人心不足蛇吞象
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很久很久以前,有个孩子叫“象”,他与老年的母亲相依为命。有一天,象上山打柴,路过一个小山凹,看到泉眼旁边青草里有一条小花蛇,那花蛇浑身是伤,小小的蛇嘴发出微弱的呻吟,眼看着就要死了。象觉得它很可怜,就从衣裳上扯下一块布,把花蛇包起来,带回家去。
老母亲也同情这条蛇,她熬了草药给它敷,又让它吃人的食物。过了一段时间,花蛇的伤好了,它身上的花纹越长越漂亮,象和老母亲很喜欢它。小花蛇也仿佛能通人性,它对象和象的老母亲十分顺从。
一年又一年,蛇跟象一起玩耍,蛇跟象一道吃饭,蛇跟象在一张木床睡觉。蛇和象和老母亲,就像一家人一样。就这样过了几年,象长大成人,小花蛇长成了大花蛇。象渐渐不怎么跟蛇玩了,他脑袋里开始为赌博、娶妻和到官府谋一份差事发愁。
不知什么时候,蛇离开了象的家,回到山上。
象的母亲年纪越来越大,她腿脚不灵了,背越来越驼了,有一回,她得了心痛病,痛得捂着心口,整夜整夜睡不着觉。
“象啊,听说白花蛇舌草能治心口痛,你到山上去,摘些药草煎药汤给我喝吧。”
象于是到山上去,寻找白花蛇舌草。他走到山凹,一条巨大的花蛇从草丛探出头来,对他说:“象啊,你不必再寻白花蛇舌草,我的蛇肝能治痛症,你到我肚子里去,用你手里的镰刀割一片蛇肝,拿回去让老母亲做药,她的心痛病马上就能治好。”
说完,花蛇张开巨大的嘴巴,象朝蛇嘴望进去,见里头黑洞洞的,不由得退后了两步。
“没事的,进来吧!”
象颤抖着,从蛇嘴爬进蛇肚子里,蛇肚子漆黑一片,蛇肝闪着微弱的金光,仿佛一盏灯,照亮了象的睛。象小心翼翼割下一小片蛇肝。蛇的身子剧烈痉挛,仿佛地震似的,过了好一会,蛇才平静下来,张开大嘴,让象爬出来,回到阳光之下。
象把蛇肝带回家,老母亲吃了蛇肝,心痛病马上好了。
过了几个月,象听人说,宰相的长子得了头痛病,京城的大夫全都束手无策,宰相已贴出告示通告天下,不论是谁,只要能治好这个病,宰相将给予千两黄金的酬谢,并承诺尽全力帮助他实现愿望。
象赶忙跑上山凹,大声唤花蛇:“蛇,我从小玩到大的花蛇,你出来!快出来!”
花蛇从草树中爬出来:“象,什么事?你找我什么事?”
“宰相的儿子得了头痛病,我知道你的蛇肝能治好它。我要到你腹中去,再割一片蛇肝。”
蛇身抖了一下,蛇眼闪过一道白光。
“就让我割一片蛇肝,只割小小一片——只要治好宰相的儿子,以后我想要多少钱就有多少钱,想当什么官就当什么官。你快张开嘴,让我进去吧!”
“既然这样,那好吧!”
巨蛇慢慢张开大嘴。
象快步钻了进去,蛇肝上次切割的伤口正在流血,但整块蛇肝仍然散发出微弱的金光。象手起刀落,用力割下一大片。巨蛇在地上翻滚,使蛇肚里的象不能站立,然而他紧紧护住割下来的蛇肝,抱着头蹲在蛇腹里,直到蛇慢慢平静下来,再次张开大嘴。
象飞一般从蛇嘴钻出来,飞一般跑下山去,他雇了一辆马车,飞一般朝京城驶去。
到了京城,找到宰相,象献上蛇肝:“这是巨蛇之肝,专治疼痛病,我历尽千辛万苦才得到它,请立即让大公子服用。”
“只要治好大公子的病,你想要什么,我给你什么。”宰相说。
宰相的儿子服用了象献上来的蛇肝,头痛病奇迹般好了。宰相十分高兴,他给了象数不清的钱,让象当上京城的大官。
蛇肝神奇的功效一传十,十传百,很快传遍了整个京城,传到了皇帝的耳朵里。
有一天,皇帝召见象,对他说:“听说你有非凡的本事,能找到医治疼痛的蛇肝,这是真的吗?”
“是真的,当然真。寻找蛇肝先要找到巨蛇,得越过刀山跨过火海,要冒失去生命的危险直往直前。找到了巨蛇,还要跟它勇敢搏斗,驯服它而不是杀死它——这样才能取得活蛇的蛇肝。”
皇帝说:“这么说,你无疑是天下第一勇士。我皇宫里最美丽的妃子左脚痛,不能跳舞,我身为皇帝也无能为力。如果你能再次取得蛇肝,治好皇妃的脚,我将封你为宰相,让你取代当朝宰相的位置。”
听了皇帝的话,象欣喜若狂。他坐上华美的车马,带着浩浩荡荡的军队和随从,从京城回到家乡。一回到家,象就拿起家里的镰刀,径直跑上山凹。象朝山凹大喊:“蛇!和我从小玩大的花蛇!出来,我命令你,快出来!”
巨蛇慢慢从枯树丛中爬出来:“象,我好久不见你了。你找我,什么事?”
“给我蛇肝!皇帝的妃子因为左脚疼不能跳舞,只要我拿蛇肝治好那只脚,马上就能当宰相!”
蛇望着象,蛇眼里流露出无法言说的哀伤。
它一句话也没有说,缓缓张开巨大的蛇嘴。
手拿镰刀的象纵身一跳,蹿进蛇腹,蛇腹漆黑一团,蛇肝被血污覆盖,早已黯淡无光。
象凭着记忆摸索,找到蛇肝的位置,一刀,把整个蛇肝割了下来。
巨蛇仿佛往天上飞了一转,又重重落在地上。“砰”一声巨响之后,它一动也不能动了。和象从小玩到大的花蛇死了。它闭上巨大的嘴巴,好像关上了一扇漆黑的大门。
象留在蛇肚子里,没有出来,他永远出不来了。
人心不足蛇吞象的故事,也就这样结束了。