一位获得自由的人

曼纽尔已持续工作了30年，树立了最好的教材给他的孩子们，他将自己的全部时间都奉献给了工作，并且从来没有怀疑过：“我所做的事情是否有意义？”他只在乎：越是让人知道他比别人要忙，他在大众的眼里就越是重要。

他的孩子们一个个长大成人，另立门户了，他本人在单位也得到了提升。然后，有一天，他获奖了，是一只手表或一支钢笔之类的物品，用以认可他多年来的奉献，朋友们也挤出了一两滴眼泪，期望已久的时刻来临了：他退休了，自由了，想做什么就可以做什么了！

头几个月，他还会不时地到原工作单位走走，与老朋友聊天，享受做着自己一直梦想着要做的事情的乐趣，那就是睡懒觉。他到海边散步，或者到城里闲逛。不久，他用那些血汗钱到乡下买一座房子，他爱上了打理花园，一点一点地解开了植物和花卉的神秘。曼纽尔有时间，他有了世界上所有的时间。他去旅游，使用了他以前的一部分存款。他去参观博物馆，在参观的两个小时内，了解到不同时代的画家和雕塑家，都需要经过几个世纪的时间才能如此出名，但他已经觉得至少自己的文化素养正在提高。他拍摄了成百上千张照片，并将这些照片寄给朋友们———毕竟，他们应该知道他是多么幸福！

又过了几个月，曼纽尔知道了花园里的植物并不完全遵循人类所遵循的规则———他种植的东西都需要一定时间才能生长起来，而且他还尝试着要看看玫瑰是否都长了花蕾。经过一段认真的反思后，他发现自己在旅程中看到的一切，只不过是旅游巴士窗外的一幅风景画，是存放在照片上的纪念物，但事实上他对这些没有什么特殊的感情———他更关心的是把这些事情告诉他的朋友们，而不是他在外国找到自己的神奇生活经历。

他仍然观看电视播放的所有新闻节目，阅读更多的报纸（因为他有更多的时间了），自认为是一个非常见多识广的人，能够与人讨论以前无法与他人讨论的那些事情了。

他想找人分享他的意见看法，但是所有人全都沉浸在人生之河中，他们干活做事，既羡慕曼纽尔的自由自在，同时也因为对社会有用而感到开心，因为他们是“忙于”重要的事情。