过夜的念头,和户部尚书出了楼,告别回家了。
一路上他还想,这贼人身手真是了得,来妓院偷钱还真是小打小闹了,就算到户部去偷,那些护卫还不一定能拦得住。看来得提醒一下户部尚书,早有些准备才行。
当晚,肖越帧就睡在三姨太房里。
第二天天刚亮,三姨太揉揉眼,却发现肖越帧已不在床上,她爬起来一看,就发现墙根下躺着一具无头的尸体。再一抬头,就看到肖越帧的一颗头挂在屋的正中,露着惨白的牙齿,她不由发出一声惨叫。
2
天下第一捕头关锐兴来到卧室,仔细观察着挂着的头颅和屋中尸体。尸体倒在墙根下,鲜血溅满了墙,但有一处血迹却让他留了神。这处血迹就像一只熊的头,头像旁还有四个熊掌印,关捕头不由一惊:“熊无敌?”
熊无敌曾在肖越帧手下当过卫士,据说是武功最强的,几年前肖越帧派他外出后,就再也没回来。
关捕头进一步了解,才知道熊无敌当年是去追杀一个叫薛涛的巨盗。后来薛涛的尸体被人们找到了,却再也没见过熊无敌。人们推断,他们一定是斗了个两败俱伤,薛涛当场死亡,而熊无敌也身受重伤,却不知到何处死了。没想到这次突然出现,也不知是熊无敌当时没死,还是有人冒充。但人们估计是冒充的可能性大,因为熊无敌是肖越帧的部下,两人并没有仇,不可能回来杀他的。
关捕头出了京城,来到当年杀死薛涛的扬州府,这才了解到,薛涛当年曾是这一带的匪首,带着一伙人占山为王。他还曾带人抢了军饷,后被官兵围剿,薛涛在大战中逃脱。后来他的尸体在山里被人找到,人们才知道他已被杀,据说是京城来的高手所干的。薛涛死后已被人埋葬,要不是被人意外地挖了出来,人们根本不知道他已死了。
看来薛涛当年被熊无敌所杀是肯定的了,但熊无敌是否已死仍成一个谜。关捕头在民间却听到了另一个说法,薛涛和他的兄弟们是被杀的。一些朋友还告诉关捕头,有人在外省的云梦山曾看到过一个老人,十分像是薛涛的瞎眼老母。
看来要了解薛涛当年的死因,还得找到他的老母。关捕头日夜奔驰,又来到了云梦山,但云梦山方圆百多里,想要找一个人谈何容易?十多天过去了,也没访到什么消息。
3
这天,关捕头在一个小镇行走时,一个樵夫引起了他的注意。这樵夫身材瘦小,满脸胡子,但那一担柴却大得出奇,更显出这人的干瘦。
关捕头就问周围的人,人们告诉他这樵夫几年来一直靠卖柴为生,他卖的柴也比别的人便宜些,只求快些出手,然后就买些食物回去,估计是住得离镇里太远。据说是住在山里的,但谁也不知道他具体住在哪?
关捕头想这人住在山里,一定会知道山里的情形。他做捕头的,阅人无数,看出这人身手不弱,于是就留意上了。
他偷偷跟着这个樵夫,见他卖了柴后,又买了些油盐之类的,放进包裹里,还专门去糕点店买了一盒甜点心,塞在胸前就离开了小镇,一直往山上走。
关捕头不敢怠慢,沿着山路跟了过去。走了一会儿,转过一座山头,前面已失去了人影。他不由一惊,加快了脚步,转过一个弯,就看到那樵夫正躺在一块青石板上。
樵夫看到关捕头,嘿嘿一笑:“说吧!跟着我干什么?”
关捕头拍拍身上背着的弓说:“我只是想到山里看一看,能不能猎到一两只野物,并不是有意跟着你的。”
樵夫又是一阵笑,说:“你也别当我是瞎子,我虽是个樵夫,但在山里度日,眼睛不够亮随时都被野兽吃掉的。你在镇里一直跟着我,别当我不知道。”
关捕头一惊,看出这人的身手比自己想象的要高得多,自己的举动早就在对方眼里了。于是就说:“那好吧!你一直在山里,对这山里的情形一定很清楚,我想向你打听一个人?”
“什么人?”樵夫问。
关捕头说:“一个瞎眼的老太太。”这时关捕头已注意到樵夫眼中精光一闪。
樵夫哈哈一笑:“那你就不用找了,这山里虎狼成群,四肢健全的汉子过得都还提心吊胆的,老太太怎敢进山来?还是到城里去找吧!恕我不能帮你的忙了。”说罢转头就走。
关捕头只得待他走远后再跟着走,这次樵夫走的尽是林间。走着走着,关捕头就感觉樵夫是有意将自己引入林子深处,正疑虑间,就听身前不远处传来一声虎啸。关捕头暗道不好,看来这人是有意将自己引到虎穴来了。随着一阵风吹过,树丛中已跃起一只猛虎,张牙舞爪扑了过来。
好个关捕头,临危不乱,一闪身到了一株大树后。猛虎一扑不中,转过身再扑时,关捕头已拉开弓,三支连珠箭一齐射向虎身。关捕头的硬弓硬箭何等了得,那老虎心口咽喉各中了一支,随着惊天动地的一声虎啸,临死的老虎又向关捕头所在的方位扑来。关捕头双足一点地,人已跃上了另一棵树冠。