新编聊斋之荷塘鬼妻
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唐朝有一武生,信奉以文教佐天下,以武功戡祸乱,自幼拜师学艺,晴时闻鸡起舞,雨时临窗苦读,弱冠之年已修得文武双全。
是年仲夏,武生收拾行囊告别师傅和双亲上京赶考,行至一个叫栖霞镇的地方已是暮色沉沉。
镇上倒有三两家客店,怎奈客满,反正夏日炎热,天庐地席凑合一夜倒也不错,于是武生用罢晚膳背起行囊继续前行。
店家掌柜好心道:“公子,前方五里地就是栖霞坡,翻过坡有片荷塘,塘内据说有猛鬼,夜里路过的人重则伤了性命,轻则痴傻愚钝,公子还是小心为好。”
武生道:“我一届武夫俯仰无愧于天地,行止无愧于人心,真有恶鬼,我为民除害便是。”
谢过掌柜武生便去,出二里地已是桑田陌陌再无人烟,行五里地果然有一坡,翻过坡果然有一大片荷塘。
塘内有荷亭亭净植,香远溢清,明月朗照,风吹莲动,氤氲的夜色里绵延的荷塘如泼墨挥毫的画卷般诗意壮阔。
如此美景武生不禁心旷神怡,见塘埂边有片瓜地,瓜地旁有个瓜棚,武生卸下行囊,今夜就借瓜棚一眠吧。
武生枕着包袱躺卧在瓜棚内,天阶夜色清凉如水,月华穿过瓜棚的草絮泄在他身上,久不困乏,便掏了书卷对月朗读,正此时忽闻棚外有清悦歌声贴着水面飘渺而至。
“田田叶子亭亭莲,甜甜莲子做甜甜儿的饯,陌上君子多采撷,弄得莲蓬换酒钱……”
武生好奇,忙理了理衣衫出了瓜棚。只见满塘莲间一女子纤腰素束,舟荡萍开,所行之处莲分拂而过又迅速合拢,有薄雾池面袅袅,月华浓郁,恰仙子临水,虽不见其容貌但绰约风姿想必亦是倾城。
武生素来坦荡不拘,双手抱拳一礼,朗声道:“天色已晚,姑娘自在池中怎不归家?”
姑娘舟上一揖道:“哎呀,我这采莲尽兴处竟忘了时辰,这良辰美景不回也罢。”
武生道:“姑娘弱质纤纤,这荒野俱无人烟,遇到心怀不轨的登徒浪子岂不危险,都说这塘内有恶鬼出没,姑娘就不惧吗?今日遇到我也就罢,他日外出,还是早些归家的好。”
女子璀然一笑:“公子就不疑我是那恶鬼么?公子既知有恶鬼出没,为何还独宿于此?”
武生双手抱臂,英眉一挑,也爽朗一笑道:“姑娘明眉善睐,即便是鬼也是善鬼,何惧之有,人人都传有恶鬼,我若非亲眼瞧见便不信那流言,需知积毁销骨,众口烁金,即便是鬼也不能污了名声。”
说话间女子已荡舟到了岸边,武生这才看清那女子容貌,峨眉淡扫,态生两靥,朱唇贝齿,延颈秀项,烟分顶上三层绿,剑截眸中一段光,当真出水芙蕖不能比拟。
武生不禁心神一恙,脸红了起来……
女子盈盈一笑,道:“公子所言极是,这水低岸高,劳烦公子拉我上去。”
女子向武生伸出手来,风盈云袖,露出半截莲藕似的雪臂,十指如葱纤细莹润。
武生定了定心神,去拿了伞柄,一端递给女子,道:“你握紧了,我这就拉你上岸。”
女子却不接那伞柄,道:“公子好生费事,这荒野无人,直接拉了我手又该如何。”
武生:“虽无人瞧见却天地有知,我若碰了姑娘的手便要对姑娘负责,否则污了姑娘清誉与那登徒浪子有何异。”
女子不再言其他,握了伞柄。武生脚下扎稳开始用力拉伞,奇的是明明一弱女子却沉重如铅,武生费了好大力她却纹丝不动,武生自顾用力也无暇他想,突然一声脆响,竟生生拉断了伞柄,眼看女子就要向后仰倒下去,说时迟那时快,武生一纵身一伸手一把拉住了她……
夏日炎热但女子手沁凉无比,武生使足了力气不但拉不过她还反被她往水里拽去,武生习武数载以肉拳击虎都不在话下却拉不过区区一女子。不禁暗暗生疑,武生也不挣脱,还是卯足劲儿拉她,不多时便大汗淋漓,那女子却不喘不憋。眼看就要栽到水里去,那女子眼神一暗,反倒不用力了,武胜这才稳住了身子。
女子松开他的手,轻叹了声气道:“罢了,你是个好人。”
武生抱拳一揖:“方才情急无奈之下碰了姑娘的手,若姑娘不嫌,我愿对姑娘一生负责,待我赶考归来,便上门娶姑娘为妻。”
女子轻嗤:“你们男人都是喜新厌旧之人,若真高中,早把旧人忘到云霄。”
武生也不辩,突然撕下衣裾,咬破指头,挥书道:“月下莲塘边,血书立誓言,他日高中时,迎娶佳人日。”并落下印章。
武生将血书双手奉于女子道:“姑娘才貌俱佳,我亦难脱俗,对姑娘一见倾心,我生来重诺,今日誓言无一不真心亦无一不诚,若他日有负,姑娘大可拿血书去告我。”
女子接过血书,突然掩面啜泣起来,道:“公子是好人,你走吧,你怕是娶不到我了,我就是那口口相传的恶鬼,你现在看到的,都是我做的幻象罢了——不信你看……”
说着女子一变,现出一蓬头青面、满身污泥、腐烂可怖的丧尸模样。
武生大骇,喃喃自语道:“怎会这样……”
女子又变回了佳人模样,道出了前因后果……
离栖霞镇十里外有栖霞村,村内有个女子叫陈莲意,莲意幼时丧母,豆蔻之年又丧父,此后与妹妹莲心相依为命。
莲意十岁那年依父母之命与同村的一个穷少年陆安定了亲,陆安有才学武艺,莲意俊俏,倒也郎才女貌。
陆安本就家贫,又一心扑在习武读书上自是无暇营生,故为心上人不囿于果腹之愁,生计都压在莲意肩上。为早日攒够陆安进京赶考的盘缠,莲意一到夏秋就栖霞坡的大塘内撑舟采莲子,再拉到集市上卖,如是年复一年。
三年前莲意攒够了盘缠,陆安也到了入京赶考的时候,就在荷塘边依依惜别。陆安感佩莲意付出,发誓道:“待我功成名就,就香车宝马迎你入宫大婚。”
莲意娇嗔道:“我不在乎你是否功成名就,大不了我采一辈子的莲子。但你若变心,我就一头淹死在荷塘里,化成厉鬼去找你,嘻嘻……”
别了莲意后陆安踌躇满志的去了京城,一路过关斩将,果真中了武状元,绒袍加身,一时风头无两。
陆安皮相俊美,吸引了王爷之女的注意,在郡主的明示暗撩下陆安很快忘了栖霞村的莲意,三个月后更是在圣上的证婚下迎娶了郡主并入住王府。
消息传到栖霞村,莲意悲愤交加,想到双亲不在妹妹亦能自立,这世上既已了无牵挂便果真投了塘……
这女鬼,生前便是莲意。
武生听罢唏嘘不已,道:“既已以死明志,何不投胎去?”
莲意:“我当时说‘若负我,我便做厉鬼去找他’本是一句玩笑话,那陆安却当了真,请了高人围着塘岸做法设下结界,将我魂魄困在这塘内永世不得超生,我出不去,这就是你方才怎么拉也拉我不出的原因……”
武生怒道:“岂有此理!简直丧尽天良!”
莲意:“我凄苦也就罢了,可怜我那妹妹……妹妹当初看我投了塘,情急之下也跳了水要救我,妹妹没有水性,好在被一过路尼姑及时救起,但也是魂飞魄散,只残留一魂一魄养着肉身,后被尼姑收留在庵内,痴傻愚钝不已,除了吃饭睡觉,再也不识人间……”说到妹妹,竟呜咽不能自已。
武生愤然:“此等杂碎,忘恩负义在前,不敬鬼神在后,实在人神共愤——那恶鬼伤人之说也是那肖小谣传?”
莲意:“我投水之事除了妹妹便无人知,陆安怕人来人往发现我尸身替我收尸,故收买长舌之人四处谣传塘内有恶鬼出没,久了便真的没人敢路过此地了,偶有夜路人经过,想轻薄于我,我便拉他入塘再现出真身吓他一吓,却从未伤人性命。他将我尸首压在那破船下的淤泥里,魂魄困在这荷塘内,日日游荡,凄风冷雨已三年有余……”
武生心下怜惜不已:“我定要替姑娘报仇雪恨,只是眼下我改如何帮姑娘脱离这苦塘?”
莲意潸然:“公子心意莲意心领,只是那人位高权重,报仇谈何容易……”
武生:“事在人为,姑娘且说我该如何做便是!”
莲意:“需取我一段白骨,要那负心汉心口血浸透白骨,用符裹着再用红布包着,来年七月十五月圆之夜放在千年菩提之下,我便能挣脱结界投胎。”
武生胸有成竹道:“姑娘放心,我定将那杂碎心口剜出个血窟窿,让他亲自到你坟前磕头赎罪!”
莲意跪在船头朝武生拜了又拜便消失不见……
武生回到瓜棚小憩一会儿天便大亮了。
武生出了瓜棚一看,目之所及枯塘十里,浊水里烂枝萎杆横生斜溢,乱萍浮生,霾雾沉沉,一派荒败,哪有什么碧莲清荷。
离岸不远处果然有个腐木破船,武生卷起裤腿涉水过去,推开破船,果然从淤泥里摸出一副人骨。
武生取莲意一截趾骨收在袖口里,又将剩余白骨埋在瓜棚旁,做了冢,便风尘仆仆去了京城。
武生一路过关斩将各环节成绩均为优等,文可舌战众儒,武可独挡群雄,引得龙颜大悦并要大大嘉赏。
武生谢过隆恩道:“民间皆传陆大人武艺超群独冠天下,草民敬仰不已,草民斗胆请陆大人指点一二,便是对草民最大的嘉奖了。”
圣上拍手称赞,果真后生可畏,当即允旨,并承诺若输给陆大人不罚不赏,若赢了陆大人要何赏赐随他开口。
武生斗胆道:“若输了,草民便回乡永不踏入京城半步再也无颜参加武举,若赢了……”武生挑衅的看向面有瘟色的陆安。
“若赢了当如何!”陆安厉声道。
“若赢了我便要陆大人心口半盅血。”
陆安大怒:“岂有此理!大胆刁民,圣上面前竟口出狂言!”
圣上轻咳一声,道:“陆大人怎知就赢不了他竟如此失态,再说了,胜败乃常事,即便输了也只是半盅血而已,习武之人,流点血算什么。”
陆安无法,只得应战,众人翘首以待中两人提戟上马。
这一比直打到日出到日落难分胜负却也精彩万分,两人体力均已不支,武生不想再耗,邪魅一笑,道:“陆大人可还记得栖霞坡枯塘内压在破船下的莲意姑娘,小心她夜半敲门哦……”
陆安大惊,慌神间被武生一戟挑下马。
宫人备好酒盅利刃毕恭毕敬的呈了过来。
圣上面前容不得侥幸,陆安面若死灰,只得撕开衣服露出胸口。
武生向前,亲手提刀入肉三分,接了半盅血。
是日夜里武生便以血浸骨,用红布包了送到寺庙,让高人赐了符,并让方丈为其诵经超度,暂存在庙里,只等来年七月十五。
经此一役武生名声大噪,封官加爵自不在话下。
再说那陆安,因王府叛乱,虽无直接参与,还是被圣上贬为庶民流放到了边关。武生特意打点随行官差,让流放途中故意改了路线经过栖霞坡。
据官差回禀,那日夜到达栖霞坡时狂风大作,本是月朗星稀,忽然间乌云密布伸手不见五指,隐约听到莲塘内有女子呜咽声凄厉无比,众人正疑,骤然一道闪电劈下,瞬间照亮莲塘,塘内破舟上,忽现一个超过常人数倍高大的女鬼,青面獠牙,蓬头污身,骇人无比。
女鬼莲塘内挣扎不已,几次欲冲上岸来扑向陆安,都被一股无形的力量挡了回去,众人吓地屁滚尿。女鬼哭道:“心口血,祭白骨,待到七月又十五,菩提树下魂超度;冤有头,债有主,一朝出得莲塘去,定将歹人心喂狗……”声声狠戾,闻者破胆。
陆安突然跪地以头抢地尔,大哭求饶,众人频拉不起,便各自逃到坡下休息。直至鸡鸣天青,官差上坡查看,只见陆安跪在一冢前念念有词,蓬头垢面,额头渗血,口衔污泥,双目痴呆,已是疯癫,能否平安到达边关,还是未知……
白驹过隙弹指间到了次年七月十五鬼节,武生跑到庙里请出趾骨埋在了千年菩提下……
想必那莲意已魂安投胎去了,武生思及当初月下血书求亲的一幕心有戚戚,虽是一鬼好歹求了亲的,草埋于瓜棚旁过于寒酸,于是决定将她尸骨接回厚葬。
是日武生快马加鞭赶到栖霞坡,只见风荷十里,滹波荡漾,清风徐来,雅香阵阵,盏盏玉荷,亭亭净植,闻之心旷神怡,观之赏心悦目……
荷塘深处一女子轻撑小舟,纤腰素束,舟荡萍开,所行之处莲分拂而过又迅速合拢,清歌漫漫“田田叶子亭亭莲,甜甜莲子做甜甜儿的饯,陌上君子多采撷,弄得莲蓬换酒钱……”
武生大惊大喜,语无伦次道:“你是!你是!你不是你不是……”
女子已行至岸边,笑道:“‘月下莲塘边,血书立誓言,他日高中时,迎娶佳人日。’此话还当真?”
原来莲意的妹妹魂魄早已散尽无法召回,莲意的魂魄冲破结界后便附了孪生妹妹莲心的体,此后便是莲心的肉身莲意的神识,倒也完美,于是美人日日摇舟荷塘里,等武生归来……
其实佳人自管优秀,为人妻忠贞诚挚,为冤鬼不荼害生灵,遑论人鬼,都有才子来配。
万里晴空湛蓝如洗,青梗之上武生骑着高头大马,衣袂翩翩恣意风流,女子明媚秀美,清风盈罗袖,柔荑半露,向他伸出了手……