1984年出生于河北省邢台市南和县贾宋镇大会塔村的王宝强,在童年就像其他农村孩子一样不被人关注。在母亲的记忆中,王宝强的衣裳都是捡他哥哥姐姐剩下的。王宝强是因为看了李连杰的《少林寺》,才萌发了想要演电影的想法。
6岁开始习武,8岁至14岁在河南嵩山少林寺做俗家弟子,在少林寺里,入门最初3年是基本功练习。冬季在凌晨5时起床跑步,夏季则提早至4时。周一和周二是素质训练,从少林寺跑到登封市区,再返回来,几乎相当于一个半程马拉松。早上做完基本训练,下午还得学习文化课,晚上再将当天的训练内容复习一次。在少林寺的6年中,王宝强只在过年的时候回过家。