[幽默故事]四外生员
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年在花甲之外,文在理法之外,字在红格之外,进在数额之外。
清朝乾隆年间,南昌的彭芸楣曾任浙江省的提督学政,主持所属各府、厅的童生及生员考试。
这一年在嘉兴考试童生,有个姓刘的考生已经六十多岁了,拿笔的手抖个不停。彭芸楣关切地问:“你有病吗?”
刘考生答:“去年得了偏瘫,今年已经治愈了,只是落下个四肢发抖的毛病。”
彭芸楣摇摇头说:“六十多岁的人了,即使当官也到了退休的年龄。你何不在家逗逗孙子,颐养天年呢!”
不料刘考生扑通跪倒,悲悲切切地说:“大人!我从小到大,已经参加了三十场考试,只是每次都是名落孙山!如今行将就木,不中个秀才死不瞑目啊!只望大人这次网开一面,圆了我的秀才梦吧!”
彭芸楣叹口气说:“功名岂是随便送人之物?你就好自为之吧!”
晚上阅卷,彭芸楣对刘考生的卷子格外留意。私下里想,如果这老考生能考个八九不离十,就成全了他。待阅罢卷子,不由又是一阵感叹,这刘考生不仅把字写得鸡蛋大小,而且文法混乱,不忍卒读!彭芸楣叹了一阵,决定还是把刘考生录为秀才,只是另取了一个名堂,叫他“额外生员”。发榜之时,为了堵其他考生的嘴,特意在刘考生的名下加了四句话:
年在花甲之外,文在理法之外,字在红格之外,进在数额之外。
其他考生见了,都称刘考生为“四外生员”。