[民间故事]自己索命
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清朝末年,唐县大旱。刘大胖一双手难以养活两个人,只好辞别新婚的妻子,约了邻居李小个子,去东北挖人参。两个人在深山老林里转了大半年,刘大胖连个人参毛也没见着;李小个子倒挺幸运,挖到了一棵棒槌参。
李小个子心肠好,说:“咱们两个是一起出来的,这人参我也不能独吞。到山下卖了钱,就二一添作五吧!”
刘大胖嘴里连说谢谢,心里是很不踏实的。这么大一根参,少说也值三十两银子吧,李小个子怎么就肯分给我一半呢?这会儿在山上,他怕有闪失,只怕下山以后他就变卦了。
夜晚两个人在山上露宿,李小个子很快进入了梦乡,刘大胖却迟迟不能入睡。这么大一根参,如果李小个子一变卦,可就没有我的份了,这大半年就算白跑了。可是,如果我硬起手来,这人参可就全归我了!
就是这一念之差,刘大胖真的动了手,用绳子把李小个子的手脚捆了起来。
李小个子疼醒了,迷迷糊糊地说:“刘大哥,你开什么玩笑?快解开绳子让我睡个好觉!”
刘大胖露出一脸狰狞,冷笑着说:“实说吧,我要独占这棵人参!记好了,明年的今天就是你的周年!”
月光下,李小个子见刘大胖凶相毕露,知道求也无用,只有破口大骂:“刘大胖,我变成鬼也要找你索命报仇!”
“老子偏偏不信鬼!”刘大胖一边骂,一边把李小个子拖到一个山涧边上,抬脚踢了下去,“死吧你!”
等到天亮,刘大胖下山卖了人参,竟得了四十两银子。回家以后,用这钱新买五亩良田,又扒了草屋盖起了瓦房,两口子舒舒服服过起了小康生活。也有人问他,怎么不见李小个子一同回来?他就说李小个子失足坠崖,尸骨无存。那李小个子从小就是个孤儿,无亲无友的,也没人追究。
但是,刘大胖的日子并不舒心。因为心中有鬼,夜夜都做噩梦,总梦见李小个子浑身是血、张牙舞爪地前来索命。做噩梦时,刘大胖有时像被卡了喉咙,有时像在胸口压了块石头,憋得人透不过气来。有一天的晚上,刘大胖刚刚入睡,又梦见李小个子走了过来。这次李小个子没有理他,而是穿堂入室,径直进了他老婆丁香的卧房。其时丁香身怀六甲,两个人分房而居。刘大胖被惊醒了,这个孤魂野鬼难道要伤害我未出生的儿子吗?急忙翻身下床,拎了根棍子直奔丁香的卧房。却听见一声婴儿啼哭,丁香已经生下一个男婴。
添丁进口本是人生一大乐事,刘大胖却一点也高兴不起来。他认定这个男婴是李小个子投生,来他刘家索命夺财的。存了这样的心思,刘大胖对儿子一点也爱不起来,甚至连满月酒也懒得操办。
老婆丁香不乐意了:“难道你怀疑儿子是野种不成?”
刘大胖不怀疑老婆,老婆怀孕三个月他才去的东北,无论怎么算儿子都是他自己的种。只不过种是自己的种,魂儿却是李小个子的。可这话怎么能对老婆说?他只能拿别的理由搪塞:“兴师动众地办酒席,那要花许多钱!咱们的日子刚刚有点起色,还是不要太过张扬才好。”
因为心存芥蒂,刘大胖对儿子无论如何也亲近不起来。儿子长到两岁了,他还不曾抱过一回。两岁的孩子已经会呼爹叫娘了,刘大胖却从来没有答应一声。
这一天,天气燥热。刘大胖中午喝了二两小酒,有些倦意,就在院子中间的大槐树下铺张席子午睡。他的小儿平时跟他也不大亲近,这会儿正独自拿一把小刀在院角挖泥巴。有一只蜻蜓在小儿面前绕来绕去,好似逗弄小儿。小儿伸手去捉,蜻蜓就飞,七绕八绕的,就落在了刘大胖的肚子上。等小儿来到刘大胖的身边,蜻蜓却又飞到天上去了。而此时小儿已经忘记了蜻蜓,只对刘大胖的肚脐发生兴趣。刘大胖袒露着圆鼓鼓的大肚子,肚脐眼朝天,恰似一个酒盅。小儿好奇,就用小刀拨弄那肚脐眼。刘大胖在睡梦中感觉肚脐眼痒痒的,以为是肚皮上落了一只讨厌的苍蝇。刘大胖贪睡,也不睁眼,照准痒痒处就是一巴掌。他那样一个大胖子,自然是孔武有力的,大巴掌不偏不倚地拍在刀把上,只听“噗”一声,那小刀连刀把都拍进了肚子里!
刘大胖怪叫一声,睁开眼来,看到满脸惊恐的小儿和扎进肚皮的刀子,几乎把魂儿都惊飞了,心说这李小个子投生我家,果然是索命来的!刘大胖拔出刀子,鲜血立刻喷涌而出,顷刻就打湿了草席。他也顾不得叫疼,一把抓起小儿,胳膊一抡就摔了出去。你要我的命,我夺你的魂,我就跟你李小个子再拼一次!
也真叫无巧不成书,丁香闻声走出卧房,正看见丈夫把小儿摔过来。她急忙张开双臂,挺身迎了上去,把小儿牢牢地接在怀里。然后就冲着血淋淋的丈夫叫嚷:“你怎么弄了一身的血?怎么还要摔死儿子!”
刘大胖捂着肚子上的伤口喊道:“什么儿子,他是李小个子投生的!他捅了我一刀,我也饶不了他!”
丁香只道丈夫是疼急了说胡话,忙把小儿放在远处,一边高喊乡邻救命,一边用布条给丈夫包扎伤口。
刘大胖说:“别忙乎了,我恐怕是活不成了!”就把在东北害命夺参的事情说了出来。接着又说:“这小子今天要了我的命,以后恐怕还要祸害你。快摔死他吧!”
丁香一听,身子都吓软了。这可真叫天道不可欺,一报还一报!不然的话,一个两岁的小儿哪有那么大的力气,能把刀子扎进丈夫的肚皮?丁香这里一分心,刘大胖的血也就流尽了,等邻居们跑过来,他已经奄奄一息,眨眼就咽了气儿。
看着这血淋淋的场面,乡邻们自然要询问刘大胖的死因。丈夫的教训就在眼前,丁香不敢欺心欺人欺天,就老老实实把丈夫的死因讲了个清楚。众人一阵感叹,连说天理昭昭,分毫不差。
料不到的是,刚刚把刘大胖埋葬入土,李小个子竟然从东北回来了。更让人料不到的是,他的身后居然跟着衙门里的县老爷。原来,李小个子命大,那天晚上被刘大胖踢下山涧,半道上落在了一蓬斜出的树丛上,第二天被一个猎人救了上来。好在伤势不重,他就在东北留下来,头一年给猎人干活报恩,第二年打工挣钱,终于挣够了回家的盘缠。今天回到家门口,正好在村外遇到了下乡巡视的县老爷,他就拦轿喊冤,请求县老爷追究刘大胖谋财害命之罪。
县老爷在刘大胖家门口落了轿,得知刘大胖刚刚死去,就唤了丁香问话。丁香一眼看到李小个子,就像是见了活鬼一般。不等县老爷讯问,就竹筒倒豆子似的,把丈夫害命夺参的事情说了出来。临了还指着村外,说那里有五亩良田,就是用卖人参的钱买的;又指指身后的瓦房,说:“这也是用卖人参的钱买的!对这不义之财,县老爷怎么处置,民妇都无怨言。”
县老爷略一思索,说道:“刘大胖已死,不好追究罪责;但这房屋、地产,是要判给李小个子的。还有你这民妇,带一个从小闯祸的小儿,只怕改嫁不易。本县情愿做个大媒,把你和李小个子撮合在一起,你可同意?”
其实,丁香也正犯愁。自己年纪轻轻,自然不会为那死鬼守节。只是带着这么一个祸秧子,谁不犯忌?现在被县老爷说破心事,哪有不答应之理,就羞答答地低了头:“县老爷的吩咐,民妇敢不答应么!”
李小个子呢,得了房屋田地,还得了个媳妇,哪有个不愿意的?
对于县老爷的判决,众人个个拍手称快。县老爷摆摆手说:“世上本无鬼,只是刘大胖心中有鬼罢了。刘大胖这是自己索了自己的命。”