[海外故事]魔力许愿机
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马特·德拉培尼亚是一位年轻的美国儿童文学作家,凭借绘本《市场街最后一站》获得2016年度纽伯瑞童书奖。本篇改编自他的短篇小说《魔力许愿机》。
本尼是个初中生,他和奶奶相依为命,住在纽约布鲁克林区的一套旧公寓里。
最近,本尼遇到了一些奇怪的事,一切得从他的朋友雷恩说起。雷恩学习不好,脑袋里却有各种奇思妙想。有天他在本尼家玩耍时遐想起来:“如果世界上有一种魔力许愿机该多棒!机器建在房子里面,只有小孩子才懂得用。只要对着许愿机说出心愿,许愿机就会满足你。很不可思议吧?”
本尼冲雷恩翻了个白眼,可雷恩不以为意,还拿出白纸,画上图案,用胶带贴到本尼家廢弃的壁炉上方。画里的机器上头写了歪歪斜斜的“魔力许愿机”几个字。
那天晚上,本尼躺在床上怎么也睡不着。他想了很多,但最让他担忧的还是奶奶的身体。虽然奶奶对他很严厉,但本尼知道奶奶很爱他,奶奶辛苦一辈子,到这把年纪了还要费心照料他……
本尼起床上厕所,回来时经过壁炉前,鬼使神差地停下脚步,雷恩的那张画还贴在壁炉上方。本尼看着画,突然做了件自己也没想到的事。他俯身靠近那幅画,说道:“我希望有一对睡觉时戴的耳塞。”本尼也觉得自己的举动有点可笑,不禁咧嘴笑起来。
但没想到,第二天早上本尼醒来,发现一张凳子被人挪到壁炉前面,而凳子上放着一副本尼从未见过的耳机。这是一副耳罩式耳机,不是本尼许愿时想要的隔音耳塞。
本尼找到奶奶,问道:“奶奶,今天早上有没有人来过?”
“本尼,没人来过。”奶奶咳嗽起来,连忙捂住嘴巴。
本尼拿出耳机,继续问:“奶奶,是不是你把这东西留在了我的房间?”奶奶瞅了一眼,说:“这是什么玩意?我见都没见过。”
本尼一整天都在琢磨那副耳机是怎么来的。放学回家的路上,本尼在杂货店门前撞见了同学罗尼。店门口还有一个瘦骨嶙峋的流浪汉,他坐在一只底朝天的水桶上,摇晃着一只塑料杯,嘴里念叨着:“施舍点钱吧……”罗尼听了直接说:“没钱,老头子,你需要的不是钱,而是一块香皂!”
说完,罗尼跟本尼打了招呼,两个人正要一起离开,本尼却往流浪汉的塑料杯里扔了两枚硬币。本尼会省下买零食的钱,时不时地施舍给流浪汉一些。因为不知为何,这个流浪汉总是让他想起奶奶。
走到本尼居住的街区附近时,罗尼突然问本尼:“你是不是住在那栋用木板封住窗户的老房子旁边?”本尼答道:“是啊,怎么了?”罗尼压低嗓门说道:“别人说那栋老房子里闹鬼哦……”
听了罗尼的话后,本尼走到隔壁那栋被政府封掉的老房子时,不禁多看了几眼。难道那副来路不明的耳机和这栋房子有关?
晚上,本尼就跟奶奶打听起来:“隔壁房子的主人是谁啊?”
奶奶咳嗽一会儿,说:“房主是一位波兰老太太,她和一群猫住在另一套公寓里,却一直拒绝出售隔壁的房子,谁都不知道为什么。”
“奶奶你觉得那栋房子值多少钱?有几百万吗?”
“本尼,我关心这个干什么?那些钱又不会落进我的口袋。”
本尼笑了起来,接着问奶奶:“要是奶奶你有了许多钱,你会买给自己的第一样东西是什么呢?”
奶奶认真思考了一会儿,说道:“我不会买任何东西,但我也许会雇侦探来帮我找一样东西。你爷爷离开我二十五年了,我却把我俩最后一次过结婚周年纪念日时,他送给我的银项链给弄丢了。”本尼看见奶奶的眼眶红了,他知道奶奶有多么牵挂爷爷。
本尼突然决定要对许愿机做次测试,假如许愿机真的有魔力,那么他就能帮奶奶找回银项链。他回到房间,俯身靠近壁炉上的画,说道:“我想要一整份披萨,一定要是热气腾腾刚出炉的披萨。”
然而,第二天壁炉前的凳子上什么也没有!本尼扫视了一圈房间,心想也许披萨心愿变样了,就像他的第一个心愿从耳塞变成了耳机,可房间内还是什么都没有。
这天放学后,本尼和雷恩一道回家,经过杂货店时,雷恩径直从流浪汉身旁走了过去,本尼又扔下了两枚硬币。走到公园旁时,雷恩决定去里面打会儿篮球,但本尼想要回家看着奶奶,两人就此分开。
本尼回到家,发现奶奶在房里睡觉,他回到自己的卧室,震惊地发现壁炉前的凳子上多了一只披萨盒,打开后,里面有好几种口味的披萨,但并不是热气腾腾、刚出炉的披萨,看上去放了有一天之久。
本尼合上披萨盒,他从没碰到过这样的怪事。难道是雷恩在捣鬼?他知道备用钥匙藏在哪里,但雷恩怎么知道自己许下什么愿?也不可能是奶奶,她外出要靠助步器,光走出这个街区就要个把小时……考虑一番后,本尼决定相信一次魔力的存在,许一个特别的愿。他对着许愿机的画大声说:“我希望找回奶奶丢的那条银项链!”
第二天早上,壁炉前的凳子上空空如也。但本尼现在知道了,心愿不会立刻兑现,找回银项链这样特别的愿望更加需要时间。
本尼为奶奶泡好茶,把奶奶要服用的药片放进小碟子里,准备好这些后他才吃起早餐。坐在沙发上的奶奶咳嗽得比往日更加厉害,本尼不由问道:“奶奶,需要我留在家里吗?我能带你去看医生。”奶奶挥挥手,厉声命令本尼去上学。
在学校里,本尼始终无法聚精会神。放学时间一到,他立刻朝家的方向飞奔而去。快到家时,本尼却见到了他最不希望见到的情景:公寓楼外停着警车和救护车。本尼的第一个念头就是奶奶出事了。
本尼丢下书包,开始全速奔跑。一张担架床被救护人员推出公寓楼,他冲了上去,看见奶奶躺在担架床上,脸上扣着氧气面罩。本尼大喊:“奶奶,你怎么了?”整个人哭得满脸泪花,一直冲着奶奶说“对不起”。
一名女警察伸手搭住本尼的肩膀,安慰道:“孩子,你奶奶没事。”本尼转过头问女警察:“真的吗?”“是的,她会没事的,”女警察说道,“这得感谢那个人。”女警察手指向门阶,本尼看见两名警察押着一个戴着手铐的男子走出公寓楼,本尼看了几眼后才认出来男子是谁,他就是那个总是坐在杂货店外面乞讨的流浪汉!出了什么事?他为什么会被警察押出来?本尼心里有好多疑问。
这时,女警察仿佛知道本尼心中所想,解释起来:“这名男子闯入了你家公寓,但是当他发现你奶奶晕倒在沙发上后,便拨打了急救电话。多亏了他,救护车才及时赶到,救了你的奶奶。”
本尼问道:“那他为什么被捕呢?”女警察说道:“我们在他身上搜出一条金项链,怀疑是他偷来的,所以要带他回去审问。另外,他承认自己在过去几周一直擅自住在隔壁的房子里,他就是通过壁炉内的秘密通道进入你家公寓的。”
听到这儿,本尼恍然大悟。每次本尼的许愿与最终出现的物品之所以有所不同,是因为这些并非魔力的结果,而是流浪汉所为!
本尼走向男子,说了声“谢谢”,男子望着本尼的眼睛,惭愧地低下头:“我只是想报答你的好心。”
本尼决心要向警察说清楚来龙去脉,是这个流浪汉隔墙听见他的许愿后,为了报答他,想尽办法帮助他实现愿望,并在今天救了奶奶一命。也可以说,是善良的本尼间接救了奶奶一命。