[民间故事]商道良心

刘侍中初下商海，结果亏得血本无归。绝望中，幸好有吴老板及时相助。生意人往往为利奔波，可这吴老板却是为了哪般……
　　
　　一、意外受雇
　　
　　清雍正年间，山东利津有个刘侍中，父亲去世，在坟前守孝不足一年，老母亲又病入膏肓。为给老人治病，刘侍中不惜重金请医问药，虽然母亲病体见好，可家中却无钱付药资。实在没法，刘侍中孤注一掷，向亲朋借了点钱，准备到南方经商。
　　
　　因为对南方气候不了解，刘侍中刚把货物备齐，没等启程回山东就赶上了梅雨季节。等到天晴，贩来的丝绸上全生了霉点！百十两银子都打了水漂，刘侍中又气又急，忍不住失声痛哭。
　　
　　哭声惊动了一位住店的中年男子，男子告诉刘侍中，他祖上有个祛除丝绸霉点的秘方。刘侍中一听，赶紧许诺，如果霉点处理掉，他赠一半货物作为酬劳。“这倒不用！只是祖上有训，秘方不能外传，还需把货物搬到我房里，不知兄弟是否信得过我？”中年男子说。
　　
　　反正这一批货已成废物，还有什么信不信得过？刘侍中当场答应下来。中年男子吩咐管家和伙计们，把刘侍中的货物搬进自己房里。
　　
　　第二天，中年男子要刘侍中查点货物。刘侍中进屋一看，简直不敢相信自己的眼睛！只见自己货物上的霉点踪迹皆无，整整齐齐摆放在那里。这祖传秘方简直是仙方！刘侍中非常高兴，按照承诺，就要把一半货物送给中年男子做酬劳。中年男子推谢道：“兄弟也是个讲信誉的人！这一半货物，我看就免了，你要觉得心里过意不去，就请牛管家和伙计们一顿酒饭，他们可是劳累了大半夜！”
　　
　　刘侍中欣然同意，当即请旅店老板准备酒菜，款待大家。喝酒聊天中，刘侍中才知道，中年男子姓吴名方兴，徽州人士，经商已有多年。
　　
　　“在商海里摸爬滚打了多年，很少见到兄弟这么讲信誉的人，如果兄弟不嫌我人粗，酬劳低，可否在我手下屈就？每年，我给你一百两银子做工钱怎样？”一百两？这可不是个小数目！刘侍中当即答应下来，吴方兴也很高兴，大家放量豪饮，尽兴而归。
　　
　　二、如来显灵
　　
　　吴方兴确是做生意的行家，他选中的货物十有八九都能挣钱，刘侍中跟着他走南闯北学了不少生意经。且这吴方兴脾性随和、心地善良，乐善好施，跟伙计们也处得像亲兄弟一样，刘侍中庆幸自己找到了一位好东家。
　　
　　这一年，北方风调雨顺粮食大丰收。吴方兴却说，风调雨顺之后，往往是灾年。他在北方买了一大块空地，大兴土木建筑粮仓。
　　
　　粮仓还没建好，吴方兴老家来人，说吴老爷子病重。吴方兴一听，立即带着牛管家匆匆赶回老家。临行，他把生意诸事托付给刘侍中，要他一定要把所有的粮仓购满粮食。吴方兴走后，刘侍中按他的嘱咐，大量收购粮食直到仓房全满。
　　
　　转年，果然是个灾年。麦收将至，雨水涟涟，长在地里的麦子都生了长长的芽子，七月，天又开始了持续的大旱，如火的骄阳把庄稼全烤成了干柴还不罢休。
　　
　　一涝一旱把老百姓的家底折腾了个底朝天，不到冬季就有很多人家没了存粮。这时候，吴方兴正在老家为父亲守孝。刘侍中一看时机不错，便开始开仓卖粮。
　　
　　随着天气越来越凉，买粮的人也越来越多，刘侍中看准时机，从二两银子一石，涨到四百文一斗。
　　
　　这一天，刘侍中正在清算账目，一位伙计跑来告诉刘侍中，有仓粮食发生了霉变。刘侍中过去一看，果不其然！一进粮仓，就有一股呛鼻子的霉味，粮食已然变得霉黑。他思忖这仓粮是当时收的过于潮湿，没及时晾晒的结果。
　　
　　一仓粮食可不是个小数目，不能因为自己的疏忽让吴老板受损失！刘侍中思量半天，对伙计说：“你去找几个可靠的人，把这些粮食淘洗晾干掺到别仓！这事一定要保密，千万别让人知道！”“这事吴老板知道会……”“到时候，我来说！”没等伙计说完，刘侍中便截住了这个话题。
　　
　　这年冬天，吴方兴从老家回来，刘侍中得意地把自己卖粮的经过说了一遍，吴方兴听了一言没发，只是默默地看着刘侍中。
　　
　　这天晚上，吴方兴邀刘侍中喝酒。两人一人守着一只小坛，一边聊一边喝，不知不觉便喝多了。“兄弟，以前，我觉得你是个讲信誉的人，所以才邀你一起做生意。可没想到这几年，你生意经精湛了，人却变了！借灾年哄抬粮价，用霉变的粮食以次充好卖给大家，这些，都不是一个诚信的生意人做的！我的生意伙伴里，绝不允许……”吴方兴话没说完，刘侍中早已出溜到桌子下面睡了过去。
　　
　　一觉醒来，天近正午，刘侍中起床赶紧去前面铺面。来到前铺，他惊讶地发现店内一个人也没有了！而且，他还恐慌地发现，所有粮仓里的粮食也不翼而飞！这，这是怎么回事？
　　
　　他大惑不解，跌跌撞撞跑到吴方兴的房间，却发现房里只剩四堵空墙！一切都像是一场梦，好像从来就没发生过什么，可这粮仓却分明在证实曾经发生过的一切。