[海外故事]离奇的官司
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这天,约翰正在家里看电视,忽然,从屋外传来了一阵大声的争吵,他开门一看,顿时吃了一惊。
只见两位小伙子站在路旁,争吵得很是激烈,看样子,在他俩之间发生了不小的矛盾。而那两位小伙子,约翰认识:一位叫汤姆,一位叫杰克。
约翰知道,汤姆和杰克不但是邻居,而且是一对好朋友,他经常看见他俩一道散步、打篮球,相处得非常融洽,从来没有吵过架,今天他俩这是咋啦?
约翰听了一会儿,听出来了:爱画油画的汤姆,把一幅自己画的油画借给杰克欣赏,而杰克一不小心弄坏了那幅油画,汤姆为此大发雷霆,要求杰克赔偿,而杰克不愿意赔偿,为此,两人在路边争吵了起来。
听明白了事情的原由,约翰觉得汤姆有点过分:虽然他借给杰克欣赏的那幅画,一定花费了不少的心血,但既然他与杰克是好朋友,那么就不应该为了画被损坏这件小事伤了和气,更不应该要求杰克赔偿。
想到这,约翰连忙走上前去,劝汤姆不要为了区区一幅画与杰克闹翻脸。汤姆一听,差点跺起了脚:“区区一幅画?约翰,你知道那幅油画值多少钱吗?不行,杰克一定要赔偿我的损失……”
约翰劝解了半天,也没能说服汤姆放弃赔偿的要求……最后,汤姆冲着杰克道:“杰克,如果你不赔钱,我就将你告上法庭,让法官判你赔偿我的损失!”说着,汤姆扬长而去。
约翰以为汤姆只是说说气话,不会真的跟杰克打官司,但事实证明,他想错了——第二天上午,他看见汤姆急匆匆地走进了一家律师事务所。
汤姆去找律师,显然为了同杰克打官司。约翰连忙把汤姆的举动告诉了杰克,并劝说杰克也聘请一位律师,有备无患。杰克却显得毫不在乎。约翰好心地再次提醒道:“杰克,如果你不进行认真的准备,在法庭上你会吃大亏!”杰克却仍然无动于衷。
杰克的态度不禁让约翰替他感到担心:汤姆正紧锣密鼓地准备打官司,而杰克却一点儿也不采取应对措施,甚至连律师也不聘请,这也太掉以轻心了,看来,这场官司杰克凶多吉少!
一星期后,汤姆果然起诉了杰克,约翰心想:这下该引起杰克的重视了吧?他该忙着聘请律师,认真准备应诉了吧?
可出乎约翰意料的是,杰克依然显得很悠闲,甚至经常在街上一身轻松地散步。
不久,汤姆起诉杰克一案开庭了。暗暗替杰克捏着一把汗的约翰,来到法庭旁听。
汤姆显然进行了非常充分的准备,他坐在原告席上,先绘声绘色地述说杰克怎样毁坏了他的一幅油画,然后说自己画的那幅油画,非常精美,充满了艺术气息,具有非常高的艺术水准,它的毁坏,导致他蒙受了重大的损失……
听着汤姆的话,坐在旁听席上的约翰不禁感到很生气,心说:汤姆啊汤姆,你难道忘了,你与杰克既是邻居,也是一对好朋友吗?你为了一幅画,将杰克告上法庭本已不该,现在又如此咄咄逼人,哪里还有一点邻居、朋友的情分可言?真是太过分了!
半个多小时后,汤姆才结束了陈述。紧接着,汤姆聘请的律师开了口,他引用了许多法律条文,振振有词地阐述杰克毁坏汤姆的画,是多么的不可原谅……
约翰注意到,在汤姆和他的律师慷慨陈词的时候,杰克坐在被告席上,脸色苍白,显得很是手足无措,以前那种悠闲、漫不经心的表情消失得无影无踪。约翰忍不住在心里头责怪起杰克来:杰克,现在知道汤姆的厉害了吧?如果你事先聘请个律师,认真地准备应诉,此刻,你哪里会这么手足无措?
约翰正在心里头嘀咕着,这时,汤姆的律师代表汤姆向法庭提出,要求杰克赔偿5万美元!
约翰吃了一惊:这汤姆,真是狮子大张口,区区一幅油画,竟要杰克赔偿5万美元,简直不可理喻!
汤姆的律师发完言后,便到了杰克进行辩护的时间,约翰暗暗在心里头鼓励杰克:杰克啊杰克,你一定要好好地辩护,让一点儿也不顾及邻居、朋友情谊的汤姆空手而归!
杰克开了口,他先说自己何时借了汤姆的画,拿回家去欣赏,然后,他将自己于无意之中毁坏了汤姆的那幅画的过程,详细叙述了一遍。
约翰一边听着杰克的辩护,一边忍不住摇起了头,心说:杰克啊杰克,你如此说话,哪像是在替你自己辩护,倒像是在替汤姆作证——杰克,你这是咋啦?
让约翰更加感到奇怪的事情还在后面呢!杰克叙述完自己毁坏那幅画的过程之后,顿了顿,然后又开了口,说起了汤姆那幅画的价值。
要不是在法庭上,约翰肯定会大声提醒杰克,把汤姆的画贬得一文不值——只要让法官相信汤姆的画一文不值,那么,法庭便不会作出让杰克进行赔偿的判决。
毫无疑问,这是杰克的一个机会。而让约翰简直不敢相信自己的耳朵的是,杰克竟然大谈特谈起了汤姆的画的艺术价值,甚至说正因为汤姆的画让他如醉如痴,所以他才一不留神毁坏了那幅画。
哪有这样替自己辩护的?约翰急得差点跺起了脚。这时,杰克清了清嗓子,又说道:“汤姆的那幅画,确实至少值5万美元!”
由于有了杰克这样的“辩护”,法官毫不留情地判决杰克赔偿汤姆5万美元。
走出法庭,约翰不禁很是感慨:汤姆真是幸运,遇上了杰克这样的蠢货,非常轻易地赢了官司,获得了5万美元;而杰克只是个小职员,5万美元可不是一个小数目,他上哪里才能弄到那么多的钱赔偿给汤姆?
这时,一群电视台、报社的记者一拥而上,采访起了汤姆和杰克,面对着话筒和镜头,汤姆和杰克侃侃而谈……
在约翰想来,在接下来的日子里,杰克因为要筹集那5万美元的赔偿款,肯定会整天愁眉苦脸,而他与汤姆的友谊,因为这场官司绝对会一去不复返。
然而出乎约翰意料的是,杰克仍然整天笑嘻嘻的,一身轻松,而且,他与汤姆仍常常聚在一起,有说有笑,一点也不像刚打过官司的样子。
约翰百思不得其解,一天,他悄悄地问杰克:为何一点儿也不记恨汤姆?杰克满不在乎道:“我为什么要记恨汤姆?其实,我赔偿给汤姆的那5万美元,是汤姆事先给我的——我只是帮他打了一场官司而已,并没有一点儿损失。那天我在法庭上有点儿惊慌,那是努力装出来的,为的是让这场官司看起来更像真的。”
约翰大吃一惊,连忙询问究竟。杰克说:“是这么一回事……”
原来,汤姆喜欢画画,并想依靠卖画赚大钱,但一直苦于没有名气,没人买他的画。不久前,汤姆苦思冥想一番后,想出了一条计策:让杰克假装毁坏了他的画,然后,他将杰克告上法庭。
汤姆说服了杰克,两人依计而行。汤姆先与杰克吵上一架,造出声势,然后,汤姆将杰克告上法庭,杰克则在法庭上“配合”地陈述自己毁坏了汤姆的一幅画,而那幅画非常具有艺术价值,至少值5万美元。如此一来,法官只能判决杰克赔偿汤姆5万美元。
这场官司引起了许多记者的关注,他们纷纷进行了报道,汤姆的名气因此一下子就上去了,市民们据此认为,汤姆的画画得很棒。而汤姆要的就是这个效果,因为这样一来,他的画就不愁没人买了。
听完杰克的一番话,约翰不禁恍然大悟……