[海外故事]第二封举报信
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目击凶案
弗兰克是个惯偷,假释出狱后仍旧没改掉恶习,每回钱不够用的时候便出远门偷点财物。
这回,他瞄上了杰斐逊镇购物中心里的一家酒品商店。趁着午夜时分,四处无人,他悄悄溜到了后门,开始撬锁。突然间,他听到远处传来汽车驶来的声音,以为是巡逻的警车来了,立马猫腰躲进阴暗地带,大气都不敢出一口。
汽车拐弯开进酒品商店后面的小巷,缓缓驶过商店的后门。弗兰克见到这辆车不是警车,这才松了口气。
汽车继续向前驶出二十来英尺,突然停下,右前车门被人推开。弗兰克听见车内传来吵架声和扭打声,很快一名男子滚下车。男子刚要起身,一记枪声响起,男子中枪后倒在地上,接着,汽车内伸出一只手,将车门拉上。当这辆车扬长而去时,弗兰克发觉自己下意识地盯住了车尾的车牌。
等到汽车开远后,他冲向男子倒地的地方,拿手电筒照着察看,男子大概三十来岁,前胸中弹,已经没救了。
弗兰克竟然目睹了一起凶杀案,可是他不能去警局报警。他已经有两年多没见过假释官,如果报了警,让假释官知道他在哪儿,弗兰克一定会被送回监狱。思量之下,弗兰克觉得忘掉整件事、赶紧离开这个小镇才是明智之举。
回到市区里的公寓后,弗兰克喝了杯烈酒,上床睡觉,可怎么也睡不着。那名死者的模样和那串车牌号码似乎已经牢牢地烙印在他的脑海里。他使劲想忘记,但怎么也忘记不了。
尽管弗兰克干偷鸡摸狗的事情多了去了,但杀人还是头一次见着。假如就这样让杀人凶手逍遥法外,他的良心会十分不安。
最终,他爬下床,戴上手套,写了封信:
敬爱的警长:
昨夜,我在杰斐逊镇目睹了一名男子被人枪杀。具体地点在购物中心那家酒品商店的后门小巷里。
出于个人原因,我不能直接报警。但我记下了凶手所驾驶车辆的车牌号码,可供警方破案时用。号码为C45-871。
一个公民
弗兰克填好信封后,出门寄出了这封给杰斐逊镇警长的举报信。他心想,现在就看警长怎么处理了,反正他已经尽了身为公民的义务。
再访小镇
一个月之后,弗兰克手头又有点紧,决定再去趟杰斐逊镇,从那家酒品商店里偷些值钱的玩意。
清早时分,他开车抵达了小镇,饥肠辘辘之下,走进了街边的一家餐馆,在柜台旁坐下,点了份早餐。
弗兰克忽然想知道上次的那宗命案警方调查得怎么样了,于是向女服务员搭话:“你们这个小镇真宁静,不过我听说前阵子不怎么太平?”
这会儿餐馆生意不忙,女服务员正愁没人说话呢,立刻接过话茬:“可不是嘛,就在一个月前,开修车行的鲍勃·詹森被人枪杀了。警方到现在还没破案呢!”
弗兰克蹙起眉头:“没破案?警方没抓到什么嫌疑人吗?”
“警方把镇子里半数居民都问遍了,什么线索都没有。也不知道是本地人干的,还是外地人作案呢。”女服务员说道。
弗兰克沉思起来,难道说那串车牌号码属于某辆被盗失车,警方的侦破进入了死胡同?还是当地警方压根没收到举报信?弗兰克觉得多半是信件被邮局寄丢了,他决定把好事做到底,再写一封举报信。
吃完早餐之后,弗兰克找了家文具店,购买了信封信纸和邮票,又借了支圆珠笔,当即写下第二封举报信:
敬爱的警长:
大约一个月前,我在杰斐逊镇上亲眼目睹了一起凶杀,给你写来一封信,说了有关事宜。信中包括那名开枪杀人的凶手驾驶的汽车的车牌号码。
可能,你没有收到我的上一封信。因此我再次写了封信给你。凶手的车牌号码是C45-871。
一个公民
弗兰克在信封上写上收信人为“杰斐逊镇警长”,把信投进最近的邮筒。他本打算当晚就动手偷窃,再立刻离开小镇,但最终决定把行动推迟上一两日,先弄明白警方收到第二封举报信会有何举动再说。于是,他在镇子里找了家便宜的小旅馆住下。
警长登门
第二天上午,弗兰克还在旅馆客房内休憩,门外突然响起敲门声。他打开门后,发现门口站着一名身着警服、肤色黝黑的中年男子。
“你好,我是本镇的警长。今天早上,我收到了你寄来的一封信。”男子说道。
警长怎么找到我了?弗兰克内心泛起一丝恐慌,决定装傻充愣应付过去。“信?什么信?我听不懂。”
警长笑了笑:“信封上只有杰弗逊镇的邮戳,说明是从镇上寄出的。说不定寄信的人还在镇上,很可能住在旅馆里。幸亏本镇的旅馆不多,我向老板一打听,又比对了旅馆登记簿上的笔迹,确信写信的人就是你。”
到了这分上,弗兰克只得承认:“确实是我。不知警长有何贵干?”
“我来是想问你几件事。你对那串车牌号码吃得准吗?”警长问道。
“我绝不会记错。”弗兰克答道。
“你亲眼见到詹森中枪?能描述一下凶手的模样吗?”
“亲眼见到,但我恐怕描述不了凶手的样子,因为我只看见凶手的手臂。”
“验尸官说,詹森被枪杀的时间是午夜前后,你午夜时在那儿做啥呢?”
弗兰克临时编了个理由:“我那时睡不着觉,出来散会儿步。我以为从那条小巷能抄近路回旅馆。”
警长似乎相信了这套说辞。“好吧。我想让你跟我去趟案发现场,指一下詹森被杀的准确地点。行吗?”
弗兰克一口答应,跟着警长下了楼,一起上了警车。到了购物中心后,他向警长指出詹森滚下车的位置。
重新上了警车后,弗兰克本以为警长会开车送他回旅馆,可好像警车一路向反方向开去。
弗兰克不安地探问道:“警官,您好像开错了方向?”
“没错,我们要去趟我的副手家,告诉他这件事。他今天轮休在家。”警长说道。
弗兰克点了点头。“我想,您接下来会联系车辆管理局,查一下那串车牌号码吧?”
“不用,没那个必要。我知道那辆车的车主是谁。”警长平静地说道。
“是谁?”弗兰克问道。
忽然,警长转过头看向弗兰克:“我。”
峰回路转
弗兰克盯着警长,觉得心神不宁:“可是,凶手开的车不是警车啊。”
“我可不会公车私用。我的名下另有一辆私家车。”警长说道。
警长的回答犹如当头棒喝,让弗兰克一下子想通了。一个月前,警长收到第一封举报信,知道有人认出了自己的车牌号码。他肯定毁掉了那封信,还寻找过弗兰克,但弗兰克早已离开镇子,警长没能如愿干掉目击证人。但没想到弗兰克犯了个天大的错误,又来到小镇,还向警长寄出了第二封举报信。
想到自己竟然愚蠢地往枪口上撞,弗兰克悔青了肠子;想到杀人凶手就坐在自己身旁,他害怕得汗如雨下,着急地辩解:“警长,我这会儿又想了想,觉得我记错了车牌号码。我这个人记性非常差,视力也不太好,车牌的最后三位数是我乱估的。您千万别信啊!”
警长看了弗兰克一眼,笑着说:“我相信你的举报信。”
弗兰克闭上了眼睛,琢磨自己还有什么出路。警长的块头比他大得多,制服警长估计是办不到的;现在车速差不多有六十五迈,此时跳车只会丧命……
弗兰克正考虑要突袭警长时,警长却减慢了车速,警车拐弯驶入了一条土路。
“我从始至终没收到过你的第一封举报信。”警长说道,“詹森被枪杀的时候,我和家人还在夏威夷度假。”
“我出门休假时,副警长查理·沃特金斯暂代警长一职,所以那时寄给警长的信件都会由查理来处理。我去了夏威夷度假,可我的私家车没有跟着去。查理的汽车出了大故障,于是我让查理在我休假的日子里先开我的车。”警长叹息了一声,“现在一切都说得通了。詹森和查理是一对酒肉朋友,我猜想那天晚上他俩一语不合起了争执,查理一气之下杀害了詹森。”
警长在土路尽头的宅子前停下车,一边打开车门,一边说道:“前面就是查理家,咱们一起过去吧。”
最终,查理被逮捕归案,刑侦实验室出示了检测报告,证明副警长查理·沃特金斯的佩枪正是杀害了鲍勃·詹森的凶器。经过法庭审理,查理被判有罪,落了个坐牢的下场。
而弗兰克因为违反了假释规定,被立刻送回监狱。不过,他和警长成为了一对常常通信的笔友。警长勉励弗兰克出狱后好好做人,让那尚未泯灭的良知继续发扬光大??